Bu Hubble Uzay Teleskobu görüntüsü, Dünya’dan farklı mesafelerde bulunan üç galaksinin sıra dışı bir şekilde hizalanmasını ortaya koyuyor; en uzak olanı 19,5 milyar ışık yılı uzaklıkta. Bu hizalanma, bu galaksilerden gelen ışığın belirgin şekiller oluşturduğu büyüleyici bir görsel fenomenle sonuçlanıyor. Ortadaki parlak nokta daha yakındaki bir galaksiyi temsil ederken, yakındaki başka bir galaksi, Einstein halkası olarak bilinen şeyi oluşturan kıvrımlı bir ışık hilali ile kesişiyor. Kaynak: ESA/Hubble ve NASA, H. Nayyeri, L. Marchetti, J. Lowenthal
Gizemli Bir Görüntünün İncelenmesi: Çok Sayıda Galaksi
Bunu incelerken neye bakıyoruz? Hubble Uzay Teleskobu Resim? Dünya’dan 19,5 milyar ışık yılı uzaklıkta bulunan çok uzak bir galaksi? Yoksa (nispeten) küçük 2,7 milyar ışık yılı uzaklıkta olan çok daha yakın, parlak kırmızı bir galaksi mi? Yoksa ikincisine oldukça yakın görünen üçüncü bir galaksi mi?
Cevap, belki de kafa karıştırıcı bir şekilde, üçüne de baktığımızdır. Daha kesin olarak, Dünya’dan bakıldığında en uzak galaksi birincisinin hemen arkasında yer alsa bile, tüm bu galaksilerden yayılan ışığa bakıyoruz. Aslında, bu görüntüdeki belirli görselleri mümkün kılan tam da bu hizalanmadır.
Galaksilerin Tanımlanması: SDSS ve HerS
Bu görüntüdeki merkezi parlak nokta, uzun ama bilgilendirici bir isim olan SDSS J020941.27+001558.4 ile bilinen daha yakın galaksilerden biridir (bu formattaki galaksi adları gökyüzündeki konumları hakkında kesin bilgi sağlar). Üzerindeki diğer parlak nokta, kavisli bir ışık hilali ile kesişiyor gibi görünen, ikinci daha yakın galaksi olan SDSS J020941.23+001600.7’dir. Ve son olarak, o kavisli ışık hilali, çok uzak galaksiden gelen ‘merceklenmiş’ ışıktır. Bu, HerS J020941.1+001557 olarak bilinir ve aynı zamanda Einstein halkası olarak bilinen bir olgunun ilginç bir örneğidir.
Einstein Halkaları: Eğri Işığın Arkasındaki Bilim
Einstein halkaları, çok uzak bir nesneden gelen ışık, büyük bir ara (veya ‘mercekleme’) nesne etrafında büküldüğünde (veya ‘merceklendiğinde’) meydana gelir. Bu, Evrenin kendisinin dokusu olan uzay-zamanın kütle tarafından bükülmesi ve dolayısıyla uzay-zamanda hareket eden ışığın da bükülmesi nedeniyle mümkündür. Bu, yerel düzeyde gözlemlenemeyecek kadar inceliklidir, ancak bazen ışığın muazzam, astronomik ölçeklerdeki eğrilikleriyle uğraşırken, örneğin bir galaksiden yayılan ışık başka bir galaksi veya galaksi kümesi etrafında büküldüğünde açıkça gözlemlenebilir hale gelir.
Merceklenen nesne ve mercek oluşturan nesne tam olarak aynı hizaya geldiğinde, sonuç, hizalamanın ne kadar hassas olduğuna bağlı olarak mercek oluşturan nesnenin etrafında tam veya kısmi bir ışık çemberi olarak görünen belirgin Einstein halkası şeklidir. Bu kısmi Einstein halkası, bir vatandaş bilim projesi — SPACE WARPS — sayesinde tanımlandığı için özellikle ilgi çekicidir; bu, halkın bu nesnenin keşfini mümkün kıldığı anlamına gelir!
