Carlos Alcaraz se inclina ante el desatado Alexander Zverev y se mete en cuartos de final del Abierto de Australia

Zverev, de 26 años, espera hacer realidad su sueño en Australia y ganar finalmente un Grand Slam. Luego, el número seis del mundo deberá enfrentarse primero al ruso Daniil Medvedev en semifinales y luego el domingo en la final a Novak Djokovic o Jannik Sinner.

Alcaraz, seis años menor, ya ha ganado dos torneos del máximo nivel: el US Open de 2022 y la edición de Wimbledon del año pasado. En Melbourne sólo cedió un set hasta los cuartos de final, pero el español no tuvo nada que decir ante un Zverev desatado. El partido terminó en menos de dos horas.

Más temprano ese mismo día, Medvedev se clasificó para la semifinal a expensas de Hubert Hurkacz. El ruso, tercer cabeza de serie, derrotó al polaco (9) 7-6 (4), 2-6, 6-3, 5-7, 6-4. El maratón del partido duró casi cuatro horas.

Medvedev estuvo dos veces en la final de Melbourne, en 2021 y 2022. Djokovic y el español Rafael Nadal le impidieron ganar el título respectivamente.

Medvedev ya había tenido partidos difíciles en Melbourne, incluida una victoria en cinco sets hasta bien entrada la noche sobre el finlandés Emil Ruusuvuori. Después de perder el segundo set contra Hurkacz, noveno cabeza de serie, ya pensaba en un posible regreso a casa.

«Estaba cansado y ya estaba considerando qué vuelo podría tomar», le dijo el ruso a John McEnroe en la entrevista en la cancha después del partido maratónico. Sin embargo, se recuperó en el tercer set, perdió el cuarto, pero luego se recuperó. “Incluso en ese cuarto set pensé: ¿cómo salgo de aquí?”

En el quinto set, Medvedev tuvo su primera oportunidad de quiebre con el 3-3, que aprovechó inmediatamente. Hurkacz, que apenas disputaba su segundo cuarto de final en un torneo de Grand Slam, perdió la oportunidad de enderezar el marcador en el siguiente juego, tras lo cual Medvedev decidió el partido poco después con su segundo punto de partido.