La vida de este nativo de Haarlem de 57 años no siempre es un lecho de rosas. Cuando era niño, apenas sobrevivió a una colisión en un paso de cebra. Aprendió a vivir con la lesión cerebral que sufrió. Tiene una familia y ahora es un abuelo orgulloso. Hasta el año pasado fue supervisor de jóvenes con autismo y un fanático deportista y bailarín, que también participaba en competencias. Hasta que sobrevino el desastre.
FNS
“El 1 de mayo quise levantarme de la cama, pero mi pierna derecha no funcionaba y me caí”. Michael ya casi no puede caminar y, peor aún, no puede hablar durante tres meses. El diagnóstico: Trastorno Neurológico Funcional. Una enfermedad en la que antiguamente la gente era “declarada loca”, como sabe Michael después de una exhaustiva investigación realizada por él mismo.
Actualmente es una enfermedad reconocida, pero se sabe poco sobre ella. Excepto que el estrés es un desencadenante importante. “Y esto le puede pasar a cualquiera”, coincide su esposa Marjolein. Se estima que en los Países Bajos unas 100.000 personas padecen actualmente esta enfermedad.
Para carrera
A pesar de la impotencia y la ira por sus repentinas limitaciones, Michael rápidamente logra retomar el hilo. Ahora que se celebran los Juegos Paralímpicos en París, su misión le resulta aún más clara: garantizar que las personas activas en silla de ruedas también puedan participar en eventos deportivos. “En el deporte no sólo debería prestarse atención a la clase alta”.
Él mismo ya participó en una ‘para run’ en Eersel, Brabante, donde conoció a Sabrina Schoonmaker: una ‘roller’ que no se deja encasillar. Ella anima a Michael a participar también en eventos de carrera regulares en su propio entorno de vida. El otoño pasado participaron juntos en el Heemstede Loop.
Este año rodarán la Halve van Haarlem, con salida y llegada en el Grote Markt de Haarlem. Hay que desviarlos un poco, porque la ruta no es accesible para sillas de ruedas en todas partes. Michael tuvo que actuar como Brugman durante un tiempo, como se puede ver en el informe siguiente.
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