Con un fuerte grito y los puños cerrados, Ielja Strik de Cuijk celebró el fin de semana pasado su 39º título nacional. Tiene 50 años, pero es la cima del mundo en press de banca y levantamiento de pesas. Lo que le falta a Ielja es el aprecio por sus logros deportivos especiales. “¿Quién en los Países Bajos puede decir, en un deporte de tan rápido crecimiento, que ya ha sido campeón del mundo 24 veces? En el periódico aparecen como mucho unas pocas frases.”
Ielja siempre ha tenido hambre de títulos. Desde 2001, es única en su país en el campo del press de banca y el levantamiento de pesas (una combinación de sentadilla, press de banca y peso muerto). Detrás de su nombre se esconden 39 años de títulos nacionales, además de numerosos títulos europeos y 24 mundiales. “Tengo dos vitrinas de trofeos, pero sólo hay sitio para mis premios internacionales. Los demás trofeos están en cajas”.
A sus 50 años sigue luchando contra mujeres que podrían haber sido su hija. “Es un desafío ser el más fuerte en cada competición. Todavía lo disfruto mucho y entreno con gran placer. No puedo decir cuánto tiempo continuaré haciéndolo. Tal vez lo encuentre después de que mi 25º título mundial haya sido bueno. , pero también puede ser que continúe si lo logro físicamente”.
“Prefiero poner mi deporte en primer lugar, pero el dinero tiene que llegar”.
Debido a su edad, la recuperación después de una competición lleva un poco más de tiempo que antes. La mayor diferencia entre la Ielja de hoy y la de hace unos años es su apretada agenda. “En los primeros años de mi carrera tenía el estatus de NOC*NSF, lo que significaba que recibía una compensación. Lamentablemente, eso ha desaparecido, lo que significa que el deporte me cuesta dinero. Prefiero poner mi deporte en primer lugar, pero, por supuesto, el dinero tiene que venir. en.”
“Tengo mi propio gimnasio, también trabajo 30 horas a la semana en un restaurante y practico mi deporte. Sin embargo, a partir de ahora he decidido centrarme únicamente en el press de banca como deporte. Son semanas laborales de 80 horas y todo tiene que ser factible.
“¿Por qué no hay atención de los medios sobre mis logros?”
Con 24 títulos mundiales, se diría que Ielja Strik tiene que firmar autógrafos en la calle con regularidad. “Hace poco me reconocieron una vez, lo cual fue agradable. Para mí eso puede ser todos los días. Mucha gente no me conoce. ¿Por qué nunca hay atención de los medios sobre mis logros o no estoy nominado como Atleta del Año? Si bien puedo contar mucho sobre lo que experimento como atleta de alto nivel”.
Confía en que el interés por este deporte aumentará en el futuro. “Hace poco vi en los medios que el hijo de Frans Bauer se había iniciado en el levantamiento de pesas. Esto está llamando la atención. Además, llevan veinte años intentando convertirlo en un deporte olímpico, sería fantástico si lo consiguieran. Para mí, esto viene como atleta “Demasiado tarde, pero este gran deporte lo merece”.
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