Los investigadores han descifrado el título y el autor de un pergamino carbonizado destruido por la erupción del Monte Vesubio hace 2.000 años.
El pergamino bien unido no se puede abrir ya que sus delicadas páginas quemadas solo se desmoronaban.
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Por lo tanto, los investigadores han utilizado una técnica de vanguardia que depende de la inteligencia artificial (IA) para revelar el texto perdido.
El pergamino fue descubierto en Herculano, una antigua ciudad romana que fue enterrada bajo las masivas consecuencias volcánicas del Monte Vesubio.
Después de ‘prácticamente desenvolver’ Pherc de desplazamiento. 172, los investigadores descubrieron que fue titulado en vicios por el filósofo griego Filodemo.
El texto ofreció orientación a los romanos antiguos para cultivar una vida virtuosa, según los investigadores.
Filodemo, que vivía entre aproximadamente 110 y 30 a. C., era un filósofo y poeta epicúreo de Gadara.
La Biblioteca Bodleian de la Universidad de Oxford contiene varios pergaminos, que han quedado intactos durante décadas.
Pero los avances recientes en tecnología han permitido que los pergaminos sean reconstruidos 3D con poderosos haces de rayos X sin dañarlos.
Una vez que los investigadores han identificado cada capa del pergamino, la IA se usa para detectar la tinta.
La tinta está pintada digitalmente en el pergamino, para que los investigadores descifraran.
Como parte de una competencia internacional, los investigadores han encontrado el título y el autor dentro de un pergamino sellado por primera vez.
El Vesuvius Challenge otorga dinero a todos aquellos que pueden ayudar a descifrar los pergaminos carbonizados alojados en las bibliotecas de Bodleian en la Universidad de Oxford.
Los investigadores detrás de esta última hazaña han sido galardonadas con el
Vesuvius Challenge Premio por el primer título, que incluye premios en dinero de $ 60,000.
Esto fue logrado por dos fiestas aproximadamente al mismo tiempo: Sean Johnson del Vesuvius Challenge, y Marcel Roth y Micha Nowak de la Universidad de Würzburg.
Las páginas del Pherc de Reliquia. 172 se publicaron por primera vez en febrero, la página del título aún no se había descifrado.
Pherc.172 es uno de los aproximadamente 800 pergaminos desenterrados en la Villa de los Papyri, una lujosa finca que se cree que pertenecía a Lucius Calpurnius Piso Caesoninus, el suegro de Julius César.
Cómo las radiografías AI y X están desentrañando secretos de desplazamiento
La IA y los rayos X están revolucionando el estudio de los pergaminos antiguos al permitir que los investigadores virtualmente “desenrollar” y descifrar textos que son demasiado frágiles para manejar físicamente.
Los rayos X, particularmente métodos avanzados como la tomografía microcomputada de rayos X (Micro-CT), crean escaneos 3D altamente detallados de pergaminos.
Estos escaneos capturan las capas de pergamino o papiro estrechamente herido o dañado sin desenrollarlas físicamente, preservando su integridad.
Las radiografías también pueden detectar variaciones en la densidad causadas por las tintas metálicas o basadas en carbono utilizadas en la escritura antigua.
Los algoritmos de IA, particularmente aquellos que usan aprendizaje profundo, pueden segmentar capas de texto identificando y separando las capas individuales del desplazamiento de los datos de rayos X 3D, aislando el texto para su análisis.
También pueden reconocer el texto mejorando marcas o patrones débiles correspondientes a la escritura antigua, a menudo reveladores de personajes que son invisibles a simple vista.
Los algoritmos AI también pueden reconstruir secciones incompletas. Los modelos de aprendizaje automático pueden llenar los vacíos o predecir cualquier texto que falta.
Para los pergaminos donde los rayos X detectan las diferencias de tinta, la IA puede distinguir las tintas metálicas, típicamente utilizadas en períodos posteriores de la historia, de las tintas basadas en el carbono, lo que permite una interpretación más detallada y sensible al contexto.
Las imágenes avanzadas también pueden rastrear incluso restos débiles de los trazos de tinta, reconstruyendo el texto con un detalle increíble.
Se pensaba que la villa, con sede en Herculano, alberga una de las mejores bibliotecas de la antigüedad, incluidas las obras de la filosofía griega y posiblemente literatura romana posiblemente no descubierta.
El primer hito en el Vesubius Challenge se alcanzó en febrero de 2024, cuando tres estudiantes compartieron un premio de $ 700,000 por leer partes de otro pergamino.
El éxito de la competencia ha atraído a los magnates tecnológicos como Elon Musk, quien financió fases posteriores de la competencia.
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