Durante la pandemia, los niños también debían usar una máscara protectora. Imagen de archivo
Fuente: Sebastián Gollnow/dpa
Desde entonces se ha debatido mucho sobre la obligación de llevar mascarilla protectora. Las reglas se relajaron, endurecieron, retiraron y reintrodujeron hasta que todas las regulaciones expiraron el 7 de abril de este año. La atención se centró a menudo en la exigencia de que los niños lleven mascarillas, por ejemplo en la escuela.
¿El requisito de mascarilla para los niños marcó la diferencia?
Un equipo de investigación internacional de la Universidad de Stanford y la Agencia Británica de Seguridad Sanitaria investigaron esta cuestión. La respuesta:
La eficacia real del requisito de mascarilla infantil contra la transmisión o infección del SARS-CoV-2 no ha sido demostrada con evidencia de alta calidad.
Estudio sobre la exigencia de mascarilla para los niños
Actualmente no hay pruebas suficientes que sugieran que exigir que los niños usen una mascarilla tenga sentido para protegerlos del COVID-19.
Dr. Jonas Schmidt-Chanasit, virólogo
¿Qué se examinó exactamente en el estudio?
Para el análisis, se evaluaron 597 estudios en la “revisión”. De ellos, 22 fueron elegibles y se incluyeron en el análisis final.
- 16 de los estudios observacionales no encontraron asociación entre el requisito de mascarilla y la infección por SARS-Cov-2 o COVID-19.
- Seis estudios encontraron una conexión entre el uso obligatorio de mascarilla en los niños y una menor tasa de infección o una menor prevalencia de anticuerpos, lo que es un indicio de un menor contacto con el virus. Sin embargo, según la evaluación de los científicos, estos estudios eran muy propensos a errores y fueron clasificados como menos significativos.
Sin embargo, cabe señalar que de todos los estudios revisados, ninguno fue “controlado aleatorizado”, lo que se considera una especie de diseño de estudio “estándar de oro” en ciencia. Por ejemplo, los propios participantes del estudio no deberían haber sabido en qué grupo estaban.
Un clic para la protección de datos
¿Por qué son tan difíciles los estudios sobre las medidas del coronavirus?
Sin embargo, eso es exactamente lo que resulta difícil con las medidas del Corona. Si bien en los estudios sobre los efectos de los medicamentos que utilizan pastillas de placebo o similares, la asignación de sujetos se puede controlar con mucha precisión, con las llamadas intervenciones no farmacéuticas (NPI), como el uso de una máscara protectora, es imposible no dejar que los participantes del estudio saber en qué grupo están.
También está la cuestión ética de si se debe excluir conscientemente a las personas de las medidas de protección sólo para tener un grupo de control de los efectos de esta medida.
Sin embargo, la eficacia de las NPI durante la pandemia en Alemania debería haberse investigado y evaluado mejor, afirma el virólogo Schmidt-Chanasit.
Se deberían haber invertido más recursos desde el principio para investigar si hay pruebas de que se exige el uso de mascarillas para los niños.
Dr. Jonas Schmidt-Chanasit, virólogo
Esto habría sido posible si los estados federales hubieran introducido o suspendido determinadas regulaciones en diferentes momentos.
¿Era entonces inútil que los niños llevaran mascarillas?
Ese no es el resultado del estudio. El estudio simplemente dice que el efecto de exigir máscaras a los niños es imposible o difícil de medir y probar. El virólogo Schmidt-Chanasit también considera que el uso correcto de mascarillas quirúrgicas por parte de los niños es una ayuda adicional en algunas situaciones excepcionales: por ejemplo, cuando los niños tienen contacto con pacientes de alto riesgo y no hay otras formas de reducir el riesgo. Desde una perspectiva individual, una mascarilla puede ser una herramienta útil en determinadas situaciones para reducir el riesgo de transmisión de virus, ya sea el Sars-CoV-2 o el virus de la gripe.
La utilidad del requisito general de mascarilla, por ejemplo en la escuela, aún no se ha demostrado con pruebas sólidas. Esto también se debe al hecho de que muchas mascarillas no están hechas para adaptarse a los rostros más pequeños de los niños y es cuestionable, especialmente en el caso de los niños más pequeños, la regularidad con la que se usa la mascarilla obligatoria. Sin embargo, antes de introducir una medida obligatoria para los niños, debe quedar clara la relación riesgo-beneficio, afirma Schmidt-Chanasit.
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