La dirección del hotel Hilton de Schiphol esperaba “unas treinta o cuarenta mascotas” este año. Pero en Nochevieja aquí parece una exposición canina: perros salchicha, labradores, pastores australianosgalgos, chihuahuas con cubiertas plateadas brillantes, ásperos perros de rescate de las calles de Tesalónica y Bucarest. Los invitados reciben ‘paquetes de bienvenida’ especiales: “Puedes elegir un juguete para perros”.
El Hotel Hilton en Schiphol tiene un ‘política que admite mascotas. Se admiten perros y gatos, dos mascotas por habitación. En el aeropuerto de Schiphol está estrictamente prohibido encender fuegos artificiales y las habitaciones están tan insonorizadas que no se pueden oír los despegues de los Boeing y Airbus en la pista adyacente de Buitenveldertbaan.
En resumen, un lugar perfecto para escapar de la violencia con fuegos artificiales que este año volvió a azotar a los Países Bajos, incluidos los 19 municipios donde este año se prohibió el encendido de fuegos artificiales para los consumidores.
La huésped del hotel Sharon Buitendijk habla con desdén de la prohibición de los fuegos artificiales en Róterdam. El año pasado se quedó en casa con su marido y Dexter, un niño de once años que se parece mucho a un maltés. Fue una mala experiencia, afirma Buitendijk. “Dexter no tiene miedo, pero empieza a ladrar a las tres de la tarde. Tiene un problema cardíaco. Está demasiado ocupado”.
Temblando y jadeando
Una familia de Nijmegen con dos hijas está sentada en unas tumbonas en el vestíbulo con Nanoo y Woody, dos perros falderos blancos (raza: Coton de Tuléar), que discuten por un palito para masticar. A Nanoo en particular le molestan los fuegos artificiales, dice su hija menor, Mea (9). “Luego tiembla, jadea y camina todo el tiempo”. En los últimos días ya explotó y Nanoo ya no quería comer, dice la madre de Mea. La familia estaba deseando alojarse en este hotel de lujo con sauna y jacuzzi: “Si tan sólo pudiéramos escaparnos una noche”.
Una noche de sexo todavía es soportable, dicen los propietarios en el vestíbulo del Hilton. Pero cada año la tala parece comenzar antes. Esto ocurre desde hace semanas en Almere, afirma Ronnie Kerkhoff. Cuando camina con Nicci (un cruce entre un husky y un pastor), en Almere no tienen miedo de tirarle los hilos. “Intento evitarlo en la medida de lo posible”, afirma Kerkhoff. “Porque si yo me estreso, ella también se estresa”. Kerkhof – gorra blanca sobre rizos teñidos de azul – había dedicado su vida a la danza, pero después de dos años en la cima internacional se convirtió en conductor de autobús: “No tenía ganas de tener que pedir trabajo cada vez”.
Valentyn Bondarchuk y Ksenia Lavriënko huyeron de la guerra en Ucrania, pero tienen el mismo perro que el presidente ruso Putin: un enorme Akita Inu japonés. “Intento no pensar en eso”, se ríe Valentyn.
Galgo en suéter
Damir Hadzic luchó en tres guerras sucesivas en la antigua Yugoslavia (“Eslovenia, Croacia, Bosnia”) y luego trabajó como trabajador de desarrollo en Kenia y Afganistán, entre otros. No es que los golpes le recuerden la guerra, dice Hadzic. “Ese ruido es simplemente molesto. Ustedes los holandeses dicen que los fuegos artificiales son una tradición, pero nunca he visto un Rembrandt con fuegos artificiales encendidos”.
Algunos perros y gatos aquí también tienen una historia. El galgo persa color crema de Hadzic y su compañera polaca Gosja Rabakon puede ser la elegancia misma con su suéter de punto verde menta, pero hace dos años Hamayel todavía deambulaba por las calles de Dubai, descartada porque no cumplía con todas las características de la raza.
El galgo irlandés negro Murphy (de ocho años y ya un poco gris en el hocico largo y puntiagudo) compitió en diez carreras profesionales bajo su nombre de competencia Nuestro chico Rexde los cuales ganó siete. Murphy ya había ganado unos diez mil euros en premios, pero luego se lesionó. “Estos perros alcanzan una velocidad de unos sesenta kilómetros por hora”, afirma su dueño, el austriaco Roland Prieler. Cuando Murphy fue rechazado del deporte competitivo, tuvo suerte de que la Fundación Greyhound in Need se hiciera cargo de él. “De lo contrario, probablemente lo habrían matado”.
Demasiado temprano del nido
El pomeranian Jax, una bola esponjosa con brillantes ojos negros, prefiere sentarse en el regazo de Anouk Hartgers. Probablemente lo sacaron temprano del nido, dice Bryan van Bentum, amigo de Hartgers. Los niños descuidados que lo recogen inesperadamente pueden morderlo. “Afortunadamente no mordió”.
Van Bentum es agente inmobiliario y Hartgers trabaja en el sector sanitario, pero gracias a Jax (de ‘Ajax’) y su otro perro Frenkie (llamado así por el mediapunta del Barcelona), los perros empiezan a convertirse en su profesión. Hartgers fabrica juguetes para perros con estilo. Su afición se ha ido de las manos: los juguetes ByJax están en tiendas desde Ámsterdam hasta Bruselas. “Intentamos que el nombre sea lo más grande posible y hacer felices a tantos perros como sea posible”, dice Van Bentum, “y yo me involucro un poco con las finanzas…” “Y entregar los paquetes”, añade Hartgers.
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Jax está afrontando bien el Año Nuevo, pero a Frenkie le resulta emocionante. Sin embargo, quien más sufre en la familia es el propio Van Bentum. “Tengo mucho miedo a las explosiones, entro en pánico total. Por eso siempre estamos fuera en Nochevieja”.
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