No hay lugar donde el supervoluntario Ruud van Schaik fuera más feliz que el santuario de aves en Erica. El amante de las aves incluso se mudó de Naarden a Nieuw-Weerdinge hace unos años para poder estar con ‘sus’ aves.
Van Schaik falleció el 21 de abril a la edad de 72 años. Su familia no tuvo que pensar dos veces en el lugar de su despedida: en medio de los animales que tanto amó.
Hay un murmullo de conversaciones en las distintas jaulas de la Fundación World of Birds en Erica. Quizás los propios animales también estén algo molestos. Dentro de una de las jaulas del santuario de aves, con la mayor colección de loros de los Países Bajos, se encuentra un ataúd que contiene el cuerpo de Ruud van Schaik.
Los visitantes van y vienen para expresar sus condolencias. Muchos familiares y voluntarios, ve a Michel van der Plas, fundador del santuario de aves. “Ruud no quería mucho alboroto con su despedida. Su familia nos preguntó si Ruud podía visitar a sus pájaros nuevamente. Por supuesto, aceptamos de inmediato”.
Sin duda extrañarán a Ruud en el refugio. Era un supervoluntario, dice Van der Plas. “Ruud valía oro. Además, un hombre agradable y amable. Alguien con quien haces clic rápidamente”. Van Schaik rápidamente se hizo popular dentro del refugio.
Cuidados, trabajos ocasionales, tomando a jóvenes voluntarios bajo el ala: Ruud no se hizo de la vista gorda. Estaba como en casa en Erica. De hecho, se trasladó al municipio de Emmen especialmente para ello.
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