La muerte del Papa Francisco se ha encontrado con una gran cantidad de dolor de los católicos sin el fallecimiento de su líder espiritual que trajo humildad e inclusión a la Iglesia.
Pero una vez que termine el duelo, la atención se centrará en el cónclave papal: la reunión del Vaticano secreto donde los cardenales elegirán al sucesor de Francisco.
Si bien el papado a menudo se describe como una monarquía sin dinastía, los Cardenales, los llamados príncipes de la iglesia, seleccionarán quién los gobernará y dará orientación espiritual a los católicos de 1.400 millones del mundo.
¿Cómo funciona el cónclave?
Los cardenales son secuestrados en el Vaticano para múltiples rondas de boletas secretas, prohibidos de cualquier contacto verbal o escrito con el mundo exterior hasta que se tome una decisión.
Los votos se llevan a cabo en la Capilla Sixtina, que, según la Arquidiócesis de Toronto, se barre de antecedentes de antemano, luego se bloquea y selló mientras los cardenales están dentro.
Durante cada ronda, los electores escriben el nombre de su candidato preferido en un trozo de papel y los depositan en una urna plateada, proclamando “ante Dios” que han votado su conciencia. Posteriormente, se leen los resultados, revelando posibles contendientes y la fuerza de su apoyo.
La votación continúa hasta que un hombre asegura el respaldo de dos tercios de los electores. Los papeletas se queman después de cada ronda, con humo negro que emite desde la chimenea si no se ha tomado una decisión, mientras que el humo blanco indica la selección del próximo Papa.
Los conclamos se infunden con oraciones por la sabiduría divina para guiar las elecciones de los electores, y los votos de secreto perpetuo sobre los procedimientos, aunque Francis, inusualmente, arrojó luz años después sobre lo que sucedió durante las conclamos de 2005 y 2013.
¿Quién participa?
Todos los 252 cardenales católicos pueden asistir a consultas preliminares sobre la evaluación del legado de Francis y los desafíos contemporáneos de la iglesia, discusiones que pueden influir en gran medida en el voto. Pero solo los cardenales menores de 80 años pueden votar o ser seleccionados como, el nuevo pontífice.
Aunque el predecesor del Francisco, el Papa Benedicto, declaró que el número de electores debería estar limitado a 120, el ritmo agitado de los nombramientos de Francisco, incluidos 20 nuevos cardenales en edad votante que acaban de nombrar en diciembre, significa que la iglesia tiene 135 electores elegibles.
En total, Francis ha designado el 80 por ciento de este grupo, cuya composición refleja la composición cambiante de una iglesia católica global en su histórico corazón europeo mientras prospera en otros lugares.
Solo 53 son europeos, mientras que 23 son de Asia, 18 de África, 21 de América Central y del Sur, 16 de América del Norte y 4 de Oceanía, según la Santa Sede.
¿Cuánto durará el cónclave?
En la Edad Media, las conclamos papales duraron semanas o incluso meses, ya que las facciones rivales lucharon para instalar sus favoritos en el asiento vacante. Últimamente, la toma de decisiones se ha acelerado, con los papas recientes elegidos en unos días.
Se necesitaron ocho rondas para elegir al Papa Juan Pablo II en 1978, mientras que el Papa Benedicto fue elegido después de cuatro rondas en 2005 y Francis después de cinco en 2013.
Pero Massimo Faggioli, profesor de teología en la Universidad de Villanova, dijo que este cónclave sería más complejo, dada la cantidad de electores y su diversidad geográfica, lo que podría dificultar el consenso de consenso. “Será muy desordenado: hay un gran número de ellos y no se conocen bien”, dijo.
El cónclave comenzará dos o tres semanas después de la muerte de Francis, dando a los cardenales de todo el mundo para viajar a Roma.
Si no hay decisión después de tres días, los electores se detienen para un día de descanso, oración y consultas informales, antes de reanudar la votación. Después de cada siete rondas sin éxito, los electores se detienen nuevamente. Si aún no se elige un Papa después de 33 rondas, el campo se corta a los dos cardenales superiores, con una mayoría de dos tercios requerida para asegurar el papado.
¿Hay algún favorito para el trabajo?
La carrera para suceder a Francis se produce después de que su papado, especialmente su impulso para hacer que la iglesia sea más inclusiva, ha perjudicado a los tradicionalistas.
Aunque no hay nominados oficiales, la enfermedad del Papa en los últimos meses arroja luz sobre varios sucesores potenciales. Van desde candidatos de continuidad, como su hombre derecho, el Secretario de Estado del Vaticano, la Parolín Pietro hasta reformista a Luis Tagle de Filipinas a Arch-conservadores como Robert Sarah de Guinea.
Los conclamos son notoriamente impredecibles y los principales principales pueden ser superados por los caballos oscuros que obtienen apoyo a medida que avanza la votación.
“El secreto de ganar la votación es no tener la mayoría de los votos en la primera votación, sino poder acumular el kilometraje a medida que avanza”, dijo Faggioli.
Como un popular proverbio italiano sostiene: “El que ingresa al Cónclave, un Papa, sale de un cardenal”.
Esta historia se ha actualizado para reducir el número de electores elegibles a 135 después de una actualización del Vaticano
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