El Gobierno español vivirá la cumbre de la OTAN con sentimientos encontrados. Por un lado, se avizora un lugar en los libros de historia gracias a la repentina importancia que la guerra de Ucrania ha dado a la cumbre: lo que está pasando en Madrid es comparable a la caída del Muro de Berlín, dijo este jueves en El Mundo el Ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares. Al mismo tiempo, toda la atención por la guerra hace que en realidad se haya perdido de vista el principal objetivo que España se marcó para esta cumbre.
Ese objetivo principal es ampliar el despliegue de la OTAN al flanco sur europeo de la alianza, particularmente el norte de África y el Sahel. El terrorismo islamista y la pobreza extrema han sumido en la miseria a países como Malí y Burkina Faso. Mercenarios rusos de la compañía Wagner se presentan en Malí, donde aceleraron el fin de la (muy criticada) misión antiterrorista de Francia. Como si eso no fuera suficiente, una crisis alimentaria preexistente en el Sahel amenaza con convertirse en una catástrofe a medida que aumentan los precios de los alimentos como resultado de la guerra en Ucrania.
Está causando nerviosismo en España, que ve crecer día a día los problemas en el Estrecho de Gibraltar. Se teme que los disturbios estén provocando una afluencia de refugiados aún mayor que la del año pasado, cuando 39.000 inmigrantes llegaron a territorio español sin la documentación adecuada.
Vínculos con países africanos
Durante y alrededor de la cumbre, el Gobierno del presidente Pedro Sánchez no pierde la oportunidad de enfatizar la importancia de mirar más allá del este. “Reconociendo las amenazas que vienen del flanco sur”, llamó así Sánchez este martes durante una visita de Biden a la Moncloa, el palacio de gobierno. Por ejemplo, podría haber cooperación con Mauritania, un país de la región. Eso asistió a una cena con los ministros de Relaciones Exteriores de la OTAN en Madrid el miércoles por la noche, y Sánchez estrechó lazos con ellos a principios de este año.
Sus esfuerzos no han impedido que la ‘propia’ cumbre de Sánchez gire casi por completo en torno a la agresión rusa. El Sur es una nota a pie de página en el Concepto Estratégico presentado el miércoles, que establece la dirección de la OTAN para los próximos diez años. Los países «trabajarán con socios para abordar los riesgos y desafíos de seguridad compartidos en regiones de importancia estratégica para la alianza», como «África del Norte y el Sahel».
No se vuelve más específico. Tampoco está claro qué quieren exactamente los españoles en África. Detener a los inmigrantes tradicionalmente no ha sido una tarea de la OTAN. Además, la alianza ya carece de personal militar para una gran potencia permanente en el este, y los estadounidenses creen que los aliados de Europa deberían resolver los problemas por sí mismos «en sus bordes», como algunos de ellos intentaron anteriormente en la misión antiterrorista francesa. . Sobre todo, quieren que Sánchez aumente su presupuesto de defensa; eso es ahora el 1 por ciento del PIB, el porcentaje más bajo de la OTAN después de Luxemburgo.