“Lo toca, lo toca”, dice el entrenador de Ajax, Francesco Farioli, con grandes ojos contra el cuarto funcionario. Pero la decisión del árbitro es: el arquero de Ajax, Matheus, ha recogido una pelota de juego que proviene de su propio mediocampista Steven Berghuis sin una pierna espartana en el medio, para consternación de sus compañeros de juego.
Tiro libre indirecto en el área de penalización. La invadera de Sparta, Mohamed Nassoh, entra después de un toque de un compañero de jugador: 0-1, profundo en el tiempo de lesión. Silencio en el estadio.
Es un objetivo causado por la desesperación y, por lo tanto, simbólico para esta tarde para Ajax. ¿Táctica? Era un problema paralelo. Ajax jugó un partido mental el domingo, en el que solo era posible suprimir sus propios miedos. Sustituye Youri Regeer guardó otro punto para el equipo local con un gol en Extremis, pero el PSV perseguidor se arrastra con tres juegos más para jugar. El club de Eindhoven puede devolver la brecha con el líder contra Fortuna Sittard la próxima semana a cuatro puntos. El Ajax bastante estable de repente parece extremadamente vulnerable.
Inmediatamente después de la dolorosa derrota, Faroli le dijo al FC Utrecht (4-0), la mayor pérdida de esta temporada, que tuvo que hacerse “sin drama”. El resultado fue halagador cuando miraste la relación de oportunidad, descubrió, algo que repitió una vez más cuando fue invitado en la noche de la filosofía en Amsterdam el viernes por la noche. “Inexplicable”, llamó el resultado, “el misterio de la pelota mágica”.
Humildad, enfoque y espíritu de lucha
Un estadístico lo formularía de manera diferente: la coincidencia juega un papel a menudo subestimado en el fútbol, y eso significa que los partidos que son más o menos iguales a veces terminan en 4-0 o 1-5. Ajax recibió regularmente más esta temporada de lo que había ganado sobre la base del juego y las oportunidades. El riesgo es que los jugadores creerán que son superiores. O viceversa, después de un Zeperd como contra el FC Utrecht, perdiendo la autoconfianza y poniéndose nervioso.
Farioli lo ve como una de las tareas más importantes de un entrenador para evitar eso exactamente. De ahí el interminable martillo sobre la humildad, el enfoque y el espíritu de lucha. De ahí la prohibición de que sus jugadores hablen sobre un campeonato, a pesar de que no todos estaban más involucrados. De ahí el himno constante en el colectivo, nunca en los individuos. La pregunta después de Utrecht era: el Faroli logró mantener la paz y la determinación en el grupo con el título a la vista y un perseguidor, PSV, ¿que de repente parece estar en sangre?
La nerviosidad inicialmente no se notó. De cautela aún más. Ajax buscó el ataque de la patada, pero dosificó y paciente. El equipo de Fararoli frecuentemente cambió de encaje para eventualmente encontrar al hombre libre en el emergente justo Back Anton Gaaei. Sus pases eran ocasionalmente peligrosos, pero solo perdieron la precisión de conducir a grandes oportunidades.
Silbato de las gradas
Poco a poco, Ajax se volvió más descuidado y descuidado, como si los nervios y el miedo impresos todavía se jugaran. Brian Brobbey dio algunos pases incomprendidos, Gaaei simplemente entregó el balón y especialmente Bertrand Traoré parecía perder la concentración. El movimiento fluyó del equipo, los jugadores se ofrecieron menos por minuto. ¿Había una pelota entre dos jugadores de Ajax? Ninguno de los dos se mudó allí, silbando de las gradas.
La primera gran oportunidad fue para Esparta después de media hora, después de que Traoré hubiera sufrido una pérdida del balón en el enésimo parte de la indecisión en el centro del campo. Después de una combinación simple, la pelota terminó frente a Mitchell Van Bergen, quien disparó al arquero Matheus desde unos veinte metros. Incluso antes del medio tiempo, los centrocampistas de Sparta Shunsuke Mito (dos veces) y Gjivai Zechiel también se peligran a Matheus, mientras que Ajax parecía cada vez más alargado auxiliar.
Maurice Steijn debe haberlo disfrutado a lo largo de la línea. Está en Sparta, donde trabajó con éxito antes de ir a Ajax en el verano de 2023, para vengarse de sus meses oscuros en Amsterdam. A principios de noviembre del año pasado, el club solo tenía once puntos de diez juegos y amenazó una larga pelea contra el descenso. Sparta ahora está a salvo en el grupo medio con 35 puntos. Especialmente en las últimas semanas, las cosas van bien, gracias en parte a los centrocampistas Kristian Hlynsson y Gjivai Zechiel, alquilados de Ajax y Feyenoord respectivamente en el invierno. El equipo Steijn estuvo invicto para seis juegos para el partido del domingo.
Tres veces lat, una vez pole
Un equipo con confianza en sí mismo, y eso creció y creció el domingo por la tarde en la arena. En los primeros quince minutos después del descanso, Sparta simplemente dominó. Steijn vio un Ajax reconocible para él, en el sentido de que toda coherencia parecía desaparecer del equipo. Solo con la llegada de Wout Weghorst, que se enamoró de Brobbey con más de media hora y se especializa en partidos bajo alto voltaje, regresó lenta pero seguramente a Ajax que el equipo jugó en casa, además contra Sparta, y que ganó.
De repente, el equipo de Fararoli tuvo la ventaja y jugó algunas oportunidades enteras y media juntos. Weghorst, encabezado en el bar desde un tiro de esquina. Klaassen, un alboroto que voló unos metros a continuación. Taylor, quien disparó sobre el flanco izquierdo cerca del poste después de una combinación rápida. Reign, rebote en el bar. Weghorst de nuevo, incluso en el bar. ¿Mala suerte? Ciertamente, pero también se puede decir que Ajax puso los nervios bajo control demasiado tarde.
De todos modos, no era completamente posible, como lo presenció el guardián Matheus en el tiempo de lesión. Faroli, a menudo alabado por su visión táctica, tendrá que apelar a sus cualidades psicológicas para evitar que Ajax todavía desperdicie el título.
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