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Beijing ha dicho que abrirá una investigación comercial sobre las importaciones de canola de Canadá y criticó la decisión de Ottawa de la semana pasada de aumentar los aranceles al acero y los vehículos eléctricos chinos.
El Ministerio de Comercio de China dijo el martes que Canadá había aumentado «significativamente» las exportaciones del producto agrícola y era «sospechoso de dumping», añadiendo que los fabricantes nacionales habían sufrido pérdidas como resultado.
La semana pasada, Canadá dijo que impondría aranceles del 100 por ciento a los vehículos eléctricos fabricados en China y un impuesto del 25 por ciento al acero y aluminio chinos, siguiendo medidas similares este año por parte de Estados Unidos y la UE.
La declaración china agregó que Beijing estaba “extremadamente insatisfecho” con el uso por parte de Canadá de lo que llamó “medidas restrictivas unilaterales discriminatorias”, y agregó que se quejaría ante la Organización Mundial del Comercio y abriría una investigación interna sobre ciertas importaciones químicas canadienses.
La medida supone la última escalada de las tensiones comerciales centradas en la pujante industria china de vehículos eléctricos, que ha suscitado temores en el extranjero de una producción excesiva y una caída de los precios. El mes pasado, Pekín presentó una queja ante la OMC por los aumentos arancelarios previstos por la UE a los vehículos eléctricos fabricados en China.
China también abrió una investigación antidumping sobre productos lácteos importados de Europa un día después de que el bloque anunciara los nuevos gravámenes a las importaciones de vehículos eléctricos, lo que provocó una reacción negativa de los organismos comerciales de la UE.
También está investigando un supuesto dumping de las importaciones de carne de cerdo europea, en otra medida dirigida contra el sector agrícola de la UE.
La semana pasada, Pekín se negó a imponer aranceles a los productores franceses de coñac después de una investigación de ocho meses, pero los acusó de vender brandy a precios de dumping.
Los futuros de aceite de canola en la Bolsa de Productos Básicos de Zhengzhou subieron un 4,9 por ciento el martes, mientras que los de harina de canola subieron un 6 por ciento.
Canadá es el mayor exportador mundial de canola, un grano muy utilizado para producir aceite vegetal. El país considera a China como su segundo mercado más importante para este producto, según el Consejo Canadiense de Canola, una asociación industrial.
Los envíos de canola de Canadá a China fueron de 3.470 millones de dólares en 2023, un 170 por ciento más que el año anterior en volumen, dijo el portavoz del Ministerio de Comercio, sin referirse al crecimiento interanual en valor en dólares.
Las exportaciones de acero de China superarán los 100.000 millones de dólares este año, el nivel más alto desde 2016, según la consultora MySteel, con sede en Shanghai, lo que amenaza con agravar aún más las tensiones comerciales.
Aunque los economistas esperan que el impacto de las medidas actuales sea relativamente pequeño, las próximas elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre han planteado la posibilidad de una escalada adicional.
Los analistas de Morgan Stanley señalaron el martes la posibilidad de aranceles del 50 por ciento a los productos chinos en caso de una segunda presidencia de Donald Trump, y agregaron que tales medidas «podrían tener un efecto adverso significativo en el crecimiento de Asia».
En 2019, China bloqueó las importaciones de semillas de canola de dos empresas canadienses de comercialización de granos, alegando que había detectado insectos. La medida se produjo en un momento de crecientes tensiones tras el arresto en Canadá de la directora financiera del gigante tecnológico chino Huawei, Meng Wanzhou, en Vancouver.
La prohibición comercial se levantó en 2022, meses después de que los países completaran un intercambio de prisioneros en el que Meng fue liberada a cambio de la liberación de dos canadienses detenidos en China tras su arresto.