“Esta proteína empeora 3 de cada 4 casos de cáncer”: los científicos van camino de encontrar una manera de detenerlo

La proteína MYC desempeña un papel en la conversión de información genética para el crecimiento y la división celular. «En las células sanas, la actividad de MYC está estrictamente controlada, pero en las células cancerosas la proteína se vuelve hiperactiva», decir Profesor Min Xue de la Universidad de California. Esta sobreactivación de la proteína MYC puede provocar o acelerar el crecimiento tumoral. «MYC es como un esteroide que hace que los tumores crezcan más rápido», dijo Xue. «Está implicado en el 75% de todos los casos de cáncer».

Xue y su equipo llevan años buscando una forma de frenar la actividad de la proteína MYC, pero no es tan sencillo. A diferencia de la mayoría de las proteínas, MYC no tiene una estructura fija. Esto dificulta el desarrollo de moléculas que puedan bloquear la proteína.

_{Leer más debajo de la imagen}

En Investigación previa Utilizando un enfoque especial, el equipo ya ha logrado encontrar una pequeña molécula que se dirige a MYC. Se trataba de un fragmento proteico corto en forma de doble bucle. Esta estructura hace que la molécula sea pequeña pero resistente al mismo tiempo. Los investigadores utilizaron ahora estos conocimientos para crear una amplia gama de moléculas similares y ver si hay alguna que consiga unirse bien con MYC. Este resulta ser efectivamente el caso, ellos reportan ahora en la revista de la Sociedad Química Estadounidense. «Una de las nuevas moléculas se une significativamente mejor a MYC, en comparación con la versión anterior», dice Xue. «Esto nos acerca mucho más a lo que queremos lograr en el desarrollo de fármacos».

Los primeros experimentos de laboratorio con NT-B2R, el nombre que los investigadores han dado a la nueva estructura, sugieren que también puede frenar eficazmente la actividad de la proteína MYC. Los investigadores comprobaron si en placas de Petri se podía ralentizar el metabolismo y el crecimiento de las células cancerosas. Se necesita más investigación para saber si NT-B2R es realmente adecuado para el desarrollo de fármacos. En primer lugar, los investigadores están trabajando en una forma de introducirlo de manera eficiente en nuestras células. Por el momento utilizan nanopartículas como medio de transporte para sus experimentos con líneas celulares, pero esto no es ideal para una terapia real.

Además del método para introducir NT-B2R en las células adecuadas, el equipo también quiere perfeccionar aún más la propia molécula. «Creemos que modificaciones químicas adicionales del propio NT-B2R y la búsqueda de tipos similares de moléculas podrían producir bloqueadores de MYC aún mejores que nos gustaría estudiar más a fondo», escriben los investigadores.

El trabajo del equipo pone de relieve una vez más que la búsqueda de un medicamento es muy complicada y que requiere diferentes conocimientos. Para estos científicos se trata ya de un desafío fantástico y muy motivador: “La proteína MYC en realidad representa un caos, porque no tiene estructura. Eso, y su impacto directo en tantos tipos de cáncer, lo convierten en uno de los santos griales del desarrollo de fármacos contra el cáncer”, dijo Xue, quien está muy entusiasmado de estar un paso más cerca de ese objetivo final.

Cada día mueren 9 belgas de cáncer de colon: ¿cuáles son los síntomas? “No puedes sentir que hay un crecimiento en tu intestino” (+)

¿Peca, marca de nacimiento o melanoma (como el de Fergie)? Así reconoces una mancha equivocada en tu piel (+)

Casi tres cuartas partes de las personas mayores de 65 años sufren dolor de espalda. Fisioterapeuta da 5 causas comunes y soluciones (+)