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Shein, el grupo de moda rápida en línea que planea cotizar en Londres, está lanzando un “fondo de circularidad” de 200 millones de euros que, según su presidente ejecutivo, abordará el desperdicio de moda, en medio de preocupaciones sobre la sostenibilidad de la marca.
La compañía fundada en China pretende inyectar dinero en empresas emergentes y negocios más establecidos en el Reino Unido y Europa “lo antes posible”, dijo Donald Tang al Financial Times el martes.
“Nuestros recursos financieros, nuestra escala y apalancamiento [means] “Podemos ser, y seremos, un conejillo de indias o aplicador importante de estas tecnologías o procesos”, dijo Tang.
La inversión planificada es una fracción de los 2.000 millones de dólares en ganancias de Shein para 2023. El grupo de comercio electrónico, que se está acercando rápidamente a los principales minoristas de moda como Zara y H&M después de su auge durante la pandemia, fue valorado en 66.000 millones de dólares en su última ronda de financiación.
Los objetivos de inversión podrían incluir empresas en etapa inicial que trabajen con materiales reciclados, o Shein podría llegar a acuerdos con empresas más maduras cuyas operaciones existentes utilicen telas nuevas o emergentes en un esfuerzo por ser más sustentables.
La medida se produce en medio de las ambiciones de Shein de cotizar públicamente sus acciones en Londres, tras la decisión de abandonar una oferta pública inicial prevista en Nueva York. La empresa se ha visto envuelta en tensiones entre Estados Unidos y China, y también ha enfrentado acusaciones de vínculos con el trabajo forzoso en la región china de Xinjiang. Shein ha negado las acusaciones, diciendo que «tiene una política de tolerancia cero con el trabajo forzoso».
Shein, que tiene su sede en Singapur pero fue fundada y mantiene la mayor parte de sus operaciones y cadena de suministro en China, también está explorando un plan alternativo para cotizar en Hong Kong, informó anteriormente el FT.
Tang se negó a hacer comentarios sobre el proceso de cotización, que debe obtener la aprobación del regulador de valores chino sin importar en qué parte del mundo tenga lugar finalmente.
Cuando se le preguntó si el fondo era una respuesta a las críticas y preocupaciones sobre su amplia cadena de suministro, Tang dijo que era una “continuación de los esfuerzos y el viaje que hemos estado haciendo durante bastante tiempo”.
Las empresas de moda rápida como Shein han estado en la mira de activistas que argumentan que su ascenso ha llevado a un volumen sin precedentes de moda barata y de mala calidad que termina en vertederos.
Según la Fundación Ellen MacArthur, una organización sin fines de lucro que lucha contra el desperdicio y la contaminación, más de la mitad de toda la moda rápida se desecha en menos de un año. Shein dijo que su modelo de negocio a pedido significaba que tenía menos inventario que los minoristas tradicionales.
Tang dijo que el desperdicio de moda no se puede solucionar “individualmente” y que no se trata “solo de dinero”.
“Es demasiado grande, se necesitan esfuerzos de colaboración”, dijo, al tiempo que llamó a otros, incluidos minoristas rivales, fondos soberanos de riqueza, inversores, formuladores de políticas, organizaciones sin fines de lucro y académicos, a unirse a la iniciativa de circularidad.
El mes pasado, Shein presentó documentación confidencial ante el regulador de los mercados del Reino Unido, lo que acercó a la compañía un paso más a lo que podría ser una cotización de gran éxito para los deslucidos mercados de capitales de Londres.
Shein se reunió con el nuevo secretario de Comercio, Jonathan Reynolds, antes de las elecciones generales de la semana pasada, en las que el Partido Laborista obtuvo una victoria aplastante. El Partido Laborista había dicho anteriormente que Londres debería acoger con agrado una salida a Bolsa de Shein porque impondría a la empresa normas regulatorias más estrictas que en otros lugares.
La compañía también dijo el martes que invertiría otros 50 millones de euros en marcas, diseñadores y artesanos del Reino Unido y la UE que trabajan con Shein, junto con «posibles inversiones» en investigación y desarrollo o una fábrica piloto en Europa o el Reino Unido.
En 2022, lanzó una plataforma de reventa de ropa en EE. UU. que ahora también está disponible en el Reino Unido y Europa, con más de 115.000 artículos usados listados para la venta, dijo Shein.