Justin Diehl jugó por primera vez con el primer equipo en el 1. FC Köln. ¿Su debut en el once inicial fue el siguiente paso en el camino hacia un futuro compartido?
Thomas Kessler obviamente tiene buena memoria. Después del empate 1-1 ante el VfB Stuttgart el sábado por la tarde, el responsable del área de licencias de Colonia llamó a Justin Diehl, el jugador más joven de un equipo del FC generalmente muy joven, para recordarle una conversación juntos en 2021.
«Hace dos años y medio hablé con Justin un poco más intensamente sobre este tema», reveló Kessler cuando se le preguntó sobre el debut de Diehl en el once inicial en Stuttgart. En aquel momento le dijo al talento ofensivo de 16 años: “Quiero que algún día estés en el once titular de la Bundesliga”.
El debut de Diehl en el once inicial tras doce años y medio en el FC
Esto fue lo que ocurrió por primera vez contra el VfB después de cuatro apariciones como suplente en las últimas semanas: el séptimo partido profesional de Diehl fue el primero desde el principio. “Le recordé aquel momento y lo felicité por haberlo logrado”, añadió Kessler, quien, al igual que Diehl, había pasado por todos los equipos juveniles de los Billy Goats hasta llegar al equipo de la Bundesliga.
Si contamos sus etapas juveniles, Diehl lleva más tiempo en el FC que cualquier otro jugador del equipo profesional de Colonia. Se calzó las botas de fútbol por primera vez en Geißbockheim cuando sólo tenía seis años, es decir, hace 13 años este verano. Su pérdida en una transferencia gratuita después del final de la temporada, sobre la cual se ha especulado durante meses, sería aún más amarga.
Pero el FC ya no debería carecer de posibilidades en la competición por el futuro del nativo de Colonia. A pesar de los numerosos interesados financieramente sólidos, como el VfB Stuttgart o el TSG Hoffenheim, que incluso pueden resultar atractivos con la Copa de Europa, Diehl ya no debería descartar una ampliación de contrato en su país de origen.
Schultz quiere seguir fortaleciendo a Diehl
«Es divertido trabajar con él. Eso es lo más importante para mí», dijo el entrenador del FC Timo Schultz sobre el joven tras el empate 1-1 ante el VfB. Y Diehl, descendido a la sub-21 en la primera mitad de la temporada, debería tener una experiencia similar. Le gusta trabajar con el nuevo entrenador, que se centra más en la juventud y que el sábado alineó al once titular más joven de todos los clubes de esta temporada de la Bundesliga con una edad media de 24,2 años.
El póquer en torno a Diehl podría prolongarse, y sobre todo dependerá de en qué liga jugará el Colonia la próxima temporada. Schultz prometió el sábado: «Continuaremos fortaleciendo a Justin, él seguirá recibiendo sus tareas». Independientemente de su decisión para el futuro, Diehl indicó en Stuttgart su «potencial en algunas situaciones ofensivas de uno contra uno». dijo el entrenador, «pero hoy también vio que todavía necesita mejorar en algunas áreas».
Esto incluye la toma de decisiones del extremo izquierdo, a menudo demasiado juguetón, que a veces tiene que separarse antes del balón, y el trabajo defensivo. Sin embargo, a Schultz también le parecería “malo” que un joven de 19 años ya no tuviera que engordar. «Justin es un joven con mucho talento que, por supuesto, todavía tiene que aprender de la manera más difícil, pero tiene la calidad y el coraje para buscar situaciones de uno contra uno. Eso es bueno para nosotros», dijo Thomas Kessler. No en vano, hace dos años y medio tenía en mente el debut del once titular de Diehl.