Si el rock ‘n’ roll es el terreno de juego de los desvalidos, entonces Marvin Lee Aday era la estrella de rock ideal. Su historia es como un cuento de hadas, y el doble de Aday, Meat Loaf, es un personaje de cuento de hadas, el despertar de un héroe del espíritu de herida. Hubo un tiempo en el que casi todo el mundo conocía Meat Loaf. Tal vez no podían decir de dónde lo conocían o qué canciones cantaba, pero sabían quién era Meat Loaf. Era un arquetipo: la fuerza primordial.
Marvin Lee Aday nació el 27 de septiembre de 1947 en Dallas, Texas. La madre cantaba en el coro de gospel, el padre era un matón alcohólico. Cuenta la leyenda que llamó “Carne” al obeso Marvin cuando tenía dos años. Más tarde, un profesor de gimnasia lo convirtió en “Meat Loaf” cuando el niño de 13 años le pisó el pie. Y Marvin hizo una carrera con eso.
Se fue a Los Ángeles en 1967, se unió a varias bandas, cantó en el acto de apertura de The Who, Joe Cocker e Iggy Pop, y más tarde de Bon Seger, Alice Cooper y Richie Havens. Además, por supuesto, era asistente de estacionamiento. De todas las personas, el famoso sello de soul Motown le permitió grabar su primer disco con Stoney en 1971. Motown reconoció correctamente que el hombre era un genio y su canto era alma. Pero casi nadie más lo reconoció. Meat Loaf cantó en una producción de 1973 de “Hair” en Broadway y audicionó para un musical del compositor Jim Steinman, “More Than You Deserve”. Steinman quedó impresionado. Mientras tanto, Meat Loaf fue contratado por el “Rocky Horror Picture Show”, para lo cual se mudó de regreso a Los Ángeles. Luego también protagonizó la película, que se estrenó en 1975 (y todavía se proyecta allí).
Jim Steinman había compuesto una ópera en la que combinaba el rock’n’roll antiguo y la música soul, Richard Wagner y películas de terror pulp en un espectáculo inaudito. “Bat Out Of Hell” necesitaba Meat Loaf. Y Meat Loaf, que acababa de cantar algunas de las canciones de Ted Nugent, se convirtió en cantante. Cleveland International Records lanzó el álbum en 1977 sin muchas expectativas. A lo largo de 1978, el mejor año de la industria discográfica, “Bat Out Of Hell” explotó: hasta la fecha se han vendido más de 40 millones de copias. Meat Loaf realizó una gira mundial. Había esperado esto durante tanto tiempo que ahora lo estaba disfrutando al máximo. Se lanzó a los conciertos. Con una camisa con volantes y una falda color tostado, representó el rock’n’roll al estilo rococó. Las críticas al rock fueron abrumadoras. “Un libreto que parece escrito en el espejo del baño con un bolígrafo Clearasil”, dice ROLLING STONE. Y así fue. Genial.
Meat Loaf siempre regresaba
Después de la procesión triunfal, Meat Loaf perdió la voz. Jim Steinman todavía trabajó en “Bad For Good” y finalmente cantó las canciones él mismo. Meat Loaf regresó y lanzó “Dead Ringer” en 1981. Casi todo el mundo lo conocía, pero el disco vendió una centésima parte de “Bat Out Of Hell”. Y “Midnight At The Lost And Found” vendió aún menos en 1983. Al año siguiente se lanzó “Bad Attitude”, la discográfica se separó de Meat Loaf, se volvió adicto al alcohol y sufrió una crisis nerviosa. Y regresó. Hizo producir “Blind Before I Stop” en 1986 por el mago de Boney M. Frank Farian. “Frank hizo algunas cosas raras con las canciones”, dijo más tarde. Meat Loaf desapareció del ojo público.
Trabajó con Jim Steinman en el disco que provocó el mayor regreso después de Elvis Presley en 1993. Bat Out Of Hell II: Back Into Hell reprodujo toda la grandilocuencia y kitsch del primer álbum. “Haría cualquier cosa por amor (pero no haré eso)” conmemoraba el título de la canción entre paréntesis. Meat Loaf interpretó a un conductor de autobús en la película Spice Girls y luego hizo una aparición memorable en el grupo de terapia en Fight Club de David Fincher. Tuvo pequeños papeles en “Monk” y “Dr. House”, en “Glee” y “Ghost Wars” y en muchos largometrajes. En realidad, dice, es más actor que cantante. Las placas sólo funcionaron moderadamente.
En 2003, Meat Loaf se desplomó durante un concierto en el Wembley Arena. Fue operado del corazón y le diagnosticaron el síndrome de Parkinson. Meat Loaf ya no pudo realizar giras importantes. Cantó con una orquesta filarmónica, el cuerpo sonoro natural de sus canciones, y en 2006 lanzó “Bat Out Of Hell III: The Monster Is Loose”, escrita y arreglada por Desmond Child y él mismo. Pero la magia había desaparecido. La gira “Last At Bat Farewell” de 2013 fue su despedida. Regresó a su Texas natal desde California y colaboró nuevamente con Jim Steinman en 2016 para Braver Than We Are.
Marvin Lee Aday, el talentoso héroe tenor de la opereta de rock ‘n’ roll, puede que esté muerto, pero, por supuesto, Meat Loaf nunca muere.