Ciertamente no se convertirá en líder del partido. Tal vez un traficante de listas. Conner Rousseau le ha pedido a Vooruit más tiempo para pensar en su futuro político. Así continúa la saga que rodea al expresidente.
“Para mí es demasiado pronto para decidir si participaré”. Conner Rousseau informó el martes por la tarde a los miembros de Vooruit de Flandes Oriental que aún no está preparado para un regreso político. En una carta que había leído de la actual presidenta del partido, Melissa Depraetere, explicaba que en este momento todavía se trata demasiado de su persona. Por eso solicitó el puesto de líder del partido y pidió a los miembros algo de tiempo para pensar en el puesto de líder del partido.
Esta petición fue aceptada unánimemente por los 250 miembros de Flandes Oriental que acudieron al Cirq de Gante para aprobar las listas electorales de Flandes Oriental. En principio, esto habría sido una formalidad, pero en las últimas semanas la decisión se había convertido en un conflicto político. La pregunta: ¿lo hace o no? ¿Volverá el ex presidente del partido tres meses después de su dimisión o seguirá siendo apto para desempeñar un papel importante?
La respuesta: aún no lo sabe. “Mucha gente pide constantemente que Conner participe en las elecciones. Debemos tomar esa pregunta en serio. Por eso nuestros miembros han pedido convencer a Conner para que participe en las elecciones. Se le da tiempo hasta el momento en que las listas deben presentarse oficialmente. Hasta el 13 de abril”, afirma Depraetere. Ella cree que Rousseau merece tiempo y paz para tomar una decisión bien meditada.
Retenido como rehén
Una cosa es segura: no será el líder del partido. Ese papel está reservado para la líder y ex ministra de Gante, Freya Van den Bossche, quien originalmente fue designada líder del partido federal. Ahora pasa al nivel flamenco, donde tiene afinidad con autoridades como la asistencia social y la atención a la juventud. El acuerdo es que seguirá centrándose en temas éticos federales, como la extensión del plazo del aborto. El actual líder del partido parlamentario, Joris Vandenbroucke, elaborará la lista federal.
Aunque Rousseau ha tomado una decisión “en interés del partido”, la cuestión sigue siendo si Vooruit ya no es rehén de la saga que rodea a su ex presidente del partido. “Después de dos meses, no me hago ilusiones al respecto”, afirma Depraetere. “Ya sea como líder del partido, como impulsor del partido, candidato o no candidato: siempre se tratará de él”.
Después de un emotivo cargo en el partido, Rousseau renunció como presidente en noviembre del año pasado. “Después de una caza de brujas en mi vida privada y de un error muy grave y feo que cometí, la situación ha cambiado. El alboroto por mi persona distrae de la esencia. Es demasiado sobre mí”, dijo Rousseau visiblemente emocionado.
Rousseau entendió que no podía permanecer como presidente del partido después de sus declaraciones racistas y violentas a principios de septiembre durante una noche de borrachera en su ciudad natal de Sint-Niklaas. A la policía llamó “hombres morenos” a un grupo de romaníes a quienes los agentes podrían “golpear con su matrak”. Un punk con cresta, un “gordo feo”, también merecía la prohibición, según un borracho Rousseau. Después de lo cual finalmente recomendó a los agentes los servicios sexuales de una novia.
Rousseau dijo que se daba cuenta de que la incesante atmósfera de escándalo comenzaba a pesar sobre el partido. Vooruit quiere presentarse durante las elecciones como la alternativa a Vlaams Belang, pero eso es difícil con un presidente que fue enviado al cuartel de Dossin por la fiscalía. “Hago un llamamiento a las personas que han abandonado sus estudios por mi culpa: que vuelvan. Estoy haciendo espacio”, dijo la noche de su despido. Luego se retiró completamente de la vida pública durante varios meses.
Rousseau nunca desapareció del todo. A falta de claridad sobre su futuro papel, su futuro siguió siendo un tema candente dentro y fuera de Vooruit. Depraetere y Van den Bossche, entre otros, dejaron claro a principios de este año que la puerta estaba abierta para un regreso. La figura destacada de Amberes, Jinnih Beels, consideró que, en su opinión, era demasiado pronto para una remontada. “Si regresa ahora, parece que realmente no nos importa todo el alboroto por él”. El martes por la tarde dijo que su opinión aún no había cambiado.
Segunda oportunidad
Todo el mundo dentro de Vooruit obviamente conoce el valor electoral de Rousseau. En apenas unos años, logró lo que una serie casi interminable de predecesores no lograron: hacer que el partido socialista volviera a ser relevante y atractivo para el público en general. Bajo sus auspicios, el renovado Vooruit salió del valle político, al menos a juzgar por las encuestas. Una encuesta interna realizada a mediados de 2023 también mostró que era posible un “efecto Conner” electoral en toda Flandes.
“Los miembros se han expresado claramente: quieren que Conner regrese”, dijo Van den Bossche el martes por la noche después de la conferencia. “Somos el partido de las segundas oportunidades”. Según Vandenbroucke, Rousseau “todavía tiene un papel importante que desempeñar” para el partido.
Si Rousseau aún renuncia a la posición de impulsor de listas flamencas, el partido podría proponer a uno de los concejales de Gante, Rudy Coddens o Astrid De Bruycker. Una cosa ya es segura: hasta el día en que anuncie su elección, los socialistas tendrán que responder una y otra vez a la pregunta: ¿qué pasa con Conner? Tampoco es una perspectiva agradable.