Los precios de los artículos de lujo de segunda mano han caído rápidamente en China en los últimos meses, ya que incluso los ricos redujeron sus gastos discrecionales y vendieron sus relojes Rolex y bolsos Hermès para recaudar efectivo.
Más de una docena de marcas populares de relojes y bolsos de lujo han perdido entre el 20 y el 50 por ciento de su valor en el mercado secundario desde que Shanghái, la capital financiera y comercial de China, impuso un estricto confinamiento en marzo para aplastar un brote de covid.
Las restricciones en Shanghai y docenas de otras regiones han asestado un duro golpe a los propietarios de pequeñas empresas, muchos de los cuales acumularon grandes colecciones de artículos de lujo en tiempos mejores. Pero los bloqueos repetidos han dañado sus flujos de efectivo.
La semana pasada, a decenas de miles de turistas en Hainan, una provincia insular anunciada como el “Hawái de China”, se les impidió regresar a casa para detener un brote allí.
El gobierno está promocionando a Hainan como un paraíso libre de impuestos donde los consumidores chinos pueden comprar los mismos artículos de lujo que solían comprar en ciudades como París, Roma y Londres antes de que la controvertida política de cero covid del presidente Xi Jinping hiciera prácticamente imposible viajar al extranjero. para viajes cortos.
Watcheco, un portal de la industria de relojes de lujo usados, informó que el precio de los Rolex Submariner de segunda mano, un modelo codiciado por conocedores y coleccionistas, había caído un 46 por ciento desde marzo.
Los concesionarios de bolsos de lujo en Shanghai y Hangzhou también han reducido los precios de los clásicos como los bolsos Hermès Birkin hasta en una quinta parte durante el mismo período.
Las casas de empeño y otros revendedores de artículos de lujo dijeron que había habido un gran aumento de clientes, liderado por dueños de negocios con problemas de liquidez que luchaban por reunir capital para pagar deudas y mantener sus operaciones a flote.
“El tiempo de auge ha terminado”, dijo James Wang, un vendedor de relojes de lujo de segunda mano en la ciudad oriental de Nanjing. “Estamos entrando en un período de corrección que podría durar mucho tiempo”.
Wang dijo que compró seis relojes Patek Philippe y 29 Rolex Submariner de propietarios en dificultades solo en julio, en comparación con ningún Patek Philippes y cinco Rolex Submariner en el primer trimestre de este año.
“Patek Philippe dice que en realidad nunca eres dueño de su reloj, sino que simplemente lo cuidas para la próxima generación”, dijo Wang. “Ese no es el caso en una crisis empresarial”.
Shaun Rein, de China Market Research, una consultora con sede en Shanghái, dijo que el aumento repentino de la oferta y las consiguientes caídas de precios de los artículos de lujo de segunda mano eran evidencia de una “confianza muy débil del consumidor”.
“Probablemente sea el más débil que he visto en mis 25 años en China”, agregó.
Algunos inversores en artículos de lujo argumentaron que las recientes caídas de precios eran inevitables después de un aumento insostenible antes de marzo.
En los seis meses previos al cierre de Shanghái, el precio de los Rolex Submariner de segunda mano aumentó un 240 por ciento. Los mismos concesionarios de bolsos que recientemente redujeron sus precios de venta en Shanghái y Hangzhou lo hicieron solo unos meses después de subir los precios a principios del nuevo año.
Sam Xue, un inversionista de relojes que posee una fábrica de calentadores eléctricos en la ciudad oriental de Wuxi, dijo que los aumentos de precios eran «pura especulación» e insostenibles.
“La economía débil no puede soportar un auge del lujo”, dijo Xue, y agregó que no volvería a comprar relojes de lujo a menos que los precios cayesen otro 30 por ciento.
Información adicional de Tom Mitchell en Singapur