De Nueva Zelanda a Francia y de Sudamérica a Suiza: Nol Havens de Tilburg consiguió con ‘Suzanne’ un éxito mundial en todas partes. Este mes hace exactamente 40 años que comenzó su éxito con VOF De Kunst. Así que ya es hora de fiesta: el domingo en el teatro de Tilburg. Y una mirada atrás llena de asombro, porque este Brabander con los pies en la tierra volvió a alguna parte: “Me senté con Madonna y France Gall en Marruecos sobre una alfombra persa”.
Desde temprana edad tuvo claro que Nol quería hacer música. Pero eso no significa que se ganaría la vida como músico. Porque Nol realmente encontró todo interesante. «Tengo mucha curiosidad por las cosas, el blanco lo hace?” Por eso, cuando su vecino, que era fontanero, le pidió ayuda, él así lo hizo: “Fuimos a trabajar un rato por la noche. Y eso realmente me gustó bastante”.
Mientras tanto, también se puso en contacto con Ferdi Lancee. Tenía un estudio en Goirkestraat en Tilburg. Ferdi cuidó a Nol y una noche lo invitó a cantar una canción en el coro de fondo con algunos amigos y conocidos. «Era una canción extraña, pero fue una velada agradable».
«Recibimos un contrato a través de servicios sociales».
Eran los años ochenta, con paro y despidos masivos. Entonces el joven Nol fue expulsado de la empresa de plomería. El rescate llegó a través de Lancee, a quien se le ocurrió un plan: “Creamos nuestra propia compañía con nueve músicos. Y los servicios sociales nos permitieron hacer música durante dos meses sin dejar de recibir beneficios”.
Esa empresa se convirtió en VOF De Kunst. También había música, esa canción que Lancee había grabado con Nol en el coro de acompañamiento no le sentaba muy bien. ¿Nol no pudo cantarla? Nol se convirtió en cantante principal y grabó ‘Suzanne’.
Un mes después, en noviembre de 1983, Suzanne ocupaba el puesto número 3 del Top 40: “Un gran éxito. Y luego se abren registros que no sabes que existen. Salimos en la televisión, fuimos reconocidos. Nuestras vidas eran completamente diferentes”.
«Teníamos una limusina con conductor, todo era posible».
En los Países Bajos no se limitó al éxito. La discográfica lanzó una versión en inglés en todo el mundo. “Nunca antes había volado y pronto estuve en avión cuatro veces por semana”. En 1984, ‘Susanna’ alcanzó el número 1 en las listas francesas. “Estábamos en el popular programa de espectáculos ‘Champs-Élysées’. 28 millones de personas vieron eso. Teníamos conductor, limusina, todo era posible”.
Cualquier cosa menos te haría dar vueltas la cabeza. Pero Nol tiene los pies en la tierra para eso. “Yo era un gran admirador de Split Enz y estaba maquillándome con el cantante Tim Finn. Pero eso era normal en aquel entonces. Se encontraban todo el tiempo en esos programas de televisión. En aquel entonces era un mundo normal y uno se acostumbra”.
Entonces, después del golpe mundial, Nol volvió a casa con el Concorde: “Mi viejo Renault estaba en el estacionamiento más alejado, conduje hasta Hilvarenbeek y luego mi esposa me dijo: ‘¿Vas a hacer algunas compras?’”
«Conoces la diferencia entre John Mayor y tú».
Nol nunca perdió de vista la realidad: “Mírate en el espejo y sabrás dónde estás. Tuvimos mucha suerte con una muy buena canción. Conoces la diferencia entre John Mayor y tú. Ese es otro nivel”.
Después de Suzanne llegó ‘Una taza de café’: otro gran éxito. Y luego vinieron los espectáculos infantiles con Erik van Muiswinkel y las canciones de Annie MG Schmidt en Barrio Sésamo: “Mis hijos miraban la televisión y pensaban que todos los papás actuaban en Barrio Sésamo”.
En realidad, a Nol no le gusta mirar atrás. Prefiere buscar nuevas formas de seguir desarrollándose, como solista o fotógrafo. ¿Pero si tiene que nombrar un punto destacado? “Mi primera nómina. Eso demostró que lo que siempre soñé, cuando estaba sentado en mi habitación con mi guitarra, había sucedido. Gana dinero con la música. Pensé que era increíble”.
El aniversario se celebrará el domingo con dos conciertos en el teatro de Tilburg. A la una de la tarde VOF De Kunst ofrecerá un espectáculo para niños con Erik van Muiswinkel. Y a las cuatro un espectáculo de aniversario con invitados.
Nol será invitado el miércoles en ‘KRAAK pregunta a través’. Se podrá ver en Omroep Brabant TV a partir de las 17.15 horas y luego se repetirá. El programa también puede verse online y a través de Brabant+.
La versión en inglés de Suzanne de VOF De Kunst (Art Company)
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Susanna también se convirtió en un gran éxito en la versión de Ricky Martin:
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