Desde su expulsión de Haas tras la temporada 2022, Schumacher ha estado buscando la manera de volver a la categoría reina. Durante las dos últimas temporadas ha trabajado como piloto de pruebas y reserva para Mercedes. Pero nunca llegó a correr allí y Schumacher probablemente esté fuera de discusión como sucesor de Hamilton.
Schumacher parecía tener recientemente la mejor oportunidad de regresar a la Fórmula 1 en Alpine. Esta temporada, Schumacher ya ha pilotado para el equipo francés en paralelo a su trabajo con Mercedes en el Campeonato Mundial de Resistencia WEC, incluida la participación en la legendaria carrera de 24 horas de Le Mans. Bruno Famin, entonces jefe del equipo Alpine, describió a Schumacher como «súper rápido» en julio y dijo sobre la posibilidad de que ocupara una de sus cabinas: «Sería un error no tener a Schumacher en la lista».
El problema: apenas unas semanas después de estas declaraciones, Famin se retiró como jefe del equipo Alpine. Según se informa, la nueva dirección se ha decidido por el piloto de pruebas Jack Doohan como segundo piloto junto a Pierre Gasly.
En realidad, sólo queda una posibilidad razonablemente realista de que Schumacher tenga un puesto de conducción: Audi. Si Vettel realmente quiere regresar, él y Schumacher probablemente competirían por un lugar en la Fórmula 1. De todas las personas, el patrocinador de larga data de Schumacher podría destruir sus esperanzas de continuar su carrera en la Fórmula 1.
Claro: incluso si Schumacher no encuentra una cabina este año, el carrusel de pilotos seguirá girando en los próximos años. Pero con cada año que Schumacher tiene que ver, un regreso a la Fórmula 1 se vuelve menos probable. Después de la próxima temporada serían tres.
Además, una buena mitad de los contratos de los pilotos expiran esta temporada. Así que el mercado está básicamente tan abierto como siempre lo ha estado o, más precisamente, lo ha estado. Porque muchas de las plazas ya han sido ocupadas nuevamente. Inevitablemente surge la pregunta: si Schumacher ni siquiera consigue encontrar un lugar en un mercado tan grande, ¿cuándo lo hará?
Por lo tanto, Schumacher tiene que confiar en el hecho de que Audi lo elegiría en el peor de los casos. Debería tener esperanzas de que también haya algunos factores que hablen en contra de la implicación de Vettel en Audi.
El primero y más importante es Mattia Binotto. El ex jefe del equipo Ferrari sucedió hace unas semanas a Andreas Seidl como director de proyectos en Audi. Como jefe del equipo en ese momento, Binotto fue una fuerza impulsora detrás de la salida de Vettel de Ferrari en 2020 y lo reemplazó por el joven Carlos Sainz. Al menos es dudoso que a ambos les gustaría volver a trabajar juntos.