Por qué las emociones negativas también son útiles

El miedo, la ira, el asco, la tristeza y los celos son sentimientos que no queremos. Pero según los expertos, deberíamos utilizar estas emociones negativas para lograr un mejor equilibrio.

En la antigua Grecia ya había gente que no tenía nada que ver con las emociones. Los estoicos, seguidores de la filosofía Stoa, argumentaban que las emociones ponían en peligro el sentido común y nos debilitaban. Lo mejor era ignorar y contener los sentimientos tanto como fuera posible, pensaron. De ahí la expresión ‘estoica’ para gente imperturbable. Ad Vingerhoets, profesor emérito de Emociones y Bienestar y afiliado a la Universidad de Tilburg, tiene una visión muy diferente en 2022. “Las emociones son las que marcan el gusto de la vida. Sin alegría, pero también sin tristeza, la existencia sería aburrida. Además, las emociones tienen una función importante. Por ejemplo, el miedo y el disgusto son emociones esenciales que pueden evitar que arriesguemos nuestra vida porque nos hacen evitar el peligro. La tristeza y la vergüenza son socialmente útiles, pueden tomar a la otra persona por nosotros porque demostramos que tenemos sentimientos. De esa manera podemos resolver los conflictos”.

con su libro la persona emocional Vingerhoets quiere hacer algo con respecto a la imagen negativa injustificada que se adjunta a las emociones. “A través de la investigación científica, ahora sabemos que las emociones negativas también son útiles. La ira, por ejemplo, puede hacer que se expongan los abusos. Mire el movimiento Black Lives Matter, no se habría vuelto tan grande si nadie se hubiera enojado. ¿Y sabías que la tristeza puede ayudar a evaluar correctamente una situación?

Según Vingerhoets, lo que importa en la vida es la inteligencia emocional. Con esto quiere decir: saber cuáles son las funciones de las emociones y cómo puedes aplicarlas. “Realmente se reduce a cuatro puntos. En primer lugar: reconocer las emociones, tanto en uno mismo como en los demás. Entonces: date cuenta de que otra persona en la misma situación puede experimentar emociones muy diferentes a las tuyas. Tercero: la capacidad de utilizar las emociones de forma positiva y productiva. Finalmente, asegúrese de mantener el control de sus emociones y no al revés. Los dos últimos en parte pueden ser entrenados, en parte son características personales”.

Entrenando las emociones negativas

Entrenamiento, ¿cómo? Vingerhoets: “En primer lugar, por supuesto, puede obtener más información sobre las emociones, por ejemplo, buscando información en libros o en línea. De esa manera, al menos puede proporcionar una buena base. Se trata en parte de hechos y puntos de vista. Por ejemplo, si va a hacer una lluvia de ideas para encontrar ideas nuevas y creativas o soluciones a un problema, es útil saber que es bueno que las personas estén de buen humor en esa situación. Pero si quieres evaluar algo críticamente, la gente no debería estar demasiado alegre. En ese caso, es incluso mejor crear un estado de ánimo un tanto sombrío”.

Si no puede resolverlo por su cuenta, puede llamar a un entrenador de emociones. Ha habido docenas en todo el país desde que comenzó la capacitación en 2018. Vera Helleman es desarrolladora del método Emotion Coaching y autora de The Emotion Encyclopedia. Ella escribió este libro porque vio a muchas personas sufrir a causa de sus emociones. Helleman: “Es una pena, las emociones quieren decirte algo importante. Están allí para ayudarlo a recuperar el equilibrio. A menudo veo que las personas actúan por emoción, pero no son conscientes de ello. A veces hacen lo contrario de lo que deberían estar haciendo. Quiero animar a la gente a actuar conscientemente de acuerdo con sus sentimientos, para que hagan lo que es correcto para ellos. Esto solo funcionará si puedes reaccionar neutralmente a las emociones que surgen en ti. Afortunadamente, eso se puede aprender”.

En caso de miedo, ira, disgusto, tristeza o celos, pregúntese:

1. ¿Qué estoy sintiendo exactamente? ¿Qué creencia hay detrás?
2. ¿Es correcta esa creencia?
3. ¿Qué puedo hacer para cambiar esto?

Persuasión

Según Helleman, una emoción no es más que una reacción a la propia interpretación de lo que está sucediendo en ese momento. “No es la verdad, es una creencia que uno tiene sobre lo que está pasando ya lo que está reaccionando la emoción. Supongamos que el jefe frunce el ceño. Entonces puedes pensar: algo debo haber hecho mal, mi jefe está enojado. Pero no tiene que ser así. Es posible que el jefe también haya recibido un mensaje desagradable y simplemente lo haya pensado. Así que tu conclusión no tiene que ser correcta.”

alarma

¿Cómo podemos asegurarnos de que una emoción no se escape con nosotros? “Dando tres pasos”, aconseja Helleman. “En primer lugar, atrévete a sentir la emoción. No tienes que reprimirlo, pero tampoco tienes que expresarlo. Míralo neutralmente, sin entrar en ningún pensamiento que surja. Las investigaciones muestran que una emoción recorre tu cuerpo durante un máximo de 90 segundos. Solo sé testigo. Si te sientes enojado, date cuenta: no estoy enojado, me siento enojado en este momento. eso pasará El segundo paso es: cuestionar la creencia que surgió cuando sentiste la emoción. ¿Es esa creencia realmente cierta? ¿Puedo verlo de otra manera? ¿Quiero verlo de otra manera? Siempre tienes la opción de cómo quieres ver las cosas. El tercer paso es: escuchar lo que la emoción realmente dice. Las emociones se pueden dividir en categorías, cada una con un mensaje diferente. La ira, por ejemplo, indica que dejas que algo en el mundo exterior te desequilibre. El mensaje de la ira es que tienes que volver a ti mismo y defender en lugar de luchar contra. La ansiedad es una señal de que le has entregado el control de tu vida a algo o alguien en el mundo exterior. Esta emoción te dice que te hagas responsable de ti mismo. La aversión indica que estás yendo más allá de tus propios límites. Esto último muchas veces no se nota, mientras que la aversión es una emoción con un mensaje importante: distanciarse y descansar. Si practicas esto, las emociones pueden comenzar a funcionar como una campana de alarma. Tan pronto como sientas que se acerca uno, puedes darte cuenta: ¡ajá, tengo una opción! De esta manera, puedes liberarte de creencias y patrones destructivos y reemplazarlos con un comportamiento saludable”.

mirada suave

Todas las emociones tienen una función, incluidas las negativas, dice el profesor de Psicología Positiva Jan Auke Walburg. “Desde mi punto de vista no hay emociones negativas, todas las emociones tienen un lado positivo. Tome los celos por ejemplo. Hay un juicio de valor negativo adjunto a esto, pero no tiene por qué ser negativo. Suponga que su pareja le presta mucha atención a otra persona. Entonces los celos pueden ser una señal real. Puede ser útil discutir esto juntos.

Otro ejemplo común: el miedo a no ser lo suficientemente bueno en el trabajo. Puede ser útil porque te motiva a dar lo mejor de ti. Pero si este miedo te impide sacar algo de tus manos, vas a estallar. O llevar luto. El duelo cobra sentido después de la muerte de un ser querido. Pero quien se encierra durante años en ese luto, se olvida de vivir.

Es una pena. Eso no es para lo que está destinada la vida, está destinada a ser desarrollada. Lo mejor es aceptar las emociones negativas como una parte necesaria de la vida. No tienes que tenerle miedo. No los aleje como algo que no debería estar allí. Pero ten cuidado de no dejar que esas emociones vayan demasiado lejos, de modo que te amargues o te decepciones y comiences a retraerte”.

En general, según Walburg, es importante mirarnos a nosotros mismos y nuestras emociones con dulzura y compasión. “Cualquiera que establezca estándares menos altos para sí mismo y acepte que de vez en cuando el fracaso es parte de ello, tiene una vida más placentera. Nadie se mira en el espejo y piensa: estoy bien, me veo muy bien, estoy muy bien. Todo el mundo tiene dudas y aspectos que son decepcionantes o incluso problemáticos. Puedes sumergirte directamente en eso y encontrar que es un problema, pero en la vida cotidiana es mejor mirarlo con apacibilidad. Afortunadamente, la mayoría de la gente puede”.

¿Qué puedo hacer con las emociones negativas?

Así que está bien señalar emociones negativas, pero se puede hacer más con eso. Podemos analizarlos y preguntarnos: ¿por qué tengo esta emoción, qué hay detrás, qué puedo hacer con ella? Walburg llama a este último el componente de acción de una emoción. “Pregúntate siempre: ¿puedo convertir este sentimiento en algo bueno? Supongamos que se siente frustrado. ¿Por qué? ¿Qué está causando esa frustración? Puede que no seas escuchado en las reuniones o por tu pareja. Bueno. ¿Qué se puede hacer al respecto? Quizás podrías ser más claro, o más definido. Si haces eso, la frustración tiene sentido”.

Al igual que Hellemans, Walburg ve los beneficios de las emociones negativas. “Puedes hacerte tres preguntas sobre tal emoción. En primer lugar: ¿qué estoy experimentando exactamente? El miedo, por ejemplo. ¿Qué creencia hay detrás de eso? Eso podría ser: tengo que ser perfecto. La segunda pregunta entonces es: ¿es correcta esa creencia? A menudo, la respuesta a esa segunda pregunta es no. Luego trata de mirarte a ti mismo con más compasión.

Finalmente, puedes preguntarte: ¿qué puedo hacer para revertir esto? Ese es el componente de acción. A veces, la respuesta a esa pregunta es hablar con alguien. Hablando de ti. Pero también puede ser un diálogo interno, dando como resultado la percepción de que eres demasiado estricto contigo mismo.

La solución está entonces en tu mente. En ese caso, la distracción positiva puede ayudar. Simplemente haga algo divertido, salga, haga un ejercicio de atención plena o visite un museo. En este último caso, puede ser interesante detenerse en una obra de arte que te parece fea. Pregúntese: ¿por qué encuentro fea esta obra de arte y qué dice eso sobre mí? Extremadamente educativo.”