El seleccionador nacional Andries Jonker no quiso mantener informado a su equipo de cada gol en ese otro campo de Glasgow, el de Escocia contra Inglaterra, durante el desenlace de la fase de grupos de la Liga de las Naciones. Pero no puede escapar de ello durante el descanso.
Aunque la selección holandesa tiene ventaja de 1-0 contra Bélgica, en ese sentido todo va según lo previsto. Pero Beth Mead anotó otro en la prórroga de la primera mitad. Y los ingleses tienen una ventaja de 4-0. “Mierda, ganar no es suficiente”, sabe Jonker. Inglaterra, que estaba en la cima del grupo junto con Holanda, prácticamente está clasificada con este resultado, porque anula la mejor diferencia de goles de Holanda. Sigan adelante, les dice Jonker a sus jugadores. Interviene cuando es necesario. “Pero debes mantener la calma”.
El desenlace finalmente llega en el tiempo de descuento, cuando Damaris Egurrola marca el gol decisivo no una, sino dos veces. Espeluznante. Su primer gol, el 3-0, llegó en el minuto 91, tras el cual todo el banquillo se vació al campo. Sin embargo, no fue suficiente, ya que Lucy Bronze anotó para Inglaterra en el minuto 93. Pero dos minutos después, mientras sonaba el silbato en Escocia, Egurrola cabeceó otro gol: 4-0. Todo el banquillo volvió al campo, con la capitana reemplazada Sherida Spitse a la cabeza. Y ahora las cosas no pueden salir mal: el equipo holandés ha llegado a la Final Four de la Nations League y, por lo tanto, está más cerca de conseguir un billete para los Juegos Olímpicos de París.
“Es extraño”, suspira después Victoria Pelova. “Una velada inolvidable”, afirmó Lineth Beerensteyn, que también marcó dos goles. “Por eso juego al fútbol”, dice el holandés-estadounidense español-estadounidense Egurrola.
Compromiso deportivo escocés
El hecho de que Holanda todavía se lleve la victoria del grupo también evita muchas especulaciones. Porque en la sexta y última ronda de la fase de grupos de la Liga de las Naciones, Holanda dependió del esfuerzo deportivo de los escoceses. Pero algunos de ellos podrían unirse al ‘Equipo de Gran Bretaña’ si los ingleses se clasificaran para los Juegos.
Sin embargo, Jonker, como muchos otros expertos, estaba convencido de antemano de la rivalidad mutua y del “honor escocés”. Pero esa creencia se hizo añicos cuando los ingleses anotaron cuatro goles en la primera mitad. “En mi opinión, esto no podría suceder”, dice Jonker después del partido. “Por otro lado: Inglaterra tiene un gran equipo. Confío en mi colega Sarina [Wiegman] “Nos permite realmente ajustar las cosas”.
Nadie quiere quejarse después. Es “un poco extraño”, afirma Daniëlle van de Donk. “Pero eso no me importa en absoluto en este momento”. Y según Jonker, sería “bueno para el deporte si esto ya no sucede”. Pero también dice: “Eso ya no es de mi incumbencia”.
La Liga de las Naciones es el segundo torneo de Jonker como entrenador y comenzó apenas un mes después del final de la Copa del Mundo en Australia y Nueva Zelanda este verano. Quiere ayudar a que el fútbol femenino avance, subraya una y otra vez. Con juego de ataque, como le gusta ver al público holandés. “Entonces, con suerte, conseguirás una especie de imagen de ese equipo femenino, podrás verlo de cerca”, dijo la semana pasada antes del partido contra Inglaterra en Wembley. “Y es de esperar que genere crédito. Si algo no funciona, la gente lo reconoce: hace todo lo posible y busca el ataque”.
Según él, la “misión” de Jonker también incluye ganar premios. Eso no funcionó en el Mundial. Allí el equipo perdió en cuartos de final ante España, posterior campeona del mundo. Sin embargo, según Jonker, ya hubo ganancias porque el equipo comenzó a creer en sí mismo nuevamente, algo que había caído muy lejos con su predecesor Mark Parsons.
El primer gran premio que se puede ganar ahora es una medalla olímpica en los Juegos de París. La participación está cerca, ahora que la selección holandesa está en las semifinales de la Liga de las Naciones con Francia, España y Alemania. Los finalistas se clasifican para ‘París’, pero si el país anfitrión, Francia, llega a la final, el billete olímpico pasa al número tres. El sorteo se realizará este mes, la Final Four se jugará en febrero.
Antes de que todo sucediera, al equipo holandés aún le faltaba superar la fase de grupos. De antemano todo parecía bastante claro. El equipo holandés tuvo todo en sus manos contra Bélgica el martes, dijo Jonker. Incluso había aplaudido con mucha cautela cuando su equipo perdió por sólo un gol ante Inglaterra (2-3) en Wembley unos días antes, el viernes, a pesar de que Holanda iba ganando 2-0.
Lección del Mundial
La tarea para el partido contra Bélgica, en el estadio Willem II de Tilburg, era ganar, preferiblemente por un amplio margen. Y sobre todo, no pensar mucho en ese otro partido en Escocia. Los Países Bajos han tenido una experiencia reciente en este sentido, adelantó Jonker. Para convertirse en campeón de grupo en el Mundial, tuvieron que vencer de manera convincente a Vietnam. Eso funcionó, 7-0. Jonker: “Entonces dijimos: concéntrate en ti mismo”.
Eso estuvo bien para los jugadores. Cuando antes del partido le preguntan a la defensa Caitlin Dijkstra qué humor hay en el equipo, si hubo aplausos tras la derrota ante Inglaterra o si prevalece la sensación de que hubiera sido mucho más conveniente un empate, ella responde: “Eh, sí, en la atmósfera de: lo tenemos en nuestras propias manos”. Por supuesto que hay “un poco de decepción”. Pero el equipo va a “destapar”, dice.
Contra los belgas también las cosas van según lo previsto para el equipo holandés. Bélgica es un equipo “duro”, según Jonker; Holanda perdió ante ellos en la Liga de las Naciones en septiembre. Pero el equipo holandés tiene mucha posesión del balón, insiste y Beerensteyn adelanta al equipo en el minuto 34, tras una asistencia de Pelova. Y en la segunda parte Beerensteyn, que también marcó dos goles en Wembley, lo vuelve a hacer. Aprovecha el disparo de Esmee Brugts, que acaba en el poste. Brugts está en fuera de juego, pero el árbitro no lo detecta y no hay VAR.
Pero a pesar de los dos goles, Holanda estuvo al borde de la eliminación hasta bien entrado el tiempo de descuento. Por cierto, los escoceses no empezaron tan mal el partido, escribe El guardián , a pesar de un gol tempranero. Pero cuando Lauren James anotó dos goles en un minuto hacia el final de la primera mitad, la resistencia se rompió.
Durante la segunda mitad, Jonker incorporó por fases a casi todos los atacantes que aún tenía en el banquillo. Empezando por Vivianne Miedema, que ha regresado tras una lesión del ligamento cruzado. “En este tipo de competiciones, ella está en la categoría exterior”, dice Jonker. Miedema tiene una gran oportunidad cuando se libera hábilmente de cuatro defensores, pero dispara al portero.
“Fue maravilloso poder jugar treinta minutos”, afirma Miedema, que tuvo que perderse el Mundial. “Y volver a sentirme un poco como Vivianne Miedema”. Ya le envió un mensaje de texto a su pareja, la internacional inglesa Beth Mead, como dice después. Será una pena, dice. “Pero al final ella está muy feliz por mí”.
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