Irlanda del Norte se enfrentó a una parálisis política el viernes después de que el partido unionista más grande de la región dijera que bloquearía la elección de un presidente de la asamblea regional y boicotearía la formación de un nuevo ejecutivo de poder compartido por una disputa sobre las reglas comerciales posteriores al Brexit.
Como el gobierno del Reino Unido dijo que no podía tener “otra opción” que comenzar el proceso para romper unilateralmente partes de los acuerdos del Brexit para la región tan pronto como la próxima semana, el partido Unionista Democrático defendió su decisión que podría significar meses de limbo político y incluso, potencialmente, otra elección este invierno.
La escalada de tensiones, que amenaza con una guerra comercial entre Londres y Bruselas, ha alarmado a Washington y el presidente estadounidense, Joe Biden, se prepara para nombrar un enviado especial a Irlanda del Norte. Londres dice que sus acciones son necesarias para proteger un pacto de paz de un cuarto de siglo en Irlanda del Norte.
El DUP ve sus tácticas como una palanca para obligar a Londres a cambiar las reglas comerciales posteriores al Brexit conocidas como el Protocolo de Irlanda del Norte que, según los unionistas, perjudican el lugar de la región como parte del Reino Unido al establecer una frontera aduanera para las mercancías en el Mar de Irlanda.
Los legisladores electos irán a la asamblea en Stormont al mediodía para firmar la lista, denominándose a sí mismos como “unionistas”, “nacionalistas” u “otros” según las reglas establecidas por el Acuerdo del Viernes Santo de 1998 que puso fin a tres décadas de conflicto y fue diseñado para establecer consenso intercomunitario.
Pero el veto del DUP significa que la asamblea no podrá sentarse y los negocios quedarán congelados. No se podrá formar un ejecutivo, dejando a los ministros interinos en sus funciones pero incapaces de promulgar una nueva política.
“Las preocupaciones de los unionistas sobre el protocolo de Irlanda del Norte no son simplemente una disputa política que está afectando a Stormont”, dijo el líder del DUP, Sir Jeffrey Donaldson, en un comunicado.
“El protocolo es un desafío directo a los principios que han sustentado todos los acuerdos alcanzados en Irlanda del Norte durante los últimos 25 años. Erosiona los mismos cimientos sobre los que se ha construido la devolución”.
El ejecutivo de Stormont es una coalición obligatoria entre las dos comunidades unionistas y nacionalistas tradicionales de la región. La victoria electoral del Sinn Féin el 5 de mayo significa que ahora tiene derecho a nominar al primer ministro, un cambio histórico en una región creada para los unionistas en 1921.
“Es increíblemente frustrante”, dijo a la BBC Naomi Long, líder del Partido Alianza, que quedó en tercer lugar en las elecciones. “¿A quién respaldó el público? Claramente los que queríamos ver funcionar el ejecutivo y la asamblea”.
The Guardian informó que una delegación de altos funcionarios de EE. representantes del congreso volaba a través del Atlántico para conversaciones urgentes en Londres, Bruselas, Belfast y Dublín. Washington y Dublín son garantes del Acuerdo de Viernes Santo.
Simon Coveney, ministro de Relaciones Exteriores de Irlanda, dijo que el protocolo “debe implementarse con flexibilidad y pragmatismo” y atacó las indicaciones de que Londres violaría un tratado internacional que había firmado, diciendo que estaba “aumentando la tensión innecesariamente entre el Reino Unido y la UE”.
Agregó en una entrevista con la BBC el viernes que Irlanda podría convertirse en un “daño colateral” en una guerra comercial entre el Reino Unido y la UE por Irlanda del Norte.
El DUP dice que el protocolo está causando daños económicos, pero el Instituto Nacional de Investigación Económica y Social, un grupo de expertos del Reino Unido, dijo que la economía de Irlanda del Norte estaba superando ligeramente al resto del Reino Unido, en parte porque el protocolo otorgaba acceso dual al Reino Unido y la UE. mercados.
Pero Long dijo que la disputa podría alienar a los inversores. “El gobierno estadounidense que llega debido a una crisis en Irlanda del Norte no les dirá a los inversionistas estadounidenses que este es un lugar para invertir”, dijo.
Información adicional de Andy Bounds en Bruselas