Fue una buena semana para la reducción de la pobreza. La Oficina de Planificación Social y Cultural (SCP), la Estadística de los Países Bajos y el instituto presupuestario Nibud anunciaron el jueves que casi 540.000 personas viven en la pobreza en los Países Bajos, y no 800.000, como informó la Estadística de los Países Bajos el año pasado. ¿A qué se debe esta importante caída: a una política gubernamental exitosa, a una economía floreciente o a municipios decisivos? No, gracias a un nuevo método de cálculo, el porcentaje de pobres en los Países Bajos ha caído al 3,1 por ciento de la población. Este método guiará la política de ahora en adelante.
A partir de ahora, los institutos numéricos no sólo tendrán en cuenta los ingresos de las personas, sino también sus costes reales de vivienda y energía. Sólo viven en la pobreza aquellos que, después de gastar en estos costos fijos, no les queda suficiente dinero para otros gastos necesarios. Independientemente de la cuestión de si una intervención contable resolverá parte del problema, SCP, CBS y Nibud enfatizan que la pobreza en los Países Bajos se ha profundizado en los últimos cinco años (el 44 por ciento de los pobres están más del 20 por ciento por debajo del umbral de pobreza ).
Razón suficiente para que el gobierno todavía se tome en serio la reducción de la pobreza. De una serie de artículos que NRC publicado la semana pasada, quedó claro que a pesar de las buenas intenciones, todavía hay cosas que mejorar. En el barrio Schiebroek-Zuid de Rotterdam, por ejemplo, los problemas se están acumulando. Las casas contienen moho y asbesto y deberían haber sido demolidas hace mucho tiempo, los adolescentes mayores no tienen nada que hacer, el banco de alimentos desapareció y hay delitos y molestias por drogas. Sin embargo, el municipio sigue albergando a personas de grupos vulnerables en este barrio. Esto se debe a que Schiebroek-Zuid se encuentra en uno de los distritos más ricos de Rotterdam: Hillegersberg-Schiebroek, y el municipio realiza un seguimiento de las cifras. De esta forma, los problemas de Schiebroek-Zuid desaparecen de las estadísticas gracias a la prosperidad y el bienestar de los vecinos.
El escritor alemán Bertolt Brecht escribió sobre las personas que vivían en la pobreza en su Ópera de tres centavos (1928): ‘Denn die einen sind im Dunkeln/Und die alles sind im Licht./Und man siehet die im Lichte/Die im Dunkeln sieht man nicht.’ Éste es literalmente el caso en este barrio pobre de Rotterdam. NRC En total, se encontraron 25 de estos «barrios olvidados», donde la calidad de vida se desvía negativamente del medio ambiente. Ésta es una tarea de los municipios interesados: garantizar que los métodos de medición y los informes sean lo suficientemente precisos como para arrojar luz sobre la pobreza dondequiera que se produzca.
Medir es saber, pero ¿cuál es la mejor forma de actuar? Carola Schouten (Unión Cristiana), Ministra de Política de Pobreza del gabinete anterior, lanzó en 2022 la campaña «Abordar las preocupaciones monetarias, la pobreza y la deuda». El gobierno nacional aumentaría las asignaciones si fuera necesario y garantizaría que más personas vinieran a trabajar con asistencia social. Sin embargo, la personalización debía ser realizada por los municipios, fue idea suya.
Ahora que se ha convertido en alcaldesa de Rotterdam, Schouten puede inspirar a sus colegas de allí. De la entrevista que concedió la concejala Natasha Mohamed-Hoesein (Alivio de la pobreza, Denk) NRC lamentablemente mostró poca decisión. Los habitantes de Schiebroek-Zuid necesitan un centro comunitario, pero tienen que conformarse con dos oficinas de una organización benéfica. Si quieren más, deberán presentar una solicitud oficial a la autoridad competente, según el concejal, que también espera mucho de personas influyentes en las redes sociales y de un contador digital para todos los programas de pobreza que se abrirán en 2025.
Queda por ver si esto tendrá un efecto beneficioso. Del recorrido de NRC El barrio muestra que las personas que quieren contribuir a la calidad de vida de su barrio tienen dificultades para comunicarse con el municipio. No saben cómo llegar a la iglesia y la iglesia no los alcanza a ellos. Ocurre que iniciativas que llevan años funcionando satisfactoriamente de repente dejan de existir, porque se reorganizan los bancos de alimentos o porque se vuelve a licitar una obra social y la contrata un gran grupo.
El presupuesto para la reducción de la pobreza en Rotterdam y otros lugares no es ilimitado. Es lógico que los municipios quieran gastar su dinero de manera eficiente, pero para ello es importante saber qué se necesita. Por lo tanto, los municipios harían bien en escuchar lo que dice la gente que vive en barrios vulnerables y luego trabajar de la manera más creativa posible con sus deseos.