¿Se pelearán Musk y Trump?

En 1972, Henry Kissinger llamó al editor en jefe de Time y le “rogó” que eliminara su nombre como nombre de la revista. “hombres del año” conjuntos – el otro es su jefe, Richard M. Nixon. “Recibir el mismo trato que el presidente de Estados Unidos fue para mí casi suicida”, recordó Kissinger. La revista hizo caso omiso de las desesperadas súplicas de Kissinger. Los dos hombres compartieron debidamente la portada. El papel del asesor de seguridad nacional nacido en Alemania en una administración de gran trascendencia fue demasiado central para ignorarlo.

Ocho semanas antes de que Donald Trump asuma el cargo por segunda vez, ese papel ahora pertenece a Elon Musk. El vicepresidente de Trump, JD Vance, casi ha desaparecido de la vista. Musk, por otro lado, está por todas partes. Desde las entrevistas de Mar-a-Lago para los principales puestos de la administración hasta una reunión semiclandestina con el embajador de Irán ante la ONU, Musk parece tener un dedo en cada pastel trumpiano. A Musk incluso se le ha concedido el honor de haber su propio tema musical cada vez que entra al comedor de Mar-a-Lago: “Space Oddity” de David Bowie. Trump, que controla el iPad con los platos principales, suele ser anunciado con la partitura un tanto contraria a la intuición de su campaña, “YMCA” de Village People (un himno de larga data de la comunidad gay).

Los medios han comenzado a referirse a Musk como “copresidente” con Trump. Musk disfruta de toda la atención. No importa cuán rico sea Musk (su patrimonio neto ha aumentado a más de 300 mil millones de dólares desde las elecciones), su poder no es rival para lo que está destinado a ser la presidencia imperial más sobrecargada en la historia moderna de Estados Unidos. A Trump no le gusta compartir el centro de atención por mucho tiempo. Algo me dice, sin embargo, que Musk no tiene idea de qué tan cerca está del sol. Musk cena con Trump, vuela con Trump, juega golf con Trump y está allí en Mar-a-Lago incluso cuando Trump no está. “Le gusta este lugar”, Trump bromeó la semana pasada. “No puedo sacarlo de aquí. Simplemente le gusta este lugar”. Pero agregó: “¿Y sabes qué? También me gusta tenerlo aquí”.

Trump le debe mucho a Musk. Además de los 119 millones de dólares de su propio dinero que Musk gastó en apoyo a la campaña de Trump, efectivamente hizo una donación en especie de 44 mil millones de dólares al entregar su plataforma de redes sociales X a la causa trumpiana (el precio que Musk pagó por lo que antes era Twitter). . El sesgo algorítmico manifiesto del sitio ha provocado un éxodo liberal hacia Bluesky, que ha más que duplicado su base de usuarios a alrededor de 20 millones desde septiembre. Para obtener pistas sobre lo que Trump podría hacer a continuación, las publicaciones de Musk son ahora casi tan indicativas como lo fueron los infames tuits nocturnos de Trump durante su primera presidencia. El lugar de Musk en el orden jerárquico queda perfectamente capturado en la ahora omnipresente foto de él sentado junto a Trump en el avión del presidente electo. Frente a ellos están Donald Trump Jr y Robert F Kennedy Jr, todos comiendo su propia comida para llevar de McDonald’s. Detrás de ellos, y esforzándose por ser incluido en la imagen, está Mike Johnson, presidente de la Cámara de Representantes y tercero en la fila de candidatos a la presidencia. El segundo de la fila, Vance, no está.

En el mundo de Trump, desviar la atención del gran hombre suele ser suficiente para provocar una pelea. Trump es conocido por exagerar la frecuencia con la que ha aparecido en la portada de Time (una medida de prominencia muy anticuada hoy en día). Pero las fricciones políticas también son visibles. Musk presionó intensamente para conseguir que Howard Lutnick, director ejecutivo de la firma de corretaje Cantor Fitzgerald, fuera secretario del Tesoro de Trump. En cambio, a Lutnick se le asignó un Departamento de Comercio reforzado. Está por ver quién se queda con Hacienda. Si se trata de Scott Bessent, ex director de inversiones de George Soros, será una señal de que Musk no siempre se sale con la suya. Musk ha publicado un tanto precipitadamente que Bessent representa “lo de siempre”, lo que está “llevando a Estados Unidos a la quiebra”. Luego están los intereses de Musk en China. Con una gran planta de Tesla en Shanghai, Musk está en el lado anti-desacoplamiento de lo que por lo demás es una administración muy dura.

Musk y Vivek Ramaswamy serán codirectores del llamado departamento para la eficiencia gubernamental, un departamento no gubernamental que afirma tener licencia para destripar las agencias de Washington y recortar el gasto. Doge no tiene poder formal. Pero podría decirse que el megáfono de Musk es el más grande del mundo; sólo Trump podría afirmar que tiene uno más ruidoso. Si Musk descubre, como sospecho que hará, que su propio púlpito de matón no es rival para el poder económico celosamente guardado por el Congreso, es poco probable que conceda la pelea en silencio. En algún momento, Trump tendría que decidir quién prevalecerá. No apuestes por Musk.

En resumen, veo un choque de trenes en proceso, y no en cámara lenta. Hannah, cubriste la adquisición de Twitter por parte de Musk y lo viste romper platos. Despidió al 80 por ciento del personal de la empresa de redes sociales, incluidos los moderadores de contenido, y ve esa experiencia como un modelo para reformar el gobierno federal de Estados Unidos. ¿Qué nos dice eso sobre cuánto tiempo durará con Trump? ¿Existe algún paralelo entre otro presidente estadounidense y el plutócrata de su época?

Lectura recomendada

• Mi columna de esta semana analiza los planes de Trump para deconstruir el Estado administrativo, un proyecto con el que Musk está íntimamente relacionado. La alta proporción de charlatanes y normales entre los elegidos por Trump debe tomarse como una clara señal de intención. “Roma no fue destruida por forasteros”, escribo. “Fue obra de bárbaros desde dentro”.

• Lea también a mi colega Tabby Kinder sobre otro negocio de Trump: Palantir, la compañía cofundada por Peter Thiel, otro libertario pro-Trump de Silicon Valley. La valoración de mercado de la compañía se ha disparado en 23.000 millones de dólares desde el 5 de noviembre, lo que ahora la sitúa por delante de Lockheed Martin. Palantir, junto con Anduril, de propiedad privada, y otras empresas tecnológicas, conforman el nuevo complejo industrial militar. Míralos de cerca.

• Por último, lea a Rose Gottemoeller, de la Universidad de Stanford, sobre cómo Trump necesitará concesiones de Putin para arreglar Ucrania, lo cual “puede ser próximo”. El artículo de opinión de Gottemoeller, ampliamente leído en el FT, se publicó un par de días antes de que Joe Biden levantara los límites de alcance de la artillería suministrada por Estados Unidos a Ucrania, lo que será útil para Trump.

Hannah Murphy responde

Ed, al plantearle la pregunta a mi equipo, mi estimado colega Richard Waters me dijo que lleva mucho tiempo con el bromance, que cree que “seguirá funcionando”. Estoy menos convencido de su matrimonio de conveniencia.

Según todos los indicios, el impulso de Musk para reducir costos en Twitter fue frenético y se centró en resultados a corto plazo. Después de recortar empleados, la empresa se vio obligada a suplicar el regreso de algunos miembros del personal despedido, quienes, resultó, tenían conocimientos vitales sobre el funcionamiento de la plataforma. En otros lugares, el personal a veces simplemente se negaba a pagar a los proveedores. Una fuente describió a Musk haciendo un estribillo constante en la oficina: “¡Déjenlos demandar!” (Alerta de spoiler: algunos lo hicieron)

Para hacer su trabajo más sucio en Twitter, Musk se apoyó en un círculo reducido de aduladores, que recurrieron a durmiendo en el suelo en la sede de Twitter para demostrar su devoción. Musk ya busca la misma lealtad en sus ofertas de trabajo de Doge, que buscan “revolucionarios de gobiernos pequeños con un coeficiente intelectual súper alto dispuestos a trabajar más de 80 horas por semana para reducir costos sin glamour”.

Pero pasar de demoler una plataforma de su propiedad, Para enfrentarse potencialmente al Congreso y, lo que es más importante, “manejar” a Trump, se requerirá una sensibilidad con la que Musk no está familiarizado. ¿Podrá aprender a morderse la lengua (o twittear) y convertirse en un adulador? Al recibir al presidente electo en un ayuntamiento en audio en X antes de las elecciones, ya se podía escuchar a Musk tratando de frenar algunos de los argumentos más contundentes de Trump, con poco efecto.

No se me ocurre ningún paralelo en el que un plutócrata haya tenido la atención del presidente de esta manera, y mucho menos un ego de Silicon Valley. Tanto paranoico como voluble, el divorcio seguramente está en juego. La pregunta es qué tan complicado será.

Tus comentarios

Y ahora unas palabras de nuestros habitantes de Swamp. . .

En respuesta a “¿Deberían los gigantes tecnológicos ser tratados como estados nacionales?”:
“Tengo que admitir que no estoy de acuerdo contigo (¡por eso me gustó el artículo!).

Si bien las empresas tecnológicas no tienen la legitimidad de un mandato democrático, los gobiernos están perdiendo legitimidad al perder eficacia. Por otro lado, las empresas privadas pueden ser sorprendentemente efectivas (pensemos en SpaceX haciendo cosas que sólo los gobiernos podían hacer hace décadas).

Los gobiernos simplemente no son tan capaces como lo fueron entre los años 1930 y 1960 (yo también diría que el mundo académico tampoco lo es). Para conservar su legitimidad, creo que los gobiernos realmente necesitan aprender del sector privado sobre cómo hacer las cosas y cómo reclutar (también cómo recluta el mundo académico, lo que alimenta al gobierno), y eso necesita el respeto de los líderes democráticamente elegidos. .” – Buz M. Barstow