“¡Juno, Dolchy y Murphy, crucen!” A la orden del entrenador, tres dueños guían a sus perros por el centro del grupo. Regatean alegremente y obedientemente.
Esta madrugada de domingo, un grupo de más de diez perros sigue su entrenamiento semanal de obediencia. La escarcha que cubre el césped del parque de Blackheath, al sureste de Londres, se está disolviendo lentamente. Juno, Dolchy y Murphy destacan porque son los únicos perros que llevan bozal. Ellos son americanos bulldogs XL, un cruce entre bulldogs y pit bull terriers, entre otras cosas. Este XL matonesLos animales, como también se les llama, pueden llegar a pesar más de cincuenta kilos.
A partir del 1 de enero los perros serán así prohibido en el Reino Unido. Criar, vender o regalar matones XL es ilegal. La prohibición de tener un matón XL también entrará en vigor a finales de enero. Los propietarios pueden hacer un solicitar una exención, siempre que tengan a su perro esterilizado y que estén asegurados contra accidentes. A partir de ahora, los perros siempre deberán llevar bozal en el exterior y deberán ir atados de serie.
El motivo de la prohibición son los accidentes ocurridos en los últimos meses. Un matón de XL atacó a dos hombres y a una niña de 11 años en Birmingham en septiembre. Ella resultó herida en el hombro y el brazo. En octubre, un niño de un año acabó en un hospital de Londres tras sufrir una convulsión. Y en Sunderland, en el norte de Inglaterra, un hombre de 54 años murió a causa de sus heridas tras un enfrentamiento con un matón XL.
“El matón estadounidense XL representa un riesgo para nuestra sociedad, especialmente para nuestros hijos. Este es un patrón de comportamiento y no puede continuar”, afirmó el primer ministro Rishi Sunak. en el anuncio de la prohibición.
Prohibir no es una solución
Pero en Inglaterra, amante de los perros, esa decisión no se toma a la ligera. En Blackheath, el entrenador Jamie McAvan no cree que la sanción sea la solución. “Los pitbulls fueron prohibidos a principios de los años 1990 y todavía me encuentro con cachorros de pitbull. La reproducción simplemente pasa a la clandestinidad”. McAvan se especializa en adiestrar perros con mucho temperamento. El truco, dice, consiste en no darles a los perros la oportunidad de mezclarse con su entorno. “Los perros solo pueden concentrarse en una cosa a la vez, por lo que debes asegurarte de que solo se concentren en ti”.
El verdadero problema con los acosadores XL, dice McAvan, es que los dueños no saben cómo manejar a sus perros y, por lo general, no están interesados en absoluto en el comportamiento de sus perros. “Compran un perro así como símbolo de estatus. Combina bien con sus zapatos o su bolso. Creen que se ven geniales”.
Cuando se conoció la prohibición, McAvan anunció entrenamiento gratuito para que los perros se acostumbraran al bozal. Recibió alrededor de 250 respuestas, pero después de anunciar la fecha y hora, aparecieron seis personas. “Eso muestra cuánta energía esos dueños realmente quieren poner en su perro”.
Siempre en la línea
Para Juno, una matón con manchas de color marrón grisáceo y un collar rosa, la prohibición significa que su vida será completamente diferente, dice la propietaria Chloe Brighty. Cuando ella y su marido tuvieron a Juno por primera vez, el objetivo final del entrenamiento era permitirle correr libremente, pero eso ya no es posible debido a las nuevas reglas. Hace tiempo que la amordazan cuando salen a la calle. “Poco a poco la fuimos acostumbrando. No queremos correr el riesgo de que alguien lo denuncie más tarde y la perdamos. En el parque, la gente ahora camina a nuestro alrededor formando un amplio arco”.
Adoptaron a Juno cuando era cachorrita, de alguien que tenía problemas para mantenerla bajo control. “Al principio apenas podíamos llevarla al parque, estaba muy entusiasmada. Ella corrió a todas partes. ¿Crees que es extraño en un cachorro? Ella es dulce con nuestros otros perros y con nuestra hija de tres años. Ella nunca hizo nada malo”. Juno ya no estará asegurada contra gastos médicos, porque las aseguradoras no aceptarán perros de razas prohibidas.
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Es cierto, dice el entrenador McAvan después de clase: Juno tiene un carácter amable. Sin embargo, eso es excepcional para los acosadores XL. Lo más característico es que se excitan rápidamente y esa excitación fácilmente se convierte en agresión. Esto se debe a la forma en que se crían, dice McAvan: “Los criadores se centran casi exclusivamente en el color y no en el temperamento, por lo que se sienten cómodos criando perros temerosos o agresivos”. Entonces los dueños no crían adecuadamente a sus perros. “Oh, dicen, juega muy bien con mis hijos, salta y reparte golosinas. Y luego se sorprenden cuando el perro realmente muerde. Aunque venía desde el principio. No jugaron en absoluto, ese era su instinto de lucha”.
kimbo asesino
En los medios británicos la historia alrededor de Killer Kimbo, un notorio matón XL estadounidense que se dice que es producto de una endogamia intensiva y del que se dice que descienden muchos matones británicos. El grupo de campaña Bullywatch, que presionó para prohibir los perros en el Reino Unido, realizó una investigación y descubrió que muchos sementales también son descendientes de Kimbo. Según Bullywatch, sus descendientes han estado involucrados en ataques violentos en todo el mundo. Según su dueño, Kimbo tiene un total de entre quinientos y seiscientos descendientes.
Bullywatch, naturalmente, acoge con agrado la prohibición del matón XL, pero la mayoría de las organizaciones británicas de bienestar animal están en contra. Los matones XL se suman a una ley existente desde 1991 que prohíbe cuatro razas de perros, incluidos el pit bull terrier y el perro brasileño. Esta ley no funciona, creen muchos clubes de bienestar animal. En lugar de añadir otra nueva raza a la lista, argumentan, se debería revisar toda la ley.
Aumento de los incidentes de mordeduras
Aunque se han prohibido razas específicas, el número de incidentes de mordeduras registrados en el Reino Unido ha aumentado en las últimas dos décadas. No hay evidencia convincente de que ciertas razas sean más violentas, dice organización de bienestar animal Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (RSCPA): “El comportamiento agresivo en los perros puede verse influenciado por factores como la crianza, el entrenamiento y las experiencias de vida. Los perros son caracterizados como ‘peligrosos’ sólo por su apariencia”. La investigación confirma una gran diversidad dentro de las razas en cuanto a comportamiento.
La RSPCA también señala que en los Países Bajos, entre otros lugares, la prohibición de los pitbulls fue abolida después de quince años, porque el número de mordeduras no ha disminuido.
Perros en el campo en Blackheath
Foto Justin Griffiths-Williams
Al finalizar el entrenamiento en Blackheath, los dueños deben permanecer juntos y dejar a sus perros tumbados relajados en la hierba durante cinco minutos. Es más fácil decirlo que hacerlo con otros diez perros como distracciones. „Abajo abajo”, suena y Juno no es la única que sigue moviéndose hasta que su dueño le da una golosina para perros.
¿Alguna vez vas al pub con tu perro?, pregunta McAvan. Hay risas. Sí, claro. “Esto es exactamente lo mismo para los perros, tienen que permanecer quietos. ¡Y pasarás mucho más tiempo en el pub!
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