Parece sólo cuestión de tiempo que McLaren arrebate el cuarto puesto en el Campeonato del Mundo a Aston Martin. ¿Pero podrá el equipo lograr aún más y quizás incluso desafiar el tercer puesto de Ferrari? Lando Norris cree que esto es al menos “factible”, incluso si la diferencia con la Scuderia es de 79 puntos.
Casi nadie duda de que McLaren superará a Aston Martin. El equipo de carreras de Fernando Alonso tenía una gran ventaja sobre sus rivales a mitad de temporada, pero con su nueva actualización en Spielberg, McLaren ha cambiado completamente el rumbo, mientras que Aston Martin claramente ha perdido impulso.
Ahora parecen ser un equipo de un solo hombre porque Lance Stroll no ha anotado ni un solo punto después de las vacaciones de verano. McLaren, por el contrario, siempre ha tenido dos pilotos en el podio en las últimas tres carreras, incluida la del sprint de Qatar.
Los once puntos con los que McLaren se encuentra actualmente detrás de Aston Martin parecen ser sólo una formalidad, incluso si el jefe del equipo Aston Martin, Mike Krack, niega que actualmente sean un «blanco fácil» contra McLaren, es decir, una víctima indefensa esperando ser superada.
«No, siempre tienes tu destino en tus propias manos», dice. «Hay que intentar mejorar el coche, lo cual todavía estamos haciendo. Y luego tratamos de luchar lo más duro posible».
Pero los números hablan claramente a favor de McLaren: aún quedan cinco carreras (más dos sprints) por disputarse, y en las cinco carreras desde las vacaciones de verano, Aston Martin sólo ha podido sumar 34 puntos, McLaren 116.
Norris: «Es factible»
Por eso McLaren incluso mira un poco por delante a Ferrari, que está 79 puntos por delante. «Creo que es factible», dice Norris cuando se le pregunta si Ferrari aún puede alcanzarlo. «Hace unas carreras, Aston estaba 70 puntos por delante de nosotros».
Sin embargo, Ferrari no podrá alcanzarlos tan fácilmente: la Scuderia ha sumado 107 puntos desde las vacaciones de verano, «sólo» nueve menos que McLaren. Además, Ferrari sólo consiguió la pole y la victoria en la carrera de Singapur.
Sin embargo, Norris se muestra confiado: «Creo que estamos haciendo un buen trabajo, no sólo en términos de ritmo, sino que también hicimos una parada en boxes de 1,8 segundos, lo cual es bastante impresionante para los muchachos. Trabajaron muy duro, y si «Todo el equipo recibe recompensas tan consistentemente que nos motiva aún más cada fin de semana», dijo el británico.
Sin embargo, Norris también señala que no todas las próximas rutas se adaptarán a McLaren, así como las rutas preferidas de alta carga aerodinámica, Suzuka y especialmente Lusail. Por tanto, es posible que McLaren no pueda repetir grandes éxitos como los 33 puntos de Japón y los 47 puntos de Qatar, que también incluyeron un sprint.
¿Será más difícil ahora que en Qatar?
«Sabemos que Mercedes es muy rápido, probablemente casi tan rápido como nosotros. [in Katar]»Pero siguen cometiendo errores. Estoy seguro de que nos harán la vida un poco más difícil si tienen un fin de semana limpio, así que no tengo tanta confianza».
«No creo que estemos demasiado confiados. Tenemos confianza, creo que tenemos que estarlo, pero sabemos que todavía habrá algunas carreras en las que no seremos tan fuertes», dijo Norris.
Para Oscar Piastri, que consiguió su primer podio en la Fórmula 1 en Suzuka y una victoria al sprint en Qatar, es un «gran desafío» pero no imposible alcanzar a Ferrari: «Suzuka y [Katar] probablemente sean las rutas que pensábamos desde hace tiempo que eran buenas para nosotros», afirma.
«Habrá algunas carreras que serán más difíciles y probablemente se adapten mejor a otros equipos», dijo el australiano. «Creo que ¿79 puntos en cinco carreras y algunos sprints? Es un gran desafío, pero lo intentaremos. Ojalá podamos hacerlo».