Un informe publicado a finales de noviembre por la organización ambientalista Stand.earth saca a la luz hallazgos alarmantes sobre la dependencia de la industria de la moda de los combustibles de biomasa como una alternativa supuestamente «verde» al carbón y otros combustibles fósiles.
El informe, titulado «Quema de biomasa: la falsa eliminación gradual de la industria de la moda», muestra que las principales empresas mundiales de la moda están obstaculizando la transición de la industria a verdaderas fuentes de energía renovables como la eólica o la solar, a pesar de que se necesitan con urgencia prácticas sostenibles frente a la escalada de la crisis climática.
La biomasa se define como material orgánico no fósil y biodegradable que puede provenir de plantas, animales y microorganismos. Según el informe, la industria de la moda lo está posicionando como una alternativa a los combustibles fósiles o como un medio preferido para contabilizar las reducciones de emisiones de carbono dentro de las cadenas de suministro.
La biomasa obtenida de fuentes como gránulos de madera, residuos de cultivos, cáscaras de arroz, paja, bagazo y cáscaras de palma se quema para generar energía térmica, que es crucial para diversos procesos de acabado de tejidos. Dado que muchas empresas manufactureras buscan eliminar gradualmente el carbón como combustible, la industria considera la introducción de calderas alimentadas por biomasa como un plan de transición rápido y rentable.
“No existe la biomasa sostenible”
Sin embargo, el informe destaca que, contrariamente a las afirmaciones que describen la biomasa como “sostenible” y “verde”, conlleva riesgos y daños inherentes. Socava la estabilidad climática y al mismo tiempo tiene impactos “devastadores” en la salud de los trabajadores de la cadena de suministro y sus comunidades.
“La conclusión es que no existe la ‘biomasa sostenible’. La creciente dependencia de los combustibles de biomasa representa una grave amenaza para nuestro clima, ecosistemas y salud humana, al tiempo que obstaculiza la necesaria transición de la industria a la energía renovable en Asia», dijo Xixi Zhang, investigador de Stand.earth y autor principal del informe.
El análisis analiza las prácticas de varias empresas de moda globales y muestra que dependen en gran medida de la biomasa en sus cadenas de suministro. Si bien las principales marcas afirman que el combustible de biomasa es limpio y sostenible, el informe no puede respaldarlo. Stand.earth informó de los resultados a grandes marcas como Fast Retailing, Gap, H&M, Inditex, Nike y Puma y les instó a reconsiderar su uso de biomasa. Hasta ahora sólo una marca, Fast Retailing, ha respondido con un compromiso.