“Mira”, dice Hans señalando la fábrica de gas de coque 2: “Tata utiliza alrededor de 3 millones de toneladas de carbón al año. Los hornos de coque son tan antiguos que liberan humo tóxico a través de las grietas y fugas resultantes”. Estos vapores de coque poco cocidos son peligrosos debido a las sustancias nocivas que contienen, lo que provoca contaminación del aire y riesgos para la salud.
Que los residentes de IJmond a través de la fábrica de acero riesgos para la salud caminar ha sido un hecho durante años. Por ejemplo, las investigaciones científicas muestran que las personas que viven cerca de Tata Steel sufren con mayor frecuencia problemas respiratorios, como asma y tos. Los estudios también muestran que la contaminación del aire aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, pero también de cáncer.
“Como residentes, hemos instado repetidamente al gobierno a que adopte medidas más estrictas con las sugerencias de científicos y expertos”, afirma Hans. “Pero el consejo no es vinculante. Eso es lo que lo hace tan frustrante. Nos sentimos impotentes”.
¿Es por eso que desisten de la lucha? Nunca, tanto Antoinette como Hans dicen malas palabras. Sin embargo, esto supone un alto precio. La semana pasada, Antoinette se sentó erguida en la cama y dijo que estaba “preocupada por lo peor que podría empeorar”.
“A veces miro el mar y pienso: cuánta basura y PFAS hay allí. Mi perro tenía metales pesados en la sangre. Está por todas partes”, suspira.