ANGEL GOMES le dio la espalda al Man Utd para cumplir su sueño de ser convocado a la selección inglesa.
El centrocampista, Ahora con 23 años, surgió de las filas de Old Trafford y fue comparado con la leyenda de los Red Devils, Paul Scholes.
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Pero, como era difícil conseguir tiempo de juego, abandonó Inglaterra en busca de nuevos horizontes.
La oferta del United de un nuevo contrato no fue suficiente para convencer a la estrella de que su futuro estaba en la Premier League, y pronto firmó con el club francés Lille.
Fue allí, a través de un préstamo por una temporada en el Boavista de Portugal, donde disfrutó de una campaña reveladora en 2022-2023.
Fue asesorado por Paulo Fonseca, quien reconoció sus cualidades en la posesión y utilizó sus habilidades en el papel de ancla.
Sin embargo, después de convertirse en uno de los jugadores más cultos de Francia, sufrió una terrible lesión al comienzo de la campaña actual que amenazó con descarrilar su carrera.
El deleite del diablo
Increíblemente, Gomes comenzó a entrenar con el United desde los seis años.
A los 14 años ya jugaba con la selección sub-18, siendo capitán de la sub-15.
Gomes hizo su debut con el primer equipo en 2017, reemplazando a Wayne Rooney en el minuto 88 contra Crystal Palace.
Con solo 16 años y 263 días, se convirtió en el jugador más joven en representar al United desde Duncan Edwards en 1953.
También se convirtió en el primer jugador nacido en la década de 2000 en jugar en la Premier League.
A nivel internacional, se hizo un nombre al capitanear a la selección sub-17 de Inglaterra que ganó la Copa del Mundo. Su futuro parecía prometedor.
Pero no funcionó del todo…
Dos años después de su debut, a Gomes le resultó difícil conseguir oportunidades en el primer equipo.
A José Mourinho no le gustaba como jugador.
Y cuando Ole Gunnar Solskjaer tomó el relevo del Special One en 2018, las cosas no mejoraron mucho.
Cuando se pensaba que Gomes podía abrirse paso, Scott McTominay irrumpió en escena en 2019-2020.
Sólo haría seis apariciones con el primer equipo esa campaña.
Aunque se esperaba que Gomes firmara un nuevo contrato con el club, valientemente rechazó la oferta, que se cree valía £ 25.000 por semana.
«No diría que dudé de mí mismo, pero hubo momentos en los que me enfadé y recordé lo que había pasado. En el fútbol no hay tiempo para eso», dijo a Sky Sports.
«Para mí fue sacarlo de mi cabeza, ver el nuevo desafío que tengo por delante y afrontarlo».
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Una nueva aventura
Una vez liberado de su contrato con el Man Utd, Gomes fue rápidamente fichado por Lille.
Viéndolo como un jugador de futuro, inmediatamente lo cedieron al Boavista por una temporada.
Ese mismo año, en 2021, reveló de forma sensacional la desesperación del United por retenerlo.
«Había un contrato allí que estaba sobre la mesa para que yo lo firmara», dijo.
“Todo el mundo siempre dice que me fui por dinero, lo cual para mí no tiene ningún sentido.
«Tenía más que ver con el camino y la oportunidad que me ofrecía Lille. Era un gran paso y sabía que lo iba a ser».
De regreso a Francia
Gomes ayudó al club de Porto a evitar el descenso, proporcionando seis goles y seis asistencias en la Primeira Liga.
Con la cabeza bien alta, regresó al Lille y se incorporó al equipo durante la temporada 2021-2022.
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Un año después, se convertiría en titular del primer equipo bajo el mando de Paulo Fonseca.
Una actuación destacada en la victoria por 4-1 sobre Auxerre, en la que completó el 90 por ciento de sus pases y recuperó ocho balones, hizo ronronear a los periodistas deportivos franceses.
El habitualmente difícil de complacer L’Equipe comenzó a elegirlo en sus Equipos de la Semana.
Desde el rol de ancla, pasó a la posición de creador de juego hacia el final de la campaña, lo que demostró su versatilidad para jugar en cualquier lugar del mediocampo.
En el verano, Gomes seguiría siendo un ganador para Inglaterra, siendo protagonista con la selección sub-21 de Lee Carsley que ganó la Eurocopa 2023.
Lo mejor estaba por venir
La temporada pasada, Gomes siguió mejorando cada vez más.
Se le entregó la camiseta número 8, usada por leyendas anteriores del club como Michel Bastos, Moussa Sow, Salomon Kalou y Xeka.
Mejor aún, estuvo junto con Ousmane Dembélé del PSG y Romain Del Castillo del Brest como el máximo asistente de la liga, creando ocho goles.
Una pista del estilo de jugador en el que quiere convertirse fue revelada en una entrevista con L’Equipe.
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Dijo: «Cuando era niño veía mucho al Barcelona. Me encantaban Andrés Iniesta, Xavi, me inspiraba su forma de jugar».
Mientras tanto, una influencia actual juega a favor de los acérrimos rivales del Man Utd.
Continuó: «Me siento cómodo jugando en el mediocampo o en posiciones más ofensivas, realmente no tengo preferencia.
«El mejor en este rol es Bernardo Silva. Lo primero que veo por su presencia es que se parece un poco a mí en cuanto a tamaño.
«Está en todas partes en el campo, es valiente, no se esconde y siempre está disponible para su equipo».
Momento de terror
Sin embargo, Gomes tuvo suerte de escapar de una lesión grave al comienzo de la temporada en un partido de la Ligue 1 contra el Stade de Reims.
Una patada alta de Amadou Kone, del Reims, que resultó en una tarjeta roja, dejó a Gomes fuera de combate cuando intentaba cabecear el balón.
Fue atendido en el campo durante 30 minutos y se vio a jugadores de ambos equipos rezando mientras permanecía inconsciente.
Finalmente, lo sacaron en camilla y lo enviaron directamente al hospital para hacerle más pruebas.
Fue desde una cama de hospital que aseguró a sus fans que estaba bien.
Gomes incluso se burló del momento en Instagram.
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Él escribió: «¡Sólo un mensaje para que todos sepan que estoy bien!
“El apoyo ha sido abrumador y solo agradezco a Dios que todo esté bien, ¡amor y bendiciones!
«PD: Recuérdame no saltar para no tener más cabezazos».
A pesar de esa amenaza, no esperen que Gomes evite hacer tackles si el jefe Lee Carlsey le entrega una gorra senior.