Por la mañana, Annika se sentó con cuchillos en el regazo en el patio de la gasolinera; ese mismo día ya estaba trabajando en un restaurante de primer nivel.

– La ambición de Annika se destaca claramente. Se fija metas elevadas y trabaja sin concesiones para alcanzarlas.

Con estas palabras describió el directivo al chef del restaurante Savoy Annika de Arolaista.

En 2024, Arolainen ganó el codiciado premio Pro Press en el sector horeca entre 48 candidatos.

Al leer los comentarios del líder de Arola, no hay que preguntarse por qué recibió el premio de la prensa entre todos los candidatos:

– Annika no se conforma con lo mediocre, siempre se esfuerza por dar lo mejor de sí.

– Annika es un excelente miembro de la comunidad laboral. Apoya y anima a los demás, y su actitud positiva contagia a quienes le rodean. No compite con los demás, sino que ve a sus compañeros como compañeros de equipo con los que juntos se consiguen mejores resultados.

– La capacidad de Annika para crear una atmósfera positiva la convierte en un valioso modelo a seguir para todos los que quieran tener éxito en la comunidad laboral.

Así caracterizaba a Arolais su jefe en el restaurante Savoy. Arolainen es el chef pastelero del restaurante, lo que significa que es el responsable de los postres.

Pocos en el círculo cercano de Arolainen hubieran creído que Annika, que de niña sólo comía espaguetis y salsa de carne picada, sería cocinera cuando fuera mayor.

El propio Arolainen, en cambio, siempre lo ha sabido. A los diez años anunció que iría a estudiar a Perho. Los padres simplemente sonrieron medio descuidadamente diciendo que sí, has estado jugando juegos de restaurante en casa.

– Mi abuela tenía un quiosco de nakki en Hyvinkää, donde yo pasaba mucho tiempo cuando era niña. Mi madre y yo veíamos programas de cocina en la televisión. Pensé que sería genial hacer algo así, dice Arolainen.

Y la limpieza no ha desaparecido con el paso de los años y la experiencia laboral. Arolainen disfruta de su trabajo, donde puede ofrecer experiencias a los demás.

A la edad de 14 años, los padres de Arolainen sugirieron un entrenamiento tet en Vanajanlinna. Te animaron a que fueras a probar. ¿Te gusta mucho el trabajo de cocina?

Durante la semana, Arolainen pudo participar en la gala Millenium. Un día no hizo más que cortar pan durante ocho horas. Aún así, Arolainen estaba cada día más entusiasmado cuando sus padres lo recogieron en casa por la noche.

– Siempre estuve más feliz y con más entusiasmo. Mis padres me preguntaron si todavía te gusta y yo respondí que podía volver enseguida.

La primera larga jornada laboral en la vida de Arolainen fue una jornada de gala de 14 horas. Entonces los padres pensaron que ahora esa niña al menos no quiere ser chef, ahora le han quitado la pasión por la industria de la restauración.

– Casi lloré cuando tuve que irme a casa en medio del servicio. Me hubiera gustado quedarme y ver más. Cocinar siempre ha sido la única opción para mí. Realmente no he podido pensar en nada más.

Según Arolainen, el restaurante tiene una comunidad de trabajo que es como una familia. Sientes que perteneces allí.

– Sigo mi propio camino y todavía me siento parte del equipo.

Desde pequeña, Arolainen corretea por el establo entre caballos y estiércol. Se ríe porque debe haberse vuelto un enfoque un poco más relajado de las cosas.

Al mismo tiempo, Arolainen ha aprendido a trabajar y a cargar sacos de pienso de 20 kilos, porque, según su madre, tenías que hacerlo si querías tener tu propio pony.

Cuando Arolainen era un adolescente, su padre compró un restaurante de verano en Kuhmois.

– Mi padre puso delante de mí un montón de hojas A4 vacías y me pidió que diseñara el menú del restaurante. Inmediatamente me puse manos a la obra: planificar recetas y hacer listas de comidas (misa = preparación previa de ingredientes).

El restaurante aún existe y su carta incluye platos ideados por Arolainen.

La joven ha alcanzado rápidamente la cima del mundo de la restauración. Aún así, mientras estudiaba en Perho, pensó que su primer trabajo sería en McDonalds. Arolainen se sorprendió incluso a sí mismo al graduarse un año antes de lo previsto. Cuando fue a la escuela en el otoño, le dijeron que ya estás listo, ve a buscar tu certificado.

– Me senté en el patio de la gasolinera de al lado y llamé a mi madre para decirle que había terminado la escuela.

Arolainen decidió inmediatamente pedir trabajo en su última pasantía, Savoy.

– Helena Puolakan subordinado, jefe de cocina Henrik Kovanen Pregunté cuándo podía empezar. Respondí que estoy sentado aquí con cuchillos en mi regazo, así que hagámoslo ahora. Henrik dijo que perhana, ven aquí. Así conseguí mi primer trabajo.

Aunque conseguir un trabajo parece fácil, no lo ha sido. Arolainen afirma que trabajó muchísimo, mil horas extra sólo para entrenar.

– Tienes que trabajar duro y trabajar muchas jornadas para llegar a la cima, y ​​no debes rendirte. Una vez decidí que no estaría a los pies de los demás.

Además de trabajar horas extras en el trabajo, también practica en casa.

– Al principio tuve que aprender la forma de los genelli, pero no me funcionó en absoluto. Fui a comprar dos kilos de crema agria al Lidl y la batí, miré la televisión y me torcí las rodillas. Lo hice todas las noches durante medio año. Ahora puedo hacerlos incluso en mis sueños.

Arolainen no siente que haya perdido nada ni haya sufrido por su trabajo en el restaurante. Ha recibido más de lo que ha dado. Siempre ha querido ser un auténtico chef, quizá poco a poco está empezando a creer que ya lo tiene. Arolainen valora que, como chef, pueda crear cosas nuevas y ofrecer experiencias gustativas.

Según Arolainen, un buen chef necesita comprender los sabores. Cuando tengas una buena paleta gustativa, podrás combinar sabores entre sí. La iniciativa propia y la extroversión son cualidades importantes. Si tienes pasión, paleta de sabores y ganas de trabajar duro, tienes potencial para convertirte en un gran chef.

Arolainen recuerda que con la formación de chef se puede hacer mucho más que solo trabajar en la cocina y que la buena mesa no es lo más importante para todos.

En los últimos años ha habido muchos comentarios desagradables sobre el mundo de la restauración y, especialmente, sobre los mejores lugares. Arolainen reconoce las deficiencias, pero no quiere estigmatizar a toda la industria. Él también ha visto malos trabajos y predecesores que gritaban. Pero ya durante los siete años de Arolainen como chef se ha producido un gran cambio.

– Apuesto a que hay malos jefes en todas las industrias, simplemente hablamos más de ellos.

Según Arolainen, él también se adapta al horario laboral. No siempre puedes asistir a todas las reuniones del fin de semana y cuando otros celebran, estás trabajando en el restaurante.

– Mis amigos van a los pueblos el Primero de Mayo, yo mismo trabajo. Otros beben kumpa, yo una tercera taza de café.

Según Arolainen, si quieres disfrutar de una buena cena, debes entender que no puedes tener tiempo libre todos los fines de semana. Es parte de la industria de restaurantes.

Arolainen disfruta más cuando hay servicio nocturno, es decir, cuando hay clientes en la sala del restaurante y la cocina está ocupada. Cuanto mayor es la presión y las prisas, más se emociona Arolainen.

– Me encantan los servicios locos de la temporada navideña, cuando siempre estás un poco atrasado, tienes que tirar cada vez más rápido, en términos de cocina estás un poco bajo la vela o bajo el tren. Aunque la presión es fuerte y tengo el sudor en la frente, sé que el cliente recibirá una comida perfecta.

El ingrediente favorito de Arolainen es la mayonesa. Se ríe de que la mayonesa esté en todos los menús de sus propios trabajos de catering. Lo mismo ocurre con las cosas encurtidas.

– Me gustan mucho esos dos. Además, quiero que la materia prima que utilizo sea visible en el alimento terminado. Me molesta si no reconozco los ingredientes de la comida en mi plato.

Arolainen también quiere minimizar el desperdicio. Exprime el jugo del limón, ralla la parte amarilla de la piel y cocina almíbar con el resto de la piel.

Aunque el objetivo de Arolainen es ser el mejor chef de Finlandia, probablemente nunca admitirá que ya lo ha conseguido. En primer lugar, debes entender que incluso existe un verdadero chef.

Un sueño lejano y grande es tener mi propio restaurante, el salón de Annika, con un ambiente relajado, cordial y alegre, la comida sería de alta cocina, no de bistró. Pero queda un largo camino por recorrer. Arolainen quiere aprender mucho más además de cocina, gestión y planificación de raciones.

Ahora Arolainen está viviendo su sueño como chef.

Los ganadores de 2025 Pro se entregarán el 30 de enero. Se muestran todos los finalistas de la serie de este año. con medios en las páginas.