Tendencia alarmante: cada vez más jóvenes europeos mueren de cáncer de colon. “No debemos ignorar esta señal”

“Tanto para hombres como para mujeres, actualmente no vemos ningún aumento en el número de casos fatales de cáncer colorrectal en Bélgica”. La Fundación Cancer Register informó esto recientemente a raíz de un estudio estadounidense que demostró que el cáncer de colon era el cáncer más mortal entre los hombres jóvenes. Pero un nuevo estudio parece confirmar ahora la tendencia estadounidense. Y esta vez la investigación científica no proviene de Estados Unidos ni de Australia, sino de Europa.

En el estudio, los científicos observaron las tasas de mortalidad por cáncer en cinco países europeos importantes: Francia, Alemania, Italia, España y Polonia. Intentaron predecir cuántas personas morirían a causa de la enfermedad en 2024. La primera conclusión es positiva: el número de muertes por cáncer disminuiría respecto a 2018, tanto en hombres (-6,5%) como en mujeres (-4,3%).

Pero también hubo noticias claramente negativas. Los científicos llegaron a la conclusión de que el cáncer de colon está haciendo el movimiento opuesto. El número de muertes por cáncer de colon está disminuyendo en todas las edades, pero hay un claro aumento entre los adultos jóvenes entre 25 y 49 años. En Italia, el número de muertes por cáncer de colon aumentó en pocos años un 1,5 por ciento en los hombres y un 2,6 por ciento en las mujeres. En el Reino Unido el aumento es aún más extremo. Se trata de un aumento del 36,1 por ciento entre los hombres y nada menos que del 38,6 por ciento entre las mujeres.

“No hay duda de ello”, afirma el especialista intestinal Luc Colemont. “Hemos visto esta tendencia en Estados Unidos desde hace mucho más tiempo. Pero en su momento siempre se afirmó que esto se debía a su estilo de vida. Algunos expertos dijeron que los estadounidenses llevaban dietas poco saludables, lo que les daba un IMC más alto y los hacía más susceptibles al cáncer de colon. Recientemente, las mismas cifras también surgieron en Australia. Entonces surgió la idea: este es un grupo de población completamente diferente al de los estadounidenses, ¿no es así?

Este nuevo estudio en la UE lo demuestra ahora. Lo mismo les sucede a los jóvenes europeos. Y el hecho de que este estudio se refiera, por ejemplo, a alemanes o franceses, realmente no importa. Tenemos prácticamente el mismo estilo de vida y nuestra población se compara muy bien con ellos”.

“No podemos decirlo exactamente. Los factores de riesgo conocidos son la obesidad, el consumo de alcohol y la reducción del ejercicio. Pero no sabemos con certeza si esos son los factores reales que impulsan este aumento. Un cambio en la flora intestinal también puede tener algo que ver”.

¿Cómo limitar el riesgo si tienes menos de cincuenta años? “Sabemos que se puede reducir en una cuarta parte el riesgo de cáncer de colon si no fumas, no bebes en exceso, haces suficiente ejercicio, llevas una dieta equilibrada y no tienes sobrepeso. Pero nuevamente todavía hay mucho misterio en torno a esta condición. Vemos que los millennials (1986-2000) tienen al menos el doble de probabilidades de desarrollar cáncer de colon que mi generación. No tenemos una explicación clara para esto”.

“Abogo por bajar la edad para el Population Screening, la prueba gratuita de cáncer de colon, a 45 años. Ahora esa edad es 50 años. De esta forma podemos detectar la enfermedad antes en muchas personas y así tratarla mejor. Sé que nuestro gobierno basa esta prueba en cifras belgas, pero nuestros últimos datos datan de 2020. Así que tendremos que esperar otros dos o tres años para obtener cifras de 2023. Me parece un gran error ignorar esta señal, simplemente porque solo porque no tenemos cifras actuales en Bélgica. Hay que tomar medidas antes de que sea demasiado tarde”.

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