Las mujeres son quienes mantienen unidas a las familias, crían a los hijos y anteponen su propio bienestar al de la familia; por lo tanto, desempeñan un papel crucial en el logro de mejoras sociales y económicas para comunidades enteras. En otras palabras, invertir en las mujeres como sostén de la familia también garantiza el bienestar de sus familias y comunidades.
Esto también se aplica al cultivo y producción de algodón. Lamentablemente, las agricultoras siguen estando sistemáticamente en desventaja simplemente por ser mujeres. El estándar Algodón fabricado en África (CmiA) de la Fundación Aid by Trade (AbTF) ha promovido los derechos y la independencia de las mujeres desde el principio y ha afianzado firmemente la igualdad de género. Por ejemplo, estipula que mujeres y hombres deben recibir igual salario por igual trabajo e igual acceso a los recursos y medios de producción. También deben salvaguardarse aspectos como la protección de la maternidad.
Un estudio de género ha demostrado lo que la iniciativa ha podido observar durante casi 20 años desde su fundación en 2005: las mujeres ocupan puestos de liderazgo en Cotton made in Africa como las llamadas “agricultoras líderes” y, por lo tanto, se convierten en modelos femeninos y personas de contacto. otros agricultores. Establecieron cooperativas con otras mujeres para operar de manera más independiente y desarrollar nuevas fuentes de ingresos para ser más independientes financieramente.
“Los resultados del estudio son un éxito para la igualdad entre mujeres y hombres. Son evidencia del intenso trabajo que se ha realizado en los últimos años. Al hacerlo, subrayan que el algodón fabricado en África puede y debe ocuparse de mucho más que sólo el algodón”, comenta Tina Stridde, directora general de la Fundación Aid by Trade, en un comunicado.
La verdadera sostenibilidad incluye la fabricación y las personas.
“Para nosotros, un producto sólo es verdaderamente sostenible cuando cambia positivamente la vida de las personas que lo producen. CmiA defiende este principio y, por tanto, crea valor añadido para las cadenas de suministro internacionales y para los consumidores”, añade Stridde.
Para romper con las normas y tomar caminos nuevos e igualitarios, también necesitamos la cooperación con las empresas algodoneras africanas en las zonas productoras (actualmente once países al sur del Sahara). Aquí comprobamos periódicamente si las actividades de los socios cumplen los requisitos de la norma; por ejemplo, si se ha realizado formación sobre temas específicos de género o si se han llevado a cabo proyectos para promover una mayor igualdad de género.
A través de un intenso intercambio durante la capacitación, la verificación y el diálogo con otras empresas algodoneras, las empresas asociadas tomaron claramente conciencia de la importancia de la igualdad de género y su propio compromiso en esta área aumentó significativamente.
No funciona sin cooperación.
“De esta manera, en los últimos años no sólo se ha sensibilizado a las comunidades rurales sobre la igualdad de género. “Las normas tradicionales también se cuestionan o disuelven cada vez más en la dirección y los empleados de las empresas asociadas, lo que reduce las desigualdades y promueve sistemáticamente los derechos y la participación de las mujeres”, afirma Cotton made in Africa.
El internacionalmente reconocido “Índice de Empoderamiento de las Mujeres en la Agricultura” se utilizó como base para el estudio de género de CmiA para medir y mejorar el papel de las mujeres en la agricultura. La encuesta realizada a más de 500 agricultores de las zonas algodoneras de Mozambique, en el sudeste de África, y Benin, en África occidental, mostró que perciben el algodón fabricado en África como un “factor de gran apoyo”. También formaron parte del estudio 26 entrevistas cualitativas y alrededor de 30 discusiones grupales.
Al menos el 60 por ciento de los agricultores encuestados afirmaron que utilizaban las habilidades y conocimientos adquiridos en los cursos de capacitación que abordaban explícitamente aspectos específicos de género. Más del 80 por ciento de los hombres y mujeres encuestados en Mozambique tampoco estuvieron de acuerdo con la afirmación de que el trabajo de cuidados debe ser realizado únicamente por mujeres. Además, más del 80 por ciento de las mujeres encuestadas dijeron que recibían la misma proporción de los ingresos por la venta de algodón dentro del hogar que los demás miembros de la familia.