"¡Despierta, es guerra!": cómo Jordan Botaka (ex-AA Gent) pudo huir de Israel de una manera escalofriante

Viernes 6 de octubre por la tarde. Sin sospecharlo, Jordan Botaka sube al autobús con su equipo israelí, el FC Ashdod, rumbo a Nazaret para el partido fuera de casa contra el Maccabi Bnei Raina. El congoleño holandés se fue a la cama a tiempo esa noche y puso su alarma a las 9 en punto, pero justo antes de que suene la alarma, lo despiertan y se desata el infierno.

“Pensé que estaba soñando. De la nada escuché de repente un fuerte golpe en la puerta de mi habitación. “¡Despierten, es guerra!”, se gritaba en el pasillo. Todavía estaba “drogado” por el sueño, pero luego supe que no era un sueño”, dijo Botaka al periódico holandés ‘Football International’. “Vi gente llorando y gritando de pánico. Entonces te das cuenta por completo de que algo anda mal. Completamente equivocado es. Me pareció una película”.

Sin embargo, era la dura realidad. A partir de ese momento, Botaka intenta reservar un vuelo a casa lo antes posible (todavía vive en Gante), pero no resulta fácil. Los vuelos a Bruselas y Ámsterdam fueron cancelados y los de Londres estaban completos. Con un poco de suerte, consigue conseguir uno de los últimos billetes de avión de Tel Aviv a París esa misma noche.

Sin embargo, entonces surge un problema bastante importante. El pasaporte de Botaka todavía estaba en su casa de Ashdod, una ciudad a media hora en coche de la Franja de Gaza, donde los cohetes ya habían impactado con fuerza. Sin embargo, Botaka (y un compañero de equipo) no tuvieron más remedio que trasladarse de Nazaret a Ashdod a través de la “zona de guerra”. “Ese fue un viaje tan aterrador. No había nadie en la pista y encima de mi cabeza vi los cohetes volando en el aire. Mi ritmo cardíaco se disparó. En Ashdod no había nadie, sólo humo”.

Una vez que llega sano y salvo a su casa, Botaka se cambia rápidamente de ropa y recoge sus pertenencias más importantes, incluido su pasaporte. Deja el resto en Ashdod. Luego nos dirigimos hacia el aeropuerto de Tel Aviv con mucho miedo. “Había soldados por todas partes. Cada pocos kilómetros teníamos que parar en los controles y sólo si confiaban en ti podías continuar. Mientras tanto, los aviones de combate volaban justo por encima de nuestras cabezas”.

Botaka llegó sano y salvo al aeropuerto de Tel Aviv, pero tuvo que dejar atrás a algunos de sus compañeros extranjeros. (Aún) no habían podido reservar un billete y tuvieron que dormir una o dos noches en el aeropuerto. Donde Botaka vuelve a estar aterrorizado en un avión lleno de gente. “Eran alrededor de las 8 de la noche y estaba oscuro. Los pilotos tenían que asegurarse de evitar ellos mismos los misiles. Me senté junto a la ventana, mirando hacia afuera todo el tiempo. Vi al piloto elegir un rumbo diferente. Sentiste la tensión. Lo único que escuchaste fue el llanto de los bebés”.

Después de veinte minutos se anunció la buena noticia de que habían dejado atrás la “zona de peligro”. Después de lo cual Botaka tuvo un terrible dolor de cabeza, como resultado del cansancio y los miedos que había experimentado durante todo el día. Tristeza también, por los compañeros que tuvo que dejar atrás. Su familia lo recoge en París. A las 5 de la mañana, 20 horas después de oír los golpes en la puerta de Nazaret, estaba de vuelta en su casa en Gante. Apenas pudo dormir las siguientes noches. De tres a cuatro horas. Cada vez que escuchaba un ruido fuerte, se aterrorizaba. Perdió cuatro kilogramos debido al estrés.

Botaka ahora entrena con un entrenador personal. A la espera de noticias sobre cuándo se reanudará la competición israelí. Tiene contacto diario con gente del club y compañeros. Pero su futuro parece especialmente incierto.