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La producción de feta, ahora amenazada por la variole ovina en Grecia.
Impacto de la Variole Ovina en la Producción de Feta
La actual epizootia de variole ovina que afecta a Grecia ha encendido las alarmas entre los productores de feta. Tras el sacrificio de más de 480,000 ovejas y cabras, las autoridades han tomado medidas drásticas similares a las de este tipo de crisis en otros países, como lo fue la dermatose nodular en Francia. Esta situación amenaza no solo el bienestar animal, sino también a una de las joyas culinarias de Grecia, la feta.
Consecuencias Económicas y Productivas
La feta, un queso elaborado en al menos un 70% con leche de oveja, es crucial para la economía griega. Esta delicia tiene una Denominación de Origen Protegida (DOP) desde 2002, y representa una de las principales exportaciones del país. Sin embargo, la producción en la región de Tesalia, que abastece aproximadamente el 45% de la feta, ha enfrentado severas pérdidas debido a las restricciones impuestas por la enfermedad y otros desastres naturales recientes.
Un Año Crítico para la Productividad
La producción de leche ha disminuido en un 40% solo este año, y según la Organización Interprofesional Nacional de la Feta (EDOF), se prevé una reducción en la producción de feta de 20,000 toneladas para este año, bajando de 140,000 toneladas en 2025.
El Lado Humano de la Crisis
Productores como Christina Onasoglou, propietaria de una lachería que exporta el 98% de su feta, describen la situación como insostenible. Con la reducción de las entregas de leche a la mitad, los precios han aumentado en un 12%, empujando a muchos ganaderos a una crisis de deudas. En palabras de Christina, “los ganaderos se encuentran ahogados en deudas”.
Testimonios de los Afectados
Kostas Theofilou, un ganadero de la región de Tesalónica, comparte su dolor al ver su ganadería diezmada. A tres meses del sacrificio de sus ovejas, lamenta: “¿Qué puedo hacer ahora?”. La prohibición de pastorear libremente a los animales ha llevado a un aumento de costos operativos y a una creciente ansiedad entre los ganaderos.
Medidas de Control y Vacunación ilegal
Para controlar la propagación de la variole ovina, las autoridades han implementado estrictas restricciones. Sin embargo, muchos ganaderos, desesperados, han optado por vacunar sus rebaños con dosis no aprobadas, provenientes de Bulgaria y Turquía. Este hecho pone en riesgo no solo la salud animal, sino también la calidad y autenticidad de la feta griega.
Desafíos en la Implementación de Vacunas
A pesar de que algunos veterinarios afirman que la vacunación clandestina ha sido crucial para contener la propagación de la enfermedad, las autoridades rechazan esta práctica, argumentando que puede dar lugar a falsos positivos en las pruebas de infección.
Conclusión
La situación de los productores de feta en Grecia es crítica y necesita una atención urgente. La unión de esfuerzos entre agricultores, autoridades y consumidores es esencial para asegurar no solo la supervivencia de un producto emblemático, sino también el sustento de aquellos que lo hacen posible.
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