Lando Norris todavía tiene que esperar por su primera victoria en la Fórmula 1. Con el primer puesto de la parrilla al sprint, tenía la mejor posición de salida para acabar con este fallo, pero tras la primera curva el sueño se hizo añicos y Max Verstappen le adelantó. El holandés tuvo un comienzo mucho mejor y luego no tuvo problemas.
«Tengo que mirarlo de nuevo», dice Norris después del comienzo perdido. De hecho, el piloto de McLaren tuvo un buen comienzo por el lado derecho, pero tenía el carril exterior en la curva 1 y no pudo contrarrestar el ataque de Verstappen.
«Mi comienzo fue bueno, pero en la segunda fase tal vez fui demasiado conservador», dice. Por cierto, Verstappen lo dice al revés: «La primera parte no fue tan fantástica, pero la segunda parte fue muy fuerte y pude fallar. Eso definitivamente ayudó».
Además, Verstappen tuvo un tiempo de reacción significativamente mejor desde la línea de meta, de 0,15 a 0,22 segundos, por lo que pudo obtener una ventaja inicial.
«Tenía claro que intentaría agarrar a Lando en la primera curva», dijo a «ServusTV» el asesor de deportes de motor de Red Bull, Helmut Marko. Esto le hizo el juego a Verstappen, quien supo controlar el ritmo a partir de ese momento y asegurarse de que la competencia no entrara en la zona del DRS.
Norris admite que «durmió» contra Russell
Por cierto, el propio Norris aseguró que el ataque a Verstappen tenía que esperar por el momento. Porque en la primera vuelta no sólo fue adelantado por el campeón del mundo, sino también por George Russell, que simplemente lo adelantó en el segundo sector. “Dormí un poco allí”, tiene que admitir Norris.
Pero el británico corrigió eso sólo cuatro vueltas después y volvió a adelantar a su compatriota en la curva 1. «Apretó fuerte en las primeras vueltas y tengo la sensación de que pagó el precio bastante duro en las vueltas tres, cuatro, cinco, seis, siete, ocho hasta el final», dijo el piloto de McLaren.
En ese momento, Norris estaba a 1,4 segundos de Verstappen, pero no quería dejar que se escapara tan fácilmente: «Entonces intenté meterme en el DRS con Max. Pensé que si tuviera la oportunidad, lo haría». temprano, así puedo controlar la carrera un poco más desde delante», dice.
«Pero nunca me acerqué lo suficiente y tuve muchos problemas con los neumáticos en las últimas cinco vueltas».
Verstappen: No es una vuelta a todo gas
Mientras tanto, el propio Verstappen controlaba su ritmo en cabeza. “Conducía sólo lo rápido que necesitaba”, subraya Marko en Sky. «Viste cómo, una vez que Lando se acercó al DRS, inmediatamente ganó cinco décimas. Y sólo al final condujo un poco más rápido».
El holandés dice que ha estado gestionando los neumáticos desde la vuelta. «No hubo una vuelta en la que piloté a fondo. No puedes hacerlo. Imposible», dice. «Es extremadamente difícil con una reducción alta. Tuvimos grandes problemas el año pasado, así que tuve mucho cuidado. Por suerte funcionó».
Norris: «Aun así fue divertido»
Y mientras Verstappen cruzó la línea de meta como ganador del sprint por cuarta vez esta temporada, Norris una vez más se quedó solo con el segundo lugar. También dice que en realidad gestionó los neumáticos desde la clasificación en adelante porque quitó el neumático de la clasificación.
«Sientes que no puedes empujar a ninguna parte», dice. «Era difícil manejar los neumáticos todo lo que quisiera. Aún así fue divertido», dice. Especialmente porque no creía que McLaren estaría tan cerca de Red Bull de todos modos.
Eso también es alentador para el domingo porque todos los competidores excepto Verstappen terminaron muy detrás de él. «Hoy éramos fuertes en comparación con todos, excepto con Max», dice Norris.
Pero es probable que las perspectivas sean aún mejores para el piloto de Red Bull, que partirá desde la pole el domingo.