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Un juez federal asestó un golpe a Walt Disney al desestimar las afirmaciones de la compañía de que Ron DeSantis, el gobernador republicano de Florida, había violado sus derechos de libertad de expresión al “tomar represalias” por su postura sobre la ley “No digas gay”.
Disney presentó la demanda el año pasado contra DeSantis y otros funcionarios de Florida por “convertir en un arma el poder del gobierno para castigar a las empresas privadas” después de que la compañía manifestara su oposición a la ley de 2022, que restringía la capacidad de las escuelas públicas para discutir cuestiones LGBT+.
Bajo instrucciones de DeSantis, la legislatura del estado de Florida disolvió el gobierno privado que Disney había operado alrededor de sus parques temáticos de Orlando durante décadas.
DeSantis, quien recientemente terminó su campaña para la nominación presidencial republicana, criticó con frecuencia el “despierto de Disney” en eventos de campaña y otras apariciones.
Disney, que planea apelar la decisión, dijo en un comunicado que el caso «no terminará aquí».
«Si no se cuestiona, esto sentaría un precedente peligroso y daría licencia a los estados para utilizar sus poderes oficiales como arma para castigar la expresión de puntos de vista políticos con los que no están de acuerdo», dijo Disney en un comunicado. «Estamos decididos a seguir adelante con nuestro caso».
Disney había disfrutado de privilegios inusuales en Florida durante décadas a través del distrito fiscal especial, que había sido creado después de un esfuerzo de lobby por parte de Walt y Roy Disney en la década de 1960. Ahora está dirigido por una nueva junta de cinco miembros controlada por personas designadas por DeSantis.
El año pasado, Disney acusó a Florida de una “campaña selectiva de represalias gubernamentales, orquestada en cada paso por el gobernador DeSantis como castigo por el discurso protegido de Disney”. Su denuncia agrega que las medidas amenazan las operaciones comerciales de Disney y el futuro económico en la región. Disney es el mayor empleador privado del estado.
El juez federal de distrito Allen Winsor reconoció que la decisión de Florida de desmantelar el distrito especial de Disney (entonces conocido como Distrito de Mejoramiento de Reedy Creek) funcionó “en detrimento significativo de Disney”.
Pero Winsor desestimó las acusaciones de Disney de que la nueva junta, conocida como Distrito de Supervisión del Turismo de Florida Central, opera «bajo el control del Gobernador».
«De hecho, Disney no ha alegado ningún daño específico por ninguna acción de la junta», afirma la opinión del tribunal. “Su supuesta lesión. . . es que opera bajo una junta que no puede controlar”.
En su decisión, Windsor concluyó que “los tribunales no deberían mirar la historia legislativa de una ley para encontrar una motivación ilegítima para un estatuto que de otro modo sería constitucional”.
Disney ha presentado una demanda separada sobre el control del distrito especial que aún está pendiente en el tribunal estatal de Orlando.
Bob Iger, director ejecutivo de Disney, calificó el año pasado las acciones de DeSantis como “antiempresariales y antiFlorida”.