La administración estadounidense ha cancelado un contrato de 590 millones de dólares con el laboratorio Moderna para el desarrollo de una vacuna de ARN mensajero (ARNm) contra la gripe aviar . Este anuncio fue realizado por el director general de la compañía tras una serie de medidas controvertidas impulsadas por el ministro de salud, Robert F. Kennedy Jr , conocido por sus posiciones vacunoscepticas y sus cuestionamientos a la ciencia.
El contrato, que se había anunciado tres días antes del regreso de Donald Trump a la Casa Blanca el 20 de enero, estaba destinado a acelerar el desarrollo de un vacuna antigripal de ARNm contra el virus H5N1 de la gripe aviar, que afecta tanto a aves como a mamíferos.
Un primer fallecimiento asociado a la gripe aviar
Expertos en salud pública han hecho advertencias sobre el riesgo de que el virus se transmita a humanos, lo que podría desencadenar una pandemia . Este auge en la preocupación se ha visto respaldado por el reciente reportaje de un primer fallecimiento en los Estados Unidos asociado a la gripe aviar. Un hombre mayor de 65 años falleció en Luisiana tras contraer el virus H5N1.
El anuncio de la cancelación del contrato por parte de Moderna surge en un contexto complicado, ya que la compañía había presentado resultados positivos en un ensayo clínico realizado con 300 personas. Stéphane Bancel , el director de Moderna, expresó: “Si bien la cancelación de este financiamiento añade incertidumbre, estamos satisfechos con la respuesta inmunitaria robusta observada en esta fase intermedia”.
A pesar de este revés, la compañía ha anunciado que buscará “otras soluciones” para conseguir financiamiento y continuar con el desarrollo y producción de la vacuna.
Robert Kennedy Jr, el nuevo rostro del vacuno escepticismo
La decisión de cancelar el contrato llega justo dos días después de que Robert F. Kennedy Jr anunciara nuevas restricciones en el acceso a las vacunas contra el COVID-19. En este contexto, ya no se recomienda su aplicación a niños ni a mujeres embarazadas. Kennedy declaró: “Estoy muy contento de anunciar que a partir de hoy la vacuna contra el COVID para niños y mujeres embarazadas sanas ha sido retirada del calendario de vacunas recomendadas por los CDC”, en un video difundido a través de la red social X .
Esta medida se produjo luego de que la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) estadounidense anunciara que la vacunación contra el COVID-19 solo será recomendada para personas mayores de 65 años y para aquellas de entre 6 meses y 64 años con factores de riesgo significativos.
Las nuevas directrices han generado preocupaciones sobre la política de salud pública bajo la dirección de Kennedy. A lo largo de su trayectoria, ha difundido una serie de desinformaciones sobre las vacunas, incluyendo afirmaciones infundadas sobre la vacuna contra la sarampión , en medio de una epidemia de esta enfermedad en el país.
Además, ha designado a otros prominentes vacuno escépticos en posiciones clave dentro de las agencias de salud estadounidenses, lo que ha suscitado aún más críticas sobre su enfoque hacia la salud pública.
Este panorama se vuelve cada vez más complejo, ya que la confianza en las vacunas se enfrenta a nuevos obstáculos bajo la administración actual, lo que podría tener repercusiones graves en la salud pública, especialmente considerando las advertencias de posibles brotes de enfermedades que podrían haberse evitado con una vacunación adecuada.