Paul Alexander en el pulmón de hierro. Su enfermedad no le impidió estudiar y trabajar: Alexander era abogado.
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Vivió en un pulmón de acero durante más de 70 años y ahora el ciudadano estadounidense Paul Alexander ha muerto. Su hermano murió a la edad de 78 años, anunció Philip Alexander en Facebook el miércoles.
La polio es una enfermedad infecciosa contagiosa que puede causar parálisis y muerte. Puede causar parálisis permanente, especialmente en niños pequeños. El virus altamente contagioso a menudo se transmite a través de agua contaminada. Actualmente no existe cura para la polio; el virus ha sido derrotado con vacunas generalizadas.
Más de 70 años viviendo con pulmón de hierro
Paul Alexander de Dallas, Texas, fue diagnosticado con polio a la edad de seis años (Poliomielitis, también ‘Polio’) cae enfermo. Desde entonces está paralizado del cuello para abajo y tiene que depender del llamado pulmón de hierro, un dispositivo respiratorio mecánico. Con excepción de la cabeza, el paciente yace completamente en un cilindro hueco cerrado por el cuello; el aire entra y sale de los pulmones con la ayuda de diferentes presiones.
Paul Alexander pasó más de 70 años en este tipo de cilindros submarinos. A pesar de ello, logró estudiar, licenciarse en derecho y trabajar en este campo. También escribió un libro.
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La polio solía estar muy extendida en todo el mundo. Inicialmente se esperaba que la enfermedad fuera erradicada para el año 2000. La polio ha sido erradicada en la mayoría de los países mediante campañas de vacunación. Sin embargo, siguen produciéndose brotes como los de Siria en 2013 y el de Nigeria hace cuatro años. Afganistán y Pakistán son actualmente los dos últimos países que luchan contra la propagación. En lo que va de año se han confirmado 64 casos en Pakistán y 37 en el país vecino.
La mejor protección es la vacunación en la infancia. Dependiendo de la edad del niño y del tipo de vacuna, se necesitan de tres a cuatro vacunas.
(Fuente: afp)
Las técnicas de respiración lo ayudaron temporalmente a salir del pulmón de hierro.
Según el Libro Guinness de los Récords, el fallecido fue la persona que vivió más tiempo en un pulmón de hierro. Por lo tanto, pudo abandonar temporalmente el dispositivo después de aprender una técnica de respiración especial. Finalmente regresó a su pulmón de hierro sólo para dormir.
Con la invención de la vacuna contra la polio en la década de 1950, la enfermedad se redujo y el pulmón de acero quedó obsoleto debido a la invención de otros ventiladores. Según los informes, solo queda una persona en el mundo con un dispositivo de este tipo: Martha Lillard, de 75 años, del estado estadounidense de Oklahoma.
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por Malin Ihlau
Fuente: AFP