Ola de calor: ¡cuidado con el índice UV de hoy! Quemaduras solares, cáncer, envejecimiento… Por qué es importante vigilar este indicador poco conocido.

Prepare sus **sombreros**, **hidratese** y busque la sombra a toda costa. La ola de calor se prolonga en todo el país y se espera que dure al menos hasta el fin de semana del 21 de junio, lo cual invita a evitar asarse al sol. Pero hay otra buena razón para limitar su **exposición**: el **índice UV**, un indicador generalmente desconocido por el público en general.

En este momento, el índice es muy alto en todo el territorio. Calificado casi en todas partes como 9/11 este viernes 20 de junio, se considera **extremo** por los meteorólogos.

¿Qué es el índice UV?

El **índice UV** es una escala que indica la intensidad de los rayos **ultravioleta** del sol. Desarrollado en **Canadá** y adoptado mundialmente desde 1995, su principal objetivo es alertar a la población sobre los **riesgos** relacionados con la exposición al sol en un momento y lugar específicos. En **España**, el Instituto de **Salud Carlos III**, en asociación con otras entidades, es responsable de difundir esta información.

Clasificado en una escala de 1 a 11, el índice se calcula en función de la **potencia** de los rayos UV que alcanzan una **superficie** horizontal y de la **sensibilidad** de la piel humana. Esto proporciona una buena idea del **riesgo** de quemaduras solares en función de la hora y la ubicación.

¿A partir de qué índice es necesario protegerse?

Los dermatólogos recomiendan tomar medidas **protectivas** a partir del índice **3**. Estas medidas deben adaptarse según el lugar y la situación: aplicación de **crema solar** de amplio espectro (SPF mínimo 30), uso de **gafas de sol** que filtren los UV, sombreros de ala ancha y ropa que cubra la piel.

Entre los índices 6 y 7, la exposición prolongada al sol se vuelve **riesgosa**, especialmente entre las 12 y las 16 horas, cuando la radiación es más intensa.

Un índice superior a **8** requiere máxima **vigilancia**: buscar sombra, mantenerse hidratado y limitar el tiempo al aire libre son recomendaciones clave.

¿Cuáles son los riesgos en caso de sobreexposición?

Cuanto más alto es el índice, mayor es el riesgo para la **salud**. Los peligros de una exposición sin protección son numerosos: **quemaduras solares**, **envejecimiento** prematuro de la piel, **daños oculares**, debilitamiento del **sistema inmunológico** y, sobre todo, el riesgo de desarrollar **cáncer de piel** a largo plazo. Un estudio reciente ha mostrado que el número de cánceres relacionados con la exposición prolongada al sol ha aumentado **tres veces** en 30 años.

Si bien los niños y las pieles **claras** son particularmente vulnerables, es importante resaltar que todas las personas —incluyendo las de piel **morena** o **negra**— están igualmente en riesgo.

Adicionalmente, a diferencia de la creencia popular, los **rayos UV** pueden ser perjudiciales sin importar el lugar: a la **playa**, en el jardín, durante una carrera o en la montaña.

¿Dónde encontrar este índice?

Para conocer el índice UV en tiempo real, hay varias opciones disponibles. El sitio web de **Meteo España** publica diariamente boletines que especifican el índice previsto según las regiones. También se pueden utilizar aplicaciones móviles gratuitas, como “UVIMate” o “Meteo UV”, que ofrecen alertas personalizadas. Además, sitios web de la **OMS** o la **AEMET** facilitan consejos actualizados sobre la radiación UV.

Consultar el índice UV antes de salir permite adoptar los **reflejos** adecuados para disfrutar del sol de forma segura. Esta sencilla precaución puede prevenir graves **consecuencias**.

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