Sjaak no está impresionado por sus 100 años: ‘Solo vive tu vida’

“Si tuviera que organizarlo, no habría sido tan grande”, dice Sjaak, recordando ese día. Pero eso no significa que no lo disfrutara. De toda la atención y el bonito discurso del alcalde. “Hablaba muy bien”.

Hubo una gran multitud y la banda de música y la capilla de la corte dieron una serenata a su miembro de honor. “Los niños de la escuela vinieron con plantas, pensé que eso era bueno”.

Los collages de fotos de ese día todavía están contra la pared en el vestíbulo del complejo de apartamentos donde vive Sjaak. “El vecino los va a colgar aquí”. ‘Así es como llegas a los 100’, dice junto a las fotos de Sjaak, tomadas durante una clase de gimnasia. “Me hice miembro a los 65”.

Es importante hacer mucho ejercicio para mantenerse saludable y vital, dice Sjaak. Aunque es el mayor en el gimnasio, todavía puede participar en todo. “Me canso más rápido, pero eso está permitido a mi edad”.

El deporte ciertamente no siempre fue una opción, recuerda. “El fútbol no era para mí. No tenía una oportunidad y no podía caminar”. Y cuando había que formar equipos para un partido, siempre lo elegían en último lugar. “No me gustó eso”.

Pero cuando, después de su retiro, fue invitado a través de la asociación de personas mayores para unirse al club de gimnasia en Reek, Sjaak no tuvo que pensarlo dos veces. No se ha perdido una semana desde entonces. “Tenemos un profesor muy agradable y el grupo es muy agradable”, dice. En su cumpleaños número 100, le regalaron una corbata con una foto suya: sonriendo con entusiasmo durante una clase de gimnasia.

Sjaak no es precisamente generoso a la hora de dar buenos consejos a cualquiera que se pregunte cómo hacerlo: envejecer con salud y vitalidad. “Si los años te los dan, te vendrán de forma natural”, dice. “Nunca me detuve a pensar en eso”.

Experimentó sus años más felices en su matrimonio temprano cuando acababa de mudarse de Schaijk a Reek. “Mi esposa aún vivía, yo tenía una tienda de textiles y era sastre”.

Sjaak se unió a la banda de música como músico y tocó una melodía alegre con su tuba hasta los 82 años. “No recuerdo por qué dejé de hacerlo”, dice y agrega en tono de disculpa: “Eso es lo que te pasa cuando te haces mayor, a veces te olvidas de algo”.

Entre risas confiesa que a veces se olvida de ir a las comidas conjuntas de la asociación de mayores. “Pero siempre hay alguien que recuerda venir a recogerme”.

Porque así es como funciona Hediondo, enfatiza Sjaak. “Este es un pueblo muy especial, la gente es muy amable y nadie necesita sufrir de soledad aquí”. Sjaak ha sido el residente de mayor edad en Hediondo durante siete años. El tiempo en que él, como comerciante, conocía a todos en el pueblo ha terminado. Pero cuando sale a dar su paseo diario, siempre hay alguien con quien charlar.

No puede decirlo lo suficiente: “Es hermoso cuando envejeces”.