La decisión había sido una probabilidad durante años y un secreto a voces desde una filtración de la Corte Suprema en mayo. No es un desastre menos cruel por eso. Seis jueces conservadores, contra tres liberales disidentes, han puesto fin al derecho nacional al aborto en EE.UU. Dobbs vs Jackson Women’s Health Organization reemplazará a Roe vs Wade, el fallo de 1973 que anuló, como el precedente más polémico en la ley estadounidense. Este es un día terrible en primer lugar para las mujeres, pero también para todos aquellos que creían en una América ilustrada y liberal.
El costo humano será inmediato. Muchos estados tenían proyectos de ley contra el aborto listos para ser promulgados antes del fallo. Como estos restringen el procedimiento, proliferarán alternativas menos seguras. No se detendrán los abortos, solo los seguros. Los pacientes y proveedores correrán el riesgo de criminalización. Las mujeres con los medios para hacerlo enfrentarán el costo y la interrupción de viajar fuera del estado por algo que fue suyo por derecho durante medio siglo. Algunas legislaturas intentarán restringir incluso ese recurso. Una mujer en, digamos, Arkansas, pronto podría verse rodeada por estados tan restrictivos como el suyo.
Tomará tiempo, otros fallos judiciales y tal vez legislación para dar forma a las implicaciones precisas de Dobbs. Pero este es claramente el revés más grande para la posición legal de las mujeres estadounidenses desde el giro liberal que tomó la mayor parte del mundo occidental en la década de 1960. Una nación que tuvo una política de aborto relativamente ilustrada pronto se destacará como draconiana entre sus pares ricos.
Es el peor y más tangible legado de Donald Trump, quien agregó tres jueces a la corte en sus cuatro años de presidencia. Existe un peligro real de que «su» gran mayoría en el banquillo ahora se decante por los derechos legales de los homosexuales, la acción afirmativa, la anticoncepción y otros objetivos de larga data. Esta semana, el tribunal anuló una ley de control de armas de un siglo de antigüedad en el estado de Nueva York.
Los tres jueces disidentes expresaron “dolor” por el fallo del viernes. Habrá mucho de eso en los Estados Unidos, y miedo. El desafío es evitar la desesperación. Las encuestas muestran que alrededor de dos tercios de los estadounidenses se opusieron al derrocamiento de Roe. Esto significa que los activistas liberales siguen la corriente del sentimiento público mientras buscan otras formas de reforzar el acceso al aborto.
Sin embargo, cada uno de estos es difícil de lograr o es probable que provoque una escalada desde la derecha. La legislación nacional, que es como muchas democracias tratan el tema del aborto, chocaría contra el obstruccionismo en el Senado de Estados Unidos. Eliminar ese umbral de 60 votos, como algunos liberales instan a hacer al presidente Joe Biden, incitaría a los republicanos a aprobar todo tipo de leyes provocativas con una mayoría mínima la próxima vez que controlen el Capitolio. La expansión y “relleno” de la Corte Suprema para formar una mayoría liberal no sería menos incendiaria.
No es necesario ser pesimista para preocuparse por los próximos años en Estados Unidos. Un colapso institucional es angustiosamente plausible. Las características contramayoritarias de la constitución (los 600.000 habitantes de Wyoming pesan tanto en el Senado como los 40 millones de California) han irritado a los liberales durante un tiempo. Dobbs podría conducir a su pérdida total de confianza en las reglas del juego.
Y, sin embargo, los liberales difícilmente pueden sentarse de brazos cruzados. Las campañas estado por estado recordarán a los legisladores que, si bien la posición contra el aborto está despiadadamente bien organizada, no siempre es popular. Los demócratas enfrentarán a los republicanos con el tema en las elecciones intermedias de noviembre. La caída de Roe fue un proyecto multigeneracional de la derecha, que implicó campañas de campo, capítulos de la facultad de derecho de la Sociedad Federalista y la investigación cuidadosa de los candidatos judiciales. Los liberales son capaces de realizar la misma hazaña organizativa. La tragedia es que ahora tienen que hacerlo.