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Sir Keir Starmer endurecerá las normas del Reino Unido sobre la declaración de “obsequios” ministeriales después de que un parlamentario laborista renunciara al partido denunciando la aceptación de obsequios por parte del primer ministro y su decisión “cruel” de recortar los pagos de combustible para el invierno.
Rosie Duffield, diputada de Canterbury, dijo que estaba “avergonzada” de ser diputada laborista y que Starmer aceptó £ 32.000 en ropa gratis del donante laborista Lord Waheed Alli.
Afirmó que aceptar tales obsequios siendo líder de la oposición antes de recortar rápidamente los subsidios de combustible para los pensionistas relativamente pobres cuando entró en el número 10 representaba una “hipocresía masiva”.
La dimisión de Duffield, menos de tres meses después de las elecciones generales del 4 de julio, fue un duro golpe para Starmer y llevó al primer ministro a autorizar nuevas medidas para mejorar la “transparencia” en la política.
El domingo, el ministro del gabinete, Pat McFadden, intentó hacer avanzar el debate. Dijo que en el futuro los ministros tendrían que declarar la hospitalidad que habían recibido y su valor monetario, incluso si fuera en relación con sus deberes oficiales, de la misma manera que un ministro en la sombra o un parlamentario de la oposición.
McFadden dijo en el programa de Laura Kuenssberg de la BBC que el ex primer ministro David Cameron había introducido una “laguna jurídica conservadora” para que los ministros en la sombra tuvieran que ser más transparentes acerca de cómo recibían hospitalidad que aquellos que trabajaban en el gobierno.
“Nos aseguraremos de que los ministros y los ministros en la sombra reciban el mismo trato en el futuro”, dijo. Actualmente, los ministros que reciben hospitalidad relacionada con su trabajo no están obligados a registrar el evento o su valor en su registro de intereses de los parlamentarios, pero su departamento generalmente publica el evento en datos de transparencia.
Penny Mordaunt, ex ministra conservadora, dijo que ella y otros colegas ministeriales divulgaron periódicamente detalles sobre la hospitalidad que habían recibido.
El anuncio de McFadden fue presentado por funcionarios laboristas como prueba de que Starmer quería “restaurar la confianza en la política”. Uno de ellos dijo: “El Partido Laborista será abierto y transparente, a diferencia del último gobierno”.
Pero los conservadores lo vieron como un intento de Starmer de volver a tomar ventaja después de las críticas generalizadas por su aceptación de ropa y entradas de fútbol gratis en un momento en el que advierte sobre decisiones presupuestarias “dolorosas” el próximo mes.
Duffield, que fue elegido en 2017, ha estado durante mucho tiempo en desacuerdo con el liderazgo de Starmer, particularmente en cuestiones de sexo y género, y McFadden dijo que estaba decepcionado pero “no sorprendido” de que ella hubiera renunciado.
El sábado por la noche, Duffield publicó una carta acusando al primer ministro laborista de una hipocresía “asombrosa y cada vez más escandalosa”.
“La sordidez, el nepotismo y la aparente avaricia están fuera de escala. Estoy muy avergonzado de lo que usted y su círculo íntimo han hecho para empañar y humillar a nuestro otrora orgulloso partido”, escribió Duffield.
Rachel Reeves, canciller, está planeando restringir el subsidio a las personas mayores que reciben crédito de pensión para ahorrar alrededor de £1.4 mil millones para el tesoro como parte de sus esfuerzos por mejorar las finanzas de la nación.
Pero la medida ha sido ampliamente criticada por organizaciones benéficas, sindicatos y algunos parlamentarios laboristas. Los delegados en la conferencia anual del partido en Liverpool esta semana respaldaron una moción que pedía su revocación.
Duffield dijo que esperaba algún día regresar al Partido Laborista, que siempre había sido su hogar político natural como madre soltera, miembro del sindicato y ex asistente docente que recibía créditos fiscales.
El domingo afirmó que Starmer tenía “un problema de mujer”, afirmando que Downing Street estaba dirigido por una camarilla masculina. “Está claro que los muchachos están a cargo”, dijo, pasando por alto el hecho de que la jefa de personal número 10 es Sue Gray.