Harry Salm, ahora de ocho años, tenía cinco años cuando comenzó a experimentar vómitos ocasionales, dolor de cuello y breves momentos de desequilibrio.
Sus padres dijeron que los médicos descartaron sus síntomas para un error escolar.
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Pero en febrero de 2022, sus síntomas empeoraron después de que su maestro lo encontró “temporalmente paralizado” cuando se sentó en la esquina de lectura.
Harry, de Huddersfield, fue trasladado de inmediato a A&E y después de múltiples transferencias hospitalarias, una tomografía computarizada reveló más tarde el “devastador” noticias que tenía un tumor cerebral.
Le diagnosticaron meduloblastoma: un tumor canceroso de alto grado que comienza cerca de su tronco encefálico en su cerebelo y es más común en niños que en adultos.
Harry se sometió a una cirugía de emergencia de 13 horas que vio el crecimiento de 4 cm eliminado con éxito.
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Pero ahora el colegial se enfrenta a una segunda batalla con complicaciones y tratamientos postoperatorios.
Su madre, Vicki, de 40 años, gerente de atención social para un proveedor de vivienda, dijo: “Esta experiencia ha cambiado nuestras vidas para siempre.
“Harry tenía solo cinco años cuando su maestro llamó, diciendo que se había sentado en la esquina de lectura y de repente no pudo moverse.
“Fue aterrador, ya que me estaba recuperando de una cesárea, por lo que mi esposo, Andy, se apresuró a recogerlo.
“Cuando llegó, Harry parecía estar bien nuevamente, pero sabíamos que algo no estaba bien”.
Vicki recientemente había dado a luz al recién nacido Millie, y se estaba recuperando, cuando Harry fue encontrado de repente paralizado temporalmente.
Ella dijo: “Andy lo llevó a A&E y después de múltiples despidos de sus síntomas y transferencias de hospitales, un médico finalmente ordenó una tomografía computarizada con resultados devastadores”.
Harry fue diagnosticado con un tumor cerebral, de cinco años, el 8 de febrero de 2022, el mismo día que fue encontrado paralizado en la escuela.
Vicki dijo: “Andy tuvo que escuchar esas palabras solas y luego llamarme para darle la noticia antes de que un amigo me llevara al hospital con el recién nacido Millie en mis brazos.
“Nuestro mundo se puso patas arriba en un instante.
“Tomamos la decisión de que Harry se sometiera a una cirugía, y ocho horas después, los vimos llevar a nuestro niño a la teatro“
Harry se sometió a una cirugía de 13 horas, durante la cual los neurocirujanos eliminaron con éxito un tumor de 4 cm, el tamaño de una nuez.
Nuestro mundo se puso boca abajo en un instante
Vicki Salm
La tasa de supervivencia del meduloblastoma suele ser buena, en promedio del 70 al 80 por ciento de los niños diagnosticados viven durante cinco años o más.
Sin embargo, esto puede disminuir a alrededor del 60 por ciento para niños con meduloblastoma de alto riesgo.
Después de la cirugía, Harry se sometió a 31 rondas de terapia con haz de protones en Alemania, y varios meses de quimioterapia a Leeds Hospital de niños.
Vicki dijo: “La quimioterapia fue increíblemente difícil para Harry.
“La enfermedad fue un gran desafío [and] En un momento, su cuerpo no respondía a los medicamentos como se esperaba, y los vómitos incontrolables dejaron a los médicos confundidos.
“Con frecuencia fue ingresado en el hospital, y comenzaron las discusiones sobre la alimentación a través del torrente sanguíneo o los alimentos para las clavijas, ya que no podía tolerar el agua o los alimentos.
“Un farmacéutico clínico finalmente descubrió que sus tabletas trituradas no estaban siendo absorbidas adecuadamente a través de su tubo de alimentación.
“Una vez que se corrigió, su condición mejoró. No podría estar más agradecido con ese farmacéutico”.
Complicaciones posteriores a la operación
Actualmente, el cáncer se mantiene a raya, pero ahora Harry enfrenta una segunda batalla con complicaciones y tratamientos postoperatorios.
Desarrolló el síndrome de fosa posterior, una condición neurológica que afectó sus habilidades para caminar, hablar y tragar.
Harry enfrentó meses de recuperación con el personal del hospital para volver a aprender estas habilidades, pero su madre dijo que “nunca perdió su sentido del humor o la imaginación”.
Ella dijo: “Harry soportó mucho: enfermedad, debilidad y estadías constantes en el hospital.
“Llamó a su tumor ‘el duende y nos dijo que lo estaba luchando como un superhéroe.
“Esa fuerza nos llevó durante los días más oscuros”.
Llamó a su tumor ‘el duende’ y nos dijo que estaba luchando como un superhéroe
Vicki Salm
Mientras Harry continúa su recuperación, Vicki se enfrentará al desafío de Trek Sahara de seis días para recaudar fondos vitales para la investigación de tumores cerebrales.
Comenzará la caminata de 50 km el 27 de marzo de 2025, y se unirá a otros 15 que compartan experiencias similares con sus seres queridos.
Probará a los participantes con calor extremo, imponentes dunas de arena y días largos y agotadores sin camas ni agua corriente.
“Ningún niño debería tener que pasar por lo que tiene”, dijo Vicki.
“Es por eso que estoy asumiendo este desafío: recaudar fondos para la investigación que salva vidas.
“Los tratamientos tumorales cerebrales se han mantenido en gran medida sin cambios durante décadas, y nunca fueron diseñados para niños.
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“Necesitamos más fondos, más conciencia y más acción. Estoy haciendo esto por Harry y por todas las familias que enfrentan esta batalla”.
Carol Robertson, gerente de eventos nacionales de Brain Tumor Research, dijo: “Estamos increíblemente agradecidos con Vicki por asumir este agotador desafío para ayudar a recaudar fondos y conciencia vitales.
“Su fuerza y determinación, inspirada en la valentía de Harry, son realmente inspiradores.
“Los tumores cerebrales son indiscriminados; pueden afectar a cualquier persona a cualquier edad.
“Trágicamente, matan a más niños y adultos menores de 40 años que cualquier otro cáncer, sin embargo, la investigación sobre esta enfermedad sigue siendo severamente subfinanciada.
“Con el apoyo de recaudadores de fondos como Vicki, podemos impulsar la inversión necesaria para mejorar los tratamientos y, en última instancia, encontrar una cura”.
Para apoyar a Vicki haga clic aquí.
Los síntomas más comunes de un tumor cerebral
Más de 12,000 británicos son diagnosticados con un tumor cerebral primario cada año, de los cuales alrededor de la mitad son cancerosos, con 5,300 perdiendo sus vidas.
La enfermedad es el cáncer más mortal en niños y adultos menores de 40 años, según la organización benéfica tumoral cerebral.
Los tumores cerebrales reducen las expectativas de vida en un promedio de 27 años, con solo el 12 por ciento de los adultos que sobreviven cinco años después del diagnóstico.
Hay dos tipos principales, con tumores benignos no cancerosos que crecen más lentamente y tienen menos probabilidades de regresar después del tratamiento.
Los tumores cerebrales malignos cancerosos pueden comenzar en el cerebro o propagarse allí desde otras partes del cuerpo y es más probable que regresen.
Los tumores cerebrales pueden causar dolores de cabeza, convulsiones, náuseas, vómitos y problemas de memoria, según el NHS.
También pueden conducir a cambios en la debilidad o parálisis de la personalidad en un lado del problema y los problemas con el habla o la visión.
Los nueve síntomas más comunes son:
- Dolores de cabeza
- Incursiones
- Sentirse enfermo
- Estar enfermo
- Problemas de memoria
- Cambio en la personalidad
- Debilidad o parálisis en un lado del cuerpo
- Problemas de visión
- Problemas del habla
Si sufre alguno de estos síntomas, particularmente un dolor de cabeza que se siente diferente de los que normalmente obtiene, debe visitar su médico de cabecera.
Fuente: NHS
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