Ministro británico pide a los países de la OTAN que “aumenten” el gasto en defensa

Desbloquea el Editor’s Digest gratis

Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.

Las preocupaciones en Europa de que Donald Trump pueda desconectar a Estados Unidos de la OTAN se volverían “mucho menos relevantes” si todos los países de la alianza alcanzaran sus objetivos de gasto en defensa, dijo Grant Shapps, secretario de defensa de Gran Bretaña.

Trump, un declarado escéptico de la OTAN y también presunto candidato republicano en las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre, ha amenazado anteriormente con retirarse de la alianza militar que garantiza la defensa y la seguridad de Europa.

Recientemente ha dicho que alentaría a Rusia a hacer “lo que quiera” con los países de la OTAN que no logran alcanzar su objetivo de gasto militar del 2 por ciento del producto interno bruto, mientras que el rápido rearme militar de Rusia ha agravado las preocupaciones de seguridad europeas.

Shapps dijo que el rearme de Rusia bajo el presidente Vladimir Putin “era un hecho” y que era “realmente importante tener la vista clara ante las amenazas”, pero añadió que la mejor manera de garantizar la seguridad europea sería si “más personas pagaran” para OTAN.

“Lo primero que hay que decir es que. . .[Nato’s]El artículo 5 es sacrosanto”, dijo Shapps, refiriéndose al principio de que un ataque a un miembro de la alianza se considera un ataque a todos los miembros.

Shapps dijo que la OTAN “desde la invasión de Ucrania por parte de Putin se ha vuelto más fuerte, se ha hecho más grande. . . Alguna gente dice [more countries are paying more into Nato] por lo que dijo Trump en su presidencia anterior. Eso puede ser cierto hasta cierto punto. Sospecho que la verdadera razón por la que la gente está pagando es porque ven a un Putin mucho más agresivo”, dijo.

“Pero necesitamos que todos los países den un paso adelante”, añadió Shapps, porque entonces las preocupaciones de seguridad se volverían “mucho menos relevantes”.

Con un presupuesto de defensa de 54.000 millones de libras, equivalente al 2,1 por ciento del PIB, el Reino Unido es el mayor gastador militar de la OTAN después de Estados Unidos en términos absolutos. Según el secretario general Jens Stoltenberg, 18 de los 31 miembros de la alianza cumplirán este año el objetivo de gasto del 2 por ciento, incluida Alemania por primera vez.

Shapps dijo que una reciente serie de advertencias por parte de funcionarios de defensa europeos sobre el fortalecimiento militar de Rusia no se refería a “lograr cambios en [European] actitudes mediante el alarmismo”.

Esas advertencias no se basaron en una nueva evaluación de las intenciones rusas, dijo, pero reconoció que “Rusia está en el camino correcto”. [a] en pie de guerra” y que todos sus homólogos europeos estaban “preocupados por lo mismo: si Putin era capaz de reconstruir [Russia’s military]podría lograr un gran avance en Ucrania, pero incluso sin eso, ¿de qué sería capaz?”.

Putin calificó el colapso de la Unión Soviética como una “catástrofe” y expresó nostalgia por el período imperial de Rusia. Shapps dijo: “Literalmente nos dijo que iba a invadir [Ukraine]. Por eso no es ningún misterio que preferiría tener una Rusia más grande”.

Shapps dijo que el Reino Unido estaba trabajando con 13 aliados de la OTAN y Suecia en dos nuevas iniciativas centradas en aumentar la producción de municiones y misiles para ayudar a Ucrania a resistir al ejército ruso e incrementar los arsenales de la OTAN, pero no proporcionó ninguna información. más detalles.

También restó importancia a una sugerencia reciente hecha por el general Sir Patrick Sanders, jefe saliente del ejército británico, de que el Reino Unido necesitaba construir un “ejército de ciudadanos” para enfrentar mejor las amenazas potenciales.

“No vamos a tener un ejército de reclutamiento en el Reino Unido”, afirmó. “Dios no lo quiera, si terminamos en una guerra mundial, probablemente tendríamos que reconsiderarlo”. . . Pero una de las cosas que hace que nuestro ejército sea muy letal es su profesionalismo”.

Sin embargo, Shapps enfatizó que las fuerzas armadas británicas, como muchos de sus socios militares, necesitaban mejorar el reclutamiento y especialmente la retención.

“Hay dos hilos que tengo muy claros”, afirmó. “Primero, es necesario que más personas presenten solicitudes y, lo que es realmente fantástico, lo estamos consiguiendo ahora”. Shapps citó datos que, según él, mostraban que el reclutamiento de la Royal Navy alcanzó su nivel más alto en ocho años y el reclutamiento del ejército en su nivel más alto en seis años, mientras que los reclutas en la fuerza aérea aumentaron un 42 por ciento en enero en comparación con el año pasado.

Retener al personal era la otra preocupación importante, dijo, añadiendo que era esencial que las fuerzas armadas del Reino Unido reclutaran a más mujeres y erradicaran la misoginia y el acoso. “Cualquier organización o sociedad que piense que es una buena idea utilizar sólo la mitad de su población está obviamente loca”, dijo.

Este artículo ha sido modificado después de su publicación para indicar el presupuesto de defensa del Reino Unido en libras esterlinas en lugar de dólares estadounidenses.