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El plan de Elon Musk de recortar la fuerza laboral federal durante el gobierno de Donald Trump está a punto de alterar uno de los motores más fuertes del mercado laboral estadounidense: el gobierno.
Los empleos en el gobierno y la atención médica han sido la mayor fuente de empleo en el último año, particularmente para los trabajadores del conocimiento, según muestran los datos. Los reclutadores de empleo, economistas y líderes sindicales estadounidenses temen que el plan para recortar la fuerza laboral pueda reducir la cantidad de buenos empleos disponibles en un momento de caída del empleo en el sector privado, agravando la ya dura competencia por los empleos administrativos.
“Nos estamos acercando a un punto en el que no estamos creando tantos empleos como necesitamos para mantenernos al día con la población”, dijo Cory Stahle, economista del sitio de empleo Indeed. Con menos aperturas federales, “comenzamos a entrar en un territorio donde [the labour market] empieza a volverse un poco más incompleto”.
Excluyendo el Servicio Postal, el gobierno federal creó 2,100 puestos de trabajo en octubre. Las nóminas totales crecieron sólo en 12.000 trabajadores ese mes, según el departamento de trabajo, ya que las nóminas del sector privado se vieron afectadas por las huelgas y los huracanes Helene y Milton.
El gobierno federal emplea sólo al 2 por ciento de la fuerza laboral estadounidense, pero ha estado entre los mayores creadores de empleos administrativos en los últimos años. Los trabajos de sus 3 millones de empleados civiles van desde agentes encargados de hacer cumplir la ley en aeropuertos y prisiones hasta proveedores médicos y trabajadores postales.
La popularidad del trabajo gubernamental se ha disparado a medida que los trabajadores, particularmente los más jóvenes, buscan estabilidad después de despidos que acaparan los titulares en el sector tecnológico y en Wall Street. Handshake, un sitio de empleo estadounidense dirigido a estudiantes universitarios y recién graduados, informó que las solicitudes para empleos en el gobierno federal crecieron un 55 por ciento el año pasado. Otros buscan sólidos beneficios de atención médica y jubilación, dijo Andy Challenger de la firma de recolocación Challenger, Gray and Christmas.
Todo eso cambiará después de que Trump llegue a la Casa Blanca el próximo mes. Reducir el tamaño del gobierno federal fue una piedra angular de la campaña del presidente electo, y nombró a Musk y Vivek Ramaswamy para liderar una iniciativa llamada Departamento de Eficiencia Gubernamental para reducir costos. Los dos se comprometieron a fomentar las salidas voluntarias eliminando las opciones de trabajo remoto y ofreciendo paquetes de jubilación anticipada, escribieron en The Wall Street Journal el mes pasado.
“Bajo el liderazgo del presidente Trump, el esfuerzo de Eficiencia Gubernamental encabezado por Vivek y Elon se centrará en el despilfarro y el fraude en toda nuestra enorme burocracia federal”, dijo Brian Hughes, portavoz del equipo de transición de Trump, en una declaración enviada por correo electrónico.
La nómina estadounidense cuesta a los contribuyentes 271 mil millones de dólares al año, o aproximadamente el 4 por ciento de los 6,3 billones de dólares de gasto federal durante el año fiscal 2022, según la Oficina de Presupuesto del Congreso. El gobierno gasta mucho más en contratistas: 750 mil millones de dólares, un total que, según los líderes sindicales, aumentará después de los despidos masivos.
Musk y Ramaswamy dijeron que planean “reducciones masivas de personal” para eliminar más de 500 mil millones de dólares en gasto anual. Musk ya ha comenzado a apuntar a empleos relacionados con el clima, mencionando a los empleados comunes que espera despedir por su nombre en puestos en X. Todos parecían estar en campos especializados como energía limpia y mercados emergentes. Una de ellas, Missy Cummings, había criticado a Tesla durante su mandato en la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras.
Aunque los expertos se muestran escépticos de que Doge pueda provocar despidos masivos, los solicitantes de empleo ya se están dirigiendo al sector privado.
Lesley Mitler, asesora profesional que se especializa en estudiantes universitarios, dijo: “Si la gente viene a mí y me dice que quiere trabajar en Washington, DC, yo les digo: ‘¿Por qué no vemos cómo evolucionan las cosas antes de hacer ese tipo de trabajo? de compromiso?’”
Los empleados gubernamentales actuales, sin embargo, se están preparando para la lucha, dijo Jacqueline Simon, directora de políticas de la Federación Estadounidense de Empleados del Gobierno, el mayor sindicato de trabajadores del gobierno federal, quien describió el ambiente en su sindicato como “desafiante”.
El personal del gobierno es consciente de que las ofertas de empleo en todo Estados Unidos han caído un 11 por ciento, o un millón, durante el año pasado y están “asustados”, dijo Randy Erwin, presidente de la Federación Nacional de Empleados Federales.
Cuando se le preguntó dónde podrían buscar empleo sus miembros si los planes de Trump tuvieran éxito, Simon dijo: “No tengo idea”.
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