A aquellos que tienen que identificarse en línea, por ejemplo para completar su declaración de impuestos, se les permitió prepararse para un recorrido por el calvario hace unos años. Los lectores de tarjetas de identidad demostraron ser tan fiables como los tiempos de llegada a Bruselas-Central. Cualquiera que solicitara un llamado ‘token’ para registrarse en línea tenía que esperar a que la carta llegara al buzón. Tanto para Internet.
Con Itsme, eso finalmente cambió. A partir de ahora, cualquier persona podrá confirmar su identidad desde un teléfono móvil con un simple código de seguridad. Desde su lanzamiento en 2017, 6,5 millones de belgas ya han utilizado la aplicación. Itsme se ha convertido rápidamente en un nombre familiar.
Sin embargo, si depende del Secretario de Estado de Digitalización Mathieu Michel (MR), habrá competencia. El martes se anunció que el gobierno está trabajando en su propia versión de la aplicación de identificación bajo su aprobación. El desarrollo está en manos del Servicio Público Federal BOSA.
Según Michel, el nuevo Itsme forma parte de la ‘billetera digital’ que todo belga debería tener para 2023. Este portafolio es una plataforma donde se mantienen todos los contactos entre el gobierno y los ciudadanos, y donde todos tienen acceso a documentos importantes. Para ello se ha destinado un presupuesto de 50 millones de euros.
La noticia fue inmediatamente recibida con duras críticas. Porque nuestro país ya tiene su propio Itsme: el Itsme mismo. Desde el año pasado, el gobierno, a través de la Compañía Federal de Participación e Inversión (FPIM), ha sido el mayor accionista de Belga Mobile ID, que desarrolló la aplicación. La SFPI posee una quinta parte de las acciones.
Además, en ese momento, el gobierno decidió no desarrollar su propia aplicación. En cambio, se ofrecería apoyo a un consorcio especialmente creado de importantes bancos (Belfius, ING, KBC y BNP Paribas Fortis) y empresas de telecomunicaciones (Orange, Proximus y Telenet).
Demasiado tarde
Según los críticos, el plan de Michel equivale a una pura pérdida de dinero. “Esto parece principalmente una broma costosa que es innecesaria”, dice Frederik De Bosschere, estratega del estudio líder de productos digitales In The Pocket. “Hace años, la gente no quería poner dinero en su propia aplicación, así que eligieron apoyar a Itsme. Y ahora están dando marcha atrás y desarrollando una aplicación de todos modos. Lo siento: esa estrategia podría haberse hecho hace años, pero ahora es demasiado tarde para eso».
De Bosschere también señala que el costo de tal Itsme es más que solo construir una plataforma. “Además de la tecnología, la adopción también es crucial: ¿hay suficientes personas usando su aplicación? Habrá que invertir mucho dinero en marketing para convencer a la gente. Y eso será difícil, porque ya tienen una solución: Itsme”.
Según Michel, ciertamente no es la intención competir con Itsme en el mercado. Los dos pueden coexistir perfectamente, suena. La versión belga solo serviría para iniciar sesión en el gobierno, mientras que los bancos también usan Itsme, por ejemplo.
“Todavía pensamos que Itsme es un sistema fantástico. Pero si quieres ser un buen hombre de familia, también debes buscar una alternativa”, dice Koen Peumans, portavoz de Michel. Existe el temor de que, en algún momento, Itsme sea vendida a una empresa extranjera, y que nuestro país tenga entonces un control insuficiente sobre la seguridad del procesamiento de datos.
El trasfondo geopolítico juega un papel en esto. La guerra en Ucrania y la incertidumbre que rodea el suministro de energía de Rusia han confrontado a Occidente con los hechos: aquellos que subcontratan todo a veces se vuelven muy vulnerables a los abusos. Si millones de belgas usan una aplicación para sus contactos con el gobierno, ¿no sería mejor que el gobierno administrara esa aplicación por sí mismo?
Pero la verdad también es que hay un gran problema entre el gobierno y la identificación móvil belga. Hace unos años se estableció por ley que nuestro país pagaría un máximo de 450.000 euros anuales por el uso del Itsme. Pero mientras tanto, según las fuentes, la empresa está pidiendo mucho más, como resultado de una discusión técnica sobre lo que entra dentro del presupuesto. Por otro lado, nunca se ha alcanzado el techo en los últimos años. El año pasado se pagaron 350.000 euros, los años anteriores nunca más de 260.000 euros.
El alto funcionario Frank Robben, el papa en la sombra de los sistemas federales de TI, argumentó en contra de Itsme hace unas semanas. Según él, la compañía detrás de la aplicación está «abusando de manera poco ética» de su «posición de monopolio». Sugirió que el gobierno debería construir una alternativa por sí mismo.
Sin embargo, hay una advertencia: Robben, que dirige el proveedor de servicios de TI Smals, a veces es criticado por comportarse como un monopolista. Y si el gobierno quiere construir una versión de Itsme, es muy probable que esa tarea termine con Smals tarde o temprano. Nadie pudo decir el martes si Frank Robben o Smals están involucrados en los planes actuales en el gabinete de Michel y en el servicio gubernamental competente.