«Mi opinión debe ser clara: es inaceptable que los Estados miembros del este no ocupen ninguna posición europea», afirmó Klaus Johannis a principios de este mes en una conversación con Roberta Metsola, presidenta del Parlamento Europeo.
En Bruselas, donde se dirigió al Parlamento sobre el futuro de Europa, los puestos más importantes han sido asignados a un alemán (la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen), un belga (el presidente de la UE, Charles Michel), un español (el jefe de Asuntos Exteriores de la UE, Josep Borrell ) y un noruego (el jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg). Los países al este del caído Telón de Acero han sido miembros de la OTAN durante más de 25 años, pero nunca se les permitió proporcionar un jefe de la OTAN.
«Todos los puestos relevantes están ocupados por personas muy competentes, pero de la vieja Europa», afirmó el presidente rumano. ‘Es una de las razones por las que muchos europeos del Este se sienten un poco excluidos. Es un error y espero que no se vuelva a cometer.
Dos semanas más tarde, eso parece estar sucediendo de nuevo: Reuters y politico informó el jueves que dos tercios de los estados miembros de la OTAN, incluidos Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Alemania, apoyan a Rutte como nuevo secretario general de la OTAN. El mismo día, Bloomberg dio la noticia de que Rutte tendrá un candidato rival, el presidente rumano Klaus Johannis.
Profesor de química
Johannis nació en 1959 en la ciudad transilvana de Sibiu, Hermannstadt en alemán, hijo de un técnico y una enfermera. Forma parte de la comunidad alemana en Rumanía, que desde hace siglos vive principalmente en Transilvania. En los años 1930 había alrededor de ochocientos mil rumanos alemanes, ahora hay poco más de veinte mil.
Muchos huyeron al comienzo del reinado de Nicolae Ceaușescu o después de la caída del Telón de Acero. Sus padres y su hermana también decidieron aprovechar un acuerdo especial alemán y emigraron en 1992 a Würzburg, Baviera, pero Johannis decidió seguir viviendo y trabajando en Rumanía.
Entonces era profesor de química en una escuela secundaria de Sibiu y miembro del partido político de los alemanes en Rumanía. En el año 2000 decidió participar en representación de ese partido en las elecciones a la alcaldía de su ciudad natal. Ganó; Sorprendentemente, ya que sólo el 2 por ciento de los aproximadamente 140.000 habitantes eran de etnia alemana.
Como alcalde, completó con éxito proyectos de infraestructura que habían quedado vacantes desde la caída del Telón de Acero y transformó el centro de la ciudad medieval en un destino turístico. En parte porque logró hacer de Sibiu la capital cultural de Europa en Bruselas en 2007, los euros del turismo ahora están llegando a raudales.
Fue reelegido fácilmente tres veces. Su popularidad en Sibiu fue motivo para que el Partido Liberal (PNL) lo eligiera como candidato presidencial. Johannis lo hizo y volvió a sorprender: el 55 por ciento de los rumanos preferían al forastero, un alcalde de etnia alemana de una ciudad de tamaño mediano y también un protestante luterano en un país mayoritariamente cristiano ortodoxo, al entonces primer ministro socialdemócrata Victor Ponta.
Habilidades lingüísticas
Johannis se perfiló a sí mismo como un luchador anticorrupción proeuropeo, un factor estable en un país que ha tenido cinco gabinetes diferentes en los últimos cinco años. En 2021, logró reunir a su propio partido y al socialdemócrata PSD para formar gobierno después de un largo estancamiento. Esto también fue criticado: el PSD en particular recuperó la corrupción que Johannis había prometido combatir. Su popularidad disminuyó el año pasado.
Su segundo mandato expira en noviembre y debe dimitir. Los medios rumanos informaron el año pasado que esperaba con ansias un puesto europeo. En declaraciones ante el Parlamento Europeo este mes, llamó a Ucrania «un vecino leal» que necesita apoyo «mientras sea necesario». Johannis es un firme partidario de la adhesión de Ucrania a la UE, así como de la adhesión de Moldavia, de habla rumana. «La ampliación sólo fortalece a la Unión.»
La candidatura de Johannis puede verse influenciada por el hecho de que la posición de Rutte en Rumania no es buena: durante años bloqueó la entrada de Rumania y Bulgaria en la zona Schengen, por miedo a los inmigrantes. El año pasado, los Países Bajos estuvieron de acuerdo.
El hecho de que Johannis, como presidente, tenga principalmente una función ceremonial es una desventaja para él. Como jefe de gobierno, Rutte asiste a las cumbres europeas; Johannis debe dejar eso en manos del Primer Ministro rumano. Eso no habrá beneficiado a su red, mientras que Rutte es un networker por excelencia.
Johannis tiene talento para los idiomas. Habla despacio, con fluidez y claramente formulado en rumano, alemán e inglés (su esposa es profesora de inglés) y habla francés con fluidez. El inglés ‘Jes, zenk joe’ de Rutte contrasta marcadamente con esto.
Otros 3 candidatos (y su gasto en defensa)
• Marcos Rutte puede ser el máximo favorito, «sus» gastos de defensa están por detrás de los de Johannis. Los Países Bajos no superaron el 1,7 por ciento del PIB el año pasado, mientras que Rumania cumplió con el estándar de la OTAN con un 2,4. Los Países Bajos tampoco alcanzarán este año el estándar, aunque el gasto se acerca mucho más: se espera un 1,94 por ciento.
• Popular entre muchos es el Primer Ministro de Estonia Kaya Kallas, quien dijo en noviembre que le gustaría el puesto. Desempeñó un papel destacado en los primeros fiscales de sanciones contra Rusia y también se convertiría en la primera jefa de la OTAN. Estonia cumple cómodamente con el estándar de la OTAN con un 2,7 por ciento del PIB. La desventaja es que algunos consideran que Kallas es demasiado explícitamente antirruso. Rusia la incluyó en una lista de personas buscadas hace dos semanas, sin dejar claro de qué se sospecha.
• Ministro de Asuntos Exteriores de Letonia y anterior Primer Ministro Krisjanis Karins va en contra de las reglas no escritas al hacer campaña activamente a favor de su candidatura como Secretario General de la OTAN. Su punto más importante: el jefe de la OTAN debe provenir de un país que cumpla con los estándares de la OTAN. Letonia alcanzó el 2,3 por ciento del PIB el año pasado.