La selección de Ilicic también está por delante, llegando a la final, confiando ya en estar entre los mejores terceros clasificados. La selección de Southgate acaba en el lado azzurri del marcador. Croacia definitivamente fuera
Mínimo esfuerzo, máximo resultado. Inglaterra sigue llena de talento y poco concreta, pero pasa en primer lugar del grupo C gracias al empate 0-0 en Colonia contra Eslovenia. La selección de Southgate acabó por delante de Dinamarca (otro 0-0 contra Serbia, eliminada) a pesar de marcar sólo dos goles en tres partidos y acabó del lado del sorteo de Italia, a la que podría encontrarse en cuartos de final. Quien lo celebra es una Eslovenia sorprendente, invicta y clasificada con tres empates.
Inglaterra bloqueada
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El técnico esloveno Kek juega por dentro o por fuera con su clásico 4-4-2 y arriba se apoya en los destellos de Sesko y Sporar. Southgate, ya en octavos de final, despliega a Gallagher en el centro del campo en lugar de Alexander-Arnold: el 4-2-3-1 inglés tiene al defensor habitual en Kane, apoyado por la calidad de Saka, Bellingham y Foden. En la primera parte, sin embargo, todo queda en el vestuario. Los dos equipos regatean y mantienen el ritmo bajo, sin intentar forzar el juego: Inglaterra tiene la posesión en sus manos, pero es estéril y en ataque poco o nada sucede. Sólo hay un par de intentos dignos de mención: el primero es un gol anulado a Saka desde dos pasos, debido a un claro fuera de juego tras un pase de Foden. El segundo, un pase fallido a un paso del descanso: Trippier centra desde la izquierda, pero ni Gallagher ni el delantero centro del Bayern encuentran el desvío ganador. Los dos equipos se van al descanso con 0-0 y desde la grada llegan pitos para los ingleses.
partido esloveno
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Southgate lo piensa y hace el primer cambio inmediatamente al inicio de la segunda parte: Gallagher fuera y espacio para la frescura de Mainoo, nacido en 2005 en el Manchester United. Inglaterra vuelve mejor al campo y empieza a quedarse en la mitad del campo eslovena, pero la posesión sigue siendo ineficaz y siempre falta el último pase. Eslovenia está ordenada y resiste sin demasiadas dificultades. A falta de 20′ el técnico inglés hace su segundo cambio y envía a Palmer al campo en lugar de Saka, para amenizar la jugada, mientras Kek sustituye a Sesko por Ilicic. En la final fue Palmer quien creó mayor peligro, pero su zurdazo desde la frontal encontró los guantes de Oblak. Inglaterra cierra el grupo en primer lugar, pero es sobre todo Eslovenia la que celebra la noche de Colonia, que se sube al carro de los mejores terceros clasificados. Para Kek, es un 0-0 que cuenta para los octavos de final.
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