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Hay gente que puede no estar familiarizada con Charlie Mullins, el fundador de Pimlico Plumbers. Si es así, es posible que no tenga tiempo para conocerlo. Mullins aparentemente está dispuesto a abandonar el país por razones fiscales. A diferencia de otros que se han apresurado a atacar a Chas, yo lo admiro sobre todo. Después de haber dejado la escuela a los 15 años, convirtió la empresa de la nada en un negocio grande y exitoso, y de hecho uno que he utilizado con gran satisfacción, aunque es un poco caro.
Por lo que he oído, puede que no me guste trabajar para Chazza, pero, por lo demás, el único interrogante que tengo sobre él es su rostro, que se ha transformado con su saldo bancario de un rostro bastante normal a un aspecto que podría describir como el de Rod Stewart en pleno electrocución. No tengo conocimiento de las partes que componen su rostro, que sin duda parece haber recibido varias visitas de Pimlico Plastics. Pero si me dijeran que su rostro alberga los suministros estratégicos de bótox del Reino Unido, no me apresuraría a discrepar.
De todos modos, Mullins ha declarado que tiene la intención de llevar el lago de Botox del Reino Unido a Marbella o Dubai, por miedo a los planes fiscales del nuevo gobierno laborista. Sé que la posición convencional ahora sería dedicar el resto de esta columna a darle una buena paliza por querer proteger su dinero de un aumento del impuesto a las sucesiones. ¡Vaya versión de buena suerte, buceador evasor de impuestos!
Pero, en realidad, no me importa. Si él cree que el ahorro es lo suficientemente sustancial como para mitigar el placer de vivir en su país de origen, me parece que esa es su decisión. De hecho, ya pasa bastante tiempo fuera del país, por lo que tal vez no le haya resultado tan difícil la elección como a mí. Se trata de su vida y de su dinero. Los reportajes periodísticos suelen estar llenos de millonarios que exigen impuestos más altos. Qué reconfortante encontrar a alguien que lo pasó mal y que adopta una opinión contraria. No hay nota en altruismo, pero sí en honestidad.
También tiene total libertad para hacer alarde de ello. Puede incluso que esté prestando un servicio público al recordarle al canciller que los impuestos a los verdaderamente ricos rara vez aumentan tanto como la gente desearía porque los adinerados tienen opciones que no están al alcance de la mayoría de nosotros.
Tampoco, a diferencia de otros, creo que las personas que intentan proteger su legado estén haciendo otra cosa que cumplir ese impulso primordial y noble de dejar a sus descendientes la mayor parte posible del dinero que han ganado y por el que han pagado impuestos.
Lo que sí me importa, sin embargo, es comprobar que realmente se va. Una constante en los nuevos gobiernos de tendencia izquierdista es el aumento de personas ricas y famosas que declaran que se marcharán si su partido gana las elecciones. Justo antes de la elección de Tony Blair, se informó ampliamente que el compositor Andrew Lloyd Webber dijo que se marcharía si el país se volviese laborista. Desde entonces ha negado que tales historias fueran ciertas, y hay que decir que sigue aquí y, de hecho, obtuvo un título nobiliario ese mismo año.
En vista del presupuesto del mes próximo, las páginas de economía están llenas de informes que indican que plutócratas y no residentes anónimos han llenado el tanque del primer avión a Belice o las Islas Caimán, o incluso Italia, para evitar las maniobras fiscales de Rachel Reeves. Algunas de las amenazas pueden ser artificiales, aunque me inclino a creer a los no residentes que están furiosos por los planes de someter sus patrimonios al impuesto a la herencia.
Sin embargo, lo que rara vez leemos son informes exhaustivos sobre si cumplieron con su amenaza. Las amenazas de marcharse son grandes titulares. Lo que rara vez vemos es la confirmación de que efectivamente abandonaron el edificio o de que decidieron quedarse después de todo. Es hora de hacer una auditoría de los fugitivos. ¿Realmente se marcharon? ¿Se han escabullido? ¿Se quedaron o se fueron ahora?
Y este es el punto, Charlie. Puedes desplegar tus alas quejumbrosas y volar, pero recuerda, no puedes escabullirte para hacerte el balayage. Tú te hiciste tu cama solar. No queremos verte en Domingo con Laura Kuenssbergopinando desde la comodidad de su casa sobre el estado de la política social del Reino Unido. Hay que pagar para jugar.
Aun así, al menos hablas donde pones tu dinero. En Marbella. Las viejas calderas de Gran Bretaña te saludan. Puede que tus días de fontanero hayan quedado atrás, pero esperamos que sigas sintiéndote bien.
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